Økt appetitt: hva signaliserer det og hva forårsaker det?

Økt appetitt (hyperoreksi) kan være naturlig i noen situasjoner. I noen tilfeller følger det selvfølgelig med en sykdom eller til og med en psykisk lidelse. Det er vanlig ved for høyt stressnivå og utmattelse.

Økt appetitt som en naturlig tilstand

Oppstår når kroppen tidligere har vært svært utmattet, spesielt ved fysisk utmattelse eller etter anstrengende sportslig aktivitet. Man er naturlig sulten og trenger å fylle opp de uttømte energireservene i kroppen.

Det kan også skje under rekonvalesens eller ved sykdom som har vært ledsaget av en motvilje mot mat eller redusert inntak av mat. Dette er en typisk reaksjon fra organismen når det er behov for å fylle på med energi.

Økt appetitt under graviditet

Økt appetitt kan også forekomme under svangerskapet. Det er heller ikke et tegn på sykdom. Den vordende moren trenger en høyere tilførsel av energi og næringsstoffer. Dette er fordi hun også tilfører næringsstoffer til fosteret.

Det skjer selvfølgelig også på grunn av hormonelle endringer som følge av befruktningen av egget. Hormonelle endringer skjer også hos kvinnen under eggløsning og menstruasjon. Det er normalt å oppleve økt appetitt også i denne perioden, som for eksempel før menstruasjon.

Under svangerskapet er det viktig at kostholdet er allsidig, variert, rikt på vitaminer og sporstoffer. Det bør inneholde alle komponentene i maten og bør ikke være ensformig. Riktig ernæring er viktig for den fremtidige moren og fosteret. Forbudet gjelder dietter, spesielt reduksjonsdietter.

Det er også naturlig for barn i vekstperioden

Økt appetitt er også naturlig hos barn i vekstperioden. Noen ganger oppstår slik appetitt til og med etter å ha gjennomgått en operasjon i barndommen, når kroppen vil kreve økt matinntak i en lengre periode.

Selv i denne perioden er det viktig at spisevanene omfatter et allsidig, rasjonelt kosthold. Restriksjoner eller tvert imot et monotont overskudd av en kostkomponent bør unngås. Like viktig er regelmessig mosjon og en generell balanse mellom energiinntak og -forbruk.

Andre årsaker til økt appetitt

Problemet kan oppstå når magen er overbelastet, det vil si når overdreven appetitt og sultfølelse oppstår på grunn av manglende metthetsfølelse direkte i fordøyelsessystemet.

Det er da en risiko for å bli overvektig. Overvekt og fedme kjennetegnes av økt appetitt. Hvis personen beveger seg lite, lagres overskuddsenergi (fett i kroppen) og vekten øker.

Overvekt og fedme hos barn innebærer også andre risikoer.

Problemet kan også være hormonelt, for eksempel ved mangel på hormoner som serotonin og leptin. Leptin øker appetitten fordi dette hormonet regulerer smaksopplevelsene. Det øker appetitten i forhold til mengden fettvev i kroppen.

Et annet eksempel er skader på hypothalamus, og andre skader på denne delen av hjernen kan også skyldes blødning, aneurisme eller svulst.

Økningen i stoffskiftet skyldes overproduksjon av hormoner i skjoldbruskkjertelen, noe som er typisk for hypertyreose. Dette kan føre til en generell økning i stoffskiftet og dermed økt sultfølelse.

Sultfølelse forekommer også i større grad ved noen former for diabetes, for eksempel når blodsukkernivået reduseres, oppstår det også sterkere sultfølelse. Denne tilstanden kalles hypoglykemi.

Du finner mer informasjon om dette i artikkelen i magasinet.

Økt appetitt kan også ha psykologiske årsaker, f.eks. hvis en person er utsatt for langvarig psykisk stress. Også personer som lider av søvnmangel, kan få økt sultfølelse og trang til mat. Dette er en psykologisk form for forsvar av kroppen.

Ved noen spiseforstyrrelser kan også anfall av overdreven sult og økt appetitt forekomme i en kort periode, for eksempel ved bulimi. Selv om personer med denne lidelsen har som mål å gå ned i vekt, ledsages lidelsen av hyppige anfall av overspising.

Tilstanden med økt appetitt eller overspising forekommer også i noen tilfeller av depressiv lidelse eller angst. Noen ganger oppstår økt appetitt som følge av abstinenssymptomer, for eksempel ved røykeslutt. Når en person ønsker å erstatte en avhengighet med en annen.

Visse medisiner vil også øke appetitten, blant annet antidepressiva og antipsykotika, men også kortikosteroider. Målrettet administrering av vitamin B12 brukes spesifikt for å øke appetitten.

Prader-Willis syndrom er en sjelden sykdom som skyldes en genetisk defekt i kromosom 15. Den kjennetegnes av stor og ukontrollerbar appetitt, kortvoksthet, hypogonadisme (redusert testosteronnivå) og mental retardasjon.