Hva er Aspergers syndrom? Å leve med Aspergers syndrom: Har barnet ditt det?

Aspergers syndrom er en autismespekterforstyrrelse som kan klassifiseres som en mildere form for autisme med bevart intelligens.

Hva er Aspergers syndrom, og hvordan er livet med Aspergers syndrom (i barndommen eller i voksen alder)? Hvordan kommer det til uttrykk, og hva kan man forvente?

De berørte områdene er de samme som ved autisme, men funksjonshemmingen er annerledes og har sine egne spesifikke trekk. Disse forskjellene påvirker i stor grad livet til barnet eller til og med den voksne og gjør det "annerledes".

Intelligensnivået er vanligvis normalt til høyt.

Hva er Aspergers syndrom?

Begrepet Aspergers syndrom ble introdusert i 1981 av den britiske legen og psykologen Lora Wing, som også skrev mange publikasjoner om lidelsen, blant annet om autisme.

Syndromet er oppkalt etter oppdageren, den wienske professoren i medisin og barnelegen Hans Asperger (1906-1980), som observerte en gruppe av sine barnepasienter med normal og høyere IQ, men med noen atferdsavvik fra normen.

Disse barna var mindre fysisk flinke, kommuniserte mindre og kommuniserte på en merkelig måte. De hadde en innadvendt atferd som lignet en einstøing. Interessene deres viste en viss begrenset stereotypi, og repertoaret av interesser og aktiviteter var repetitivt.

Han kalte først dette "settet av særegenheter" for "autistisk psykopati".

Autismespekterforstyrrelser

Aspergers syndrom er en autismespekterforstyrrelse som viser kvalitative forstyrrelser i sosialt samspill, kommunikasjon og atferd som ved autisme med normal intelligenskvotient, i noen tilfeller til og med høy.

Syndromet er heterogent og kalles også sosial dysleksi eller sosial læringsforstyrrelse.

Det påvirker i betydelig grad barnets måte å samhandle med omgivelsene på. Det gjør det umulig for den som lider av syndromet å etablere relasjoner til andre mennesker, noe som til og med kan føre til at individet isoleres fra fellesskapet og at innadvendt atferd befester seg. Disse problemene forsvinner ikke, men vedvarer inn i voksen alder.

Intakt intelligens gir personer med dette syndromet muligheten til å leve på nivå med en normal frisk person, men for andre med oppførselen til en "særing".

Lukkethet mot omverdenen, manglende evne til å være sosialt aktiv og lavere kommunikativ evne er gjerne de eneste manglene hos et ellers normalt fungerende individ i voksen alder.

Hvordan kommer Aspergers syndrom til uttrykk?

Denne psykiske lidelsen kommer til uttrykk på mange forskjellige måter, på flere nivåer samtidig og ikke på samme måte hos alle. På grunn av normal til høyere intelligens blir symptomene mindre uttalte og synlige. Dette gjør det vanskelig å diagnostisere lidelsen tidlig, særlig hos barn som akkurat har begynt å lære mange ting.

Hans Asperger pleide selv å kalle sine unge pasienter for "små professorer".

Ofte stilles ikke den endelige diagnosen før mange år senere, og i noen tilfeller forblir den skjult for alltid. Sykdommen rammer oftere gutter enn jenter, i forholdet 3:1.

Forstyrrelser i sosial interaksjon (mellommenneskelige relasjoner)

De fleste barn med Aspergers syndrom foretrekker å være alene, har ikke mange venner og forstår ikke hvordan jevnaldrende oppfører seg. De unngår bevisst mennesker. Men det er ikke fordi de ønsker å være alene, tvert imot lider de sterkt av det.

De prøver å være sosiale og strever med den uforståelige omverdenen. De mislykkes med dette, noe som ofte gjør dem triste. I samfunnet føler de seg "annerledes" enn andre.

De forstår ikke andres oppførsel, gester, blikk og kroppsspråk. Disse sosiale relasjonene blir uforståelige for dem, noe som fører til følelser av forlatthet, hjelpeløshet, tristhet og tilbaketrekning.

I barndommen er det nettopp på grunn av venners inkompetanse og ofte latterliggjøring eller mobbing at de skiller seg ut fra gruppen og foretrekker voksenrelasjoner.

I mange tilfeller blir barnet direkte avhengig av forholdet til en av foreldrene. Foreldrene blir det eneste tilfluktsstedet for dem. Derfor er morens eller farens rolle avgjørende i den tidlige diagnostiseringen.

I voksen alder føler de seg derimot mer komfortable i selskap med små barn. De er sosialt isolerte, og livet deres er passivt uten motivasjon. De føler seg ikke komfortable i samfunnet, og visse situasjoner får dem også til å føle seg ukomfortable.

Jo flere ubehagelige følelser og opplevelser de har, desto mer innadvendte blir de. Den innadvendte livsstilen blir dypere, og over tid mister de det meste av kontakten med omverdenen.

De lider ofte av sosial fobi - frykt for samfunnet, sosiale hendelser. De unngår steder med mange mennesker. Sosiale hendelser gir dem stress, negative følelser, frykt og angst.

I tillegg til sosial fobi kan noen personer ha andre fobier som f.eks:

• antropofobi (frykt for mennesker)
• agarofobi (frykt for åpne plasser)
• autofobi (frykt for ensomhet)
• bakteriofobi (frykt for bakterier)
• katagelofobi (frykt for å bli ertet av andre)
• cherofobi (frykt for underholdning)
• chiraptofobi (frykt for berøring)
• dekidofobi (frykt for å ta beslutninger)
• didaskaleinofobi (frykt for å gå på skolen)
• enosiofobi (frykt for kritikk)
• klaustrofobi (frykt for lukkede rom)
• ochlorofobi (frykt for overfylte rom)
• og mange andre fobier som er vanskelige å forklare.

Forstyrrelser i de sosiale aspektene av kommunikasjonen med omverdenen

Taleutviklingen hos disse barna er ikke forsinket, men aldersadekvat. Kommunikasjonsferdighetene er på et godt, ofte svært høyt nivå. De har et godt ordforråd. De kan snakke flytende, har ingen problemer med å snakke raskt eller forstå hva som blir sagt.

Problemet deres ligger i de sosiale aspektene ved kommunikasjon og er nært knyttet til det sosiale samspillet som er beskrevet ovenfor. Mangelen på kommunikasjon er nært knyttet til mangelen på venner, noe som i tidlig barndom manifesterer seg i dårlig kommunikasjon.

De er ikke i stand til å innlede, føre og opprettholde en vanlig samtale om dagligdagse (uinteressante) ting, men de har ingen problemer med å føre en mer kompleks samtale, selv om det dreier seg om et spesialisert tema, særlig hvis det interesserer dem.

Derfor kan barn med høy IQ og høy begavelse virke dumme eller uforståelige for omgivelsene og bli utsatt for uberettiget latterliggjøring. De blir klar over disse forskjellene etter hvert som de blir eldre, noe som forsterker isolasjonen på grunn av bevisstheten om deres annerledeshet.

Når de kommuniserer med andre mennesker, tar de ikke hensyn til om den andre personen er interessert og om det er sosialt passende. De legger ikke merke til eller bryr seg ikke om andres reaksjoner. De gir sjelden plass til tilbakemeldinger, lar ikke andre snakke ferdig og hopper ofte inn.

De kan ikke bedømme når det er riktig tidspunkt å komme inn i en samtale.

De fører selv lange monologer om sine favorittemaer uten å legge merke til at den andre parten er uinteressert. Hvis de har en hobby eller et favorittfag på skolen, kan de absorbere en enorm mengde informasjon om det emnet og bli en anerkjent ekspert på området.

Men den imaginære grensen mellom høy ekspertise og fanatisme er veldig tynn. Det kan være at de mister interessen mer enn forventet.

Talen har en tendens til å bli monoton, som når de resiterer et dikt, og de ser bort, spesielt i samtaler. De har vanskeligheter med å uttrykke seg på det følelsesmessige området og med å uttrykke følelser som et kyss, et kjærtegn, et uttrykk for hengivenhet, enten verbalt eller ikke-verbalt. De foretrekker logikk på bekostning av intuisjon og følelser.

Noen har problemer med å forstå symbolske eller tvetydige uttrykk. De tar enkelte metaforer og vitser bokstavelig. Dette kan føre til at de blir angrepet med latterliggjøring blant jevnaldrende. De blir forvirret av sarkasme og humor som de ikke forstår.

Noen ganger kan du til og med lure på hvordan et barn kan misforstå en så enkel og triviell ting. Intellektuelt er han bra og noen ganger utmerker seg.

Forstyrrelser på nivået av oppfatning og fantasi

Kunnskapsnivået til disse barna er direkte høyt. De har ikke det minste problem med oppfatningen av fakta, tekniske emner, matematiske oppgaver.

Det samme kan ikke sies om deres oppfatning av abstrakte ting og deres dårlige fantasi. Barna kan ha problemer på skolen under kunsttimer, religion, karneval eller skoleturer.

Barn med Aspergers syndrom foretrekker det de har erfart hittil, og mangelen på fantasi må ses som en manglende evne til å finne alternative løsninger på et problem.

Å ta barnet ut av normen fører til angst, gråtkvalthet, depresjon og re-inhibering. Enkelt sagt: Det får barnet til å føle seg ukomfortabelt og ubekvemt.

Hos de yngste barna gir dette seg utslag i en preferanse for rutiner, for eksempel at de sovner med den samme leken og ikke tåler en ny, at de spiser fra samme tallerken og med samme skje, eller at de går på skolen på samme måte.

Når barnet blir eldre, gir dette seg utslag i en forhåndsbestemt timeplan som det holder seg til. Når det skjer en plutselig, uventet endring i planene, blir det store barnet like opprørt som det lille, og det skaper ubehag og tristhet.

Enhver forandring i livet, for eksempel en forsinkelse, en sosial begivenhet eller et skifte av bosted, har en tendens til å være ekstremt stressende for personer med Aspergers syndrom. Lignende trekk ses hos personer med tvangslidelser, men i større grad med mer alvorlige følelser knyttet til den endringen som oppleves.

Tvangsadferden er ofte et sekundært trekk hos mange barn med Aspergers syndrom.

Deres overlegne logiske tenkning gjør imidlertid at de ikke forstår sammenhenger på samme måte som en frisk person gjør. Autister er mer fokusert på detaljer, tegn i omgivelsene, som en frisk person kanskje ikke legger merke til. De setter sammen helheten i tankene sine av disse fragmentene etter gjentatte mentale analyser. Sluttresultatet har imidlertid en høyere endelig pris. På grunn av det konstante fokuset på tanken mister de konsentrasjonen på skolen, i forelesninger og på jobben.

Autister må logisk og vitenskapelig forstå og finne ut hva en frisk person har forstått ut fra et signal eller et symbol (intuitivt).

Kan Aspergers syndrom kureres?

Aspergers syndrom kan ikke kureres. Det er en genetisk utviklingsforstyrrelse (anomali) i høyre hjernehalvdel. De som er født med denne tilstanden, vil bli gamle med den.

Livet til en person med Aspergers syndrom kan påvirkes av utdanning og læring av sosial interaksjon og riktig kommunikasjon. Barn og personer med Aspergers syndrom lever et fullverdig liv til tross for det ovennevnte. Pubertetsalderen er i faresonen. Det er nødvendig med økt forsiktighet for å forhindre at frustrasjon, isolasjon og ensomhet blir årsaken til selvmord hos et barn som er trist innvendig.

Hvordan kan diagnosen stilles?

På grunn av den relativt normale utviklingen av taleevnen i en rimelig alder, er Aspergers syndrom svært vanskelig å diagnostisere i ung alder.

Barn i denne aldersgruppen skiller seg ikke vesentlig fra sine jevnaldrende. De første tegnene ses i førskolealder, når barnet først er i en gruppe. Selv disse tegnene er imidlertid ikke en indikasjon på en definitiv diagnose av Aspergers syndrom.

For å kunne stille diagnosen Asperger er det nødvendig at barnet har hatt en funksjonsnedsettelse på alle områdene i triaden ovenfor over en lengre periode. Vanligvis regnes flere år som en lengre periode.

Hvis barnets atferd forblir uendret, med stereotype atferdsmønstre og isolasjon i gruppen, bør man oppsøke distriktslegen og beskrive de konkrete mistankene for ham, og deretter oppsøke en psykolog. Etter flere samtaler vil psykologen enten bekrefte eller avkrefte diagnosen.

Det du kanskje ikke visste: Siden dette er en hjerneanomali, er det også mulig å ta en SPET (single photon emission thompgraphy). Denne viser tydelig at strukturen i hjernehalvdelene ikke stemmer overens. Den høyre hjernehalvdelen er ikke den samme som hos friske personer.

Hva gjør du hvis barnet ditt har en klar diagnose?

Antallet barn som får diagnosen autisme og Aspergers syndrom øker enormt, men med riktig tilnærming til denne tilstanden kan mye reverseres. Aspergers syndrom er imidlertid ikke særlig merkbart.

Vanskelighetene oppstår hovedsakelig i ungdomsårene. De underliggende problemene ved Aspergers syndrom, særlig når diagnosen er bekreftet, er i stor grad håndterbare. Mange eksperter har etablert diagnostiske kriterier for Aspergers syndrom.

• Foreldrenes rolle er av avgjørende betydning. Barnets tilknytning til den ene forelderen er ofte over standard. Foreldrene er den personen barnet stoler på og ser på som en autoritetsperson. Hvis barnet får full oppmerksomhet fra tidlig alder eller diagnose, kan det til en viss grad hjelpes til å overvinne barrierer og hemninger knyttet til sosialt samspill. Barnet må læres opp til å kommunisere på en korrekt måte, særlig ved å forklare gjentatte ganger hva som er passende å si.
• Til tross for problemene med forestillingsevnen gjelder ikke dette punktet alle med Asperger. Mange med Asperger er forfattere, kunstnere, poeter, malere eller musikere. De kan også bli anerkjente vitenskapsmenn eller Nobelprisvinnere.
• En dyktig psykolog som har erfaring med barn med Asperger eller autisme, spiller også en viktig rolle. Hvis barnet utvikler et positivt forhold til psykologen, har vi nesten vunnet.
• Psykologen veileder barnet på et profesjonelt nivå, og hvis barnet samarbeider, er dette veien til suksess. Det finnes også spesielle privatskoler. Det er opp til legen og psykologen å avgjøre om denne skolen er egnet for barnet, eller om det er bedre for barnet å gå på en annen skole enn den han eller hun går på nå.