Hvordan henger endometriose og infertilitet sammen + Andre symptomer og helseproblemer

Endometriose er en kvinnesykdom som regnes som en type godartet svulst (ikke-ondartet kreft). Nærmere bestemt er det en kronisk, systemisk østrogenavhengig betennelsessykdom.

Den rammer 5 til 15 % av den kvinnelige befolkningen, og kvinner i fertil alder dominerer, men kvinner og jenter i alle aldersgrupper kan bli syke.

Interessant: Endometriose hos unge kvinner ble først beskrevet i 1929. Den yngste kjente pasienten med denne sykdommen til dags dato er en førskolejente. Endometriose er til og med rapportert hos pasienter med Künsters syndrom, som kjennetegnes av fravær av livmorslimhinne og sterilitet. Interessant nok er det rapportert om endometriose hos menn medprostatakreft som behandles med østrogener.

Endometriosens innvirkning på kvinnens livskvalitet

Endometriose kan i begynnelsen vise seg som en mild, asymptomatisk form av sykdommen. I dette stadiet har pasienten ingen plager og er kanskje ikke engang klar over at hun har sykdommen. Vanligvis får hun vite om diagnosen ved en gynekologisk undersøkelse.

De moderate formene gir hovedsakelig smerter i underlivet og bekkenområdet og stråler vanligvis ut i buken eller sakralregionen opp til endetarmen.

Smertene er mer intense under menstruasjon og samleie og kan derfor være et problem i et sunt sexliv. Smertefullt samleie fra kvinnens side fører til avvisning av partneren. I noen tilfeller fører det til fremmedgjøring.

I de alvorligste tilfellene er smertene så sterke at de begrenser pasientens normale aktiviteter. Hun er ikke i stand til å fungere normalt uten bruk av smertelindrende medisiner.

I tillegg til smerter oppstår det betennelsesforandringer i kvinnens kropp og arrdannelse i vevet i en slik grad at det kan føre til infertilitet. Endometriose kan til og med regnes som en vanlig årsak til infertilitet.

Hva er endometriose og hvorfor oppstår det?

Endometriose er en sykdom som kjennetegnes ved at det oppstår funksjonelt og ektopisk endometrium (kjertler og stroma) utenfor den typiske lokaliseringen i livmoren.

Det er beskrevet livmorslimhinneavleiringer overalt, bortsett fra i hjertet og milten, og de er vanligst i bukhinnen (peritoneum), på eggstokkene og egglederne og i rektovaginal septum (skilleveggen mellom skjeden og endetarmen).

Endometriets slimhinne er "funksjonell" utenfor livmoren. Den reagerer på hormonelle endringer i plasma og gjennomgår derfor regelmessige sykliske forandringer. Sporadisk består avleiringene av "falskt vev" (ikke-funksjonelt).

Endometrieavleiringene består til å begynne med av små bleke papler som skifter farge til røde og senere brune til svarte avleiringer. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, blir vevet på stedet for endometriepatologien skadet, arret og krymper deretter.

I sluttstadiet oppstår en tilstand som kalles frosset bekken. De atypiske avleiringene har sin egen vaskulære forsyning og fører til at Douglas-rommet (rommet mellom livmoren og anus) forsvinner.

Den grunnleggende teorien om endometriose

Årsakene til endometriose er multifaktorielle (genetikk, hormoner, infeksjoner, traumer, kirurgi...). Det finnes imidlertid flere teorier.

1. Implantasjonsteorien (den såkalte Sampson-teorien) går ut på at det i løpet av menstruasjonssyklusen oppstår retrograd (omvendt) blødning. Endometriecellene kommer inn i bukhulen (peritoneal) gjennom egglederne, hvor de deretter implanteres.
2. Den metaplastiske teorien (også kalt Meyers teori) viser til peritonealmesotelets (bukhinnens celleslimhinne) evne til å omdanne seg til endometrievev (vev som er typisk for livmorslimhinnen). Denne prosessen kalles også metaplastisk transformasjon.
3. Induksjonsteorien (også kalt Müller-teorien) går ut på at det under utviklingen av ductus Müllerius blir liggende igjen celler i vevet i det lille bekkenet. I noen situasjoner kan det skje induksjon (dannelse og omdannelse) til funksjonelt endometrievev.
4. Teorien om immunforandring (den såkalte Dmovsky-teorien) knytter utviklingen av endometriose til mekanismene i det cellulære immunforsvaret. Stadig flere eksperter lener seg mot denne teorien. Teorien peker på funksjonelle forandringer i immunsystemets celler. Disse cellene gjenkjenner og ødelegger normalt implanterte endometrieceller. Når de forstyrres, uteblir ødeleggelsen, og endometriose utvikler seg.
5. Teorien om luteiniserte, ubrutte follikler er basert på det faktum at den luteiniserte follikkelen ikke brister. Derfor er det en reduksjon i konsentrasjonen av østrogen og progesteron i bukhulen. Den reduserte konsentrasjonen av disse hormonene øker risikoen for endometrieimplantasjon i denne delen.
6. Transportteorien forklarer dannelsen av endometriose ved hjelp av en transportvei med blod- og lymfeceller. Denne teorien oppsto fordi forekomsten av endometrium i fjernere organer, som for eksempel lungene, ikke kunne forklares med tidligere teorier.

Risikofaktorer for utvikling av sykdommen

Det finnes en rekke risikofaktorer som teoretisk sett kan påvirke utviklingen av endometriose. Disse faktorene skal man ikke ta lett på. Hvis du opplever noen av dem, må du være på vakt.

Risikofaktorer for endometriose inkluderer

• genetisk predisposisjon (familiehistorie er vanlig)
• kvinner i fruktbar alder (20-45 år)
• rase (japanske kvinner har høyest forekomst, etterfulgt av kaukasiske kvinner, og svarte kvinner har lavest forekomst)
• kort menstruasjonssyklus (syklus på mindre enn 27 dager)
• forstyrrelser i menstruasjonssyklusen (hypermenoré, dysmenoré)
• gynekologiske sykdommer (cyster, polycystisk ovariesyndrom)
• andre sykdommer
• gynekologiske inngrep (medisinsk prosedyre, kirurgi som involverer endometriekjertlene utenfor livmoren)
• infertilitet (vanlig hos kvinner som bevisst utsetter graviditet eller som er infertile)
• medisinering (hovedsakelig østrogenbehandling)
• traumemekanisme (traumer i buk og bekken med skade på bukhinnen)
• psykologiske traumer (stress, psykologiske traumer, hovedsakelig av seksuell art - overgrep)

Hva er symptomene på endometriose?

Kvinner i de tidlige stadiene av endometriose viser kanskje ingen tegn på sykdommen, men bekkenløsning og langvarige problemer med å bli gravid regnes vanligvis som symptomer på sykdommen.

Symptomene er imidlertid svært individuelle og kan variere avhengig av hvor endometrioseavleiringene befinner seg, hvor store de er, hvor omfattende de er og hvilket stadium sykdommen befinner seg i. Dette fører ofte til feildiagnostisering.

Tabell med stadiene av endometriose:

Manifestasjoner som er typiske for endometriose

Asymptomatisk betyr ikke automatisk at pasienten har en mild form av sykdommen. Hos asymptomatiske pasienter ble det ofte funnet omfattende ektopiske endometriefunn. Hos pasienter med alvorlige manifestasjoner var funnene derimot minimale. Dette skyldes at flere mekanismer er involvert i utbruddet av smerte (påvirkning av prostaglandiner, undertrykkelse og iskemi av omkringliggende vev og nerveender).

Manifestasjoner av endometriose:

• kroniske smerter i nedre del av magen
• kroniske smerter i bekkenet i 50-60 % av tilfellene
• kroniske smerter i sakralregionen
• kroniske smerter i sakralområdet
• ubehag i endetarmsområdet, til og med smerter som skyter inn i endetarmen
• hyppig vannlatingstrang (pollakisuri)
• forstyrrelser i tarmpassasjen, subileose
• i 50-90 % av tilfellene intense menstruasjonssmerter (dysmenoré)
• smerter under samleie (dyspareuni)
• forstyrrelser i eggløsning og menstruasjon
• problemer med befruktning, infertilitet
• infertilitet (manglende evne til å bære frem et foster, gjentatte spontanaborter)

Hvorfor og når er endometriose en årsak til infertilitet?

Endometriose er en relativt vanlig årsak til infertilitet hos kvinner. Det er imidlertid ganske komplisert å vurdere den direkte sammenhengen mellom endometriose og infertilitet. Man må også ta hensyn til andre mulige årsaker.

Likevel er det riktig at opptil 50 % av kvinner med denne tilstanden har problemer med å bli gravide.

Årsaken til infertilitet hos pasienter med endometriose skyldes vanligvis betennelse, som etterlater arrvev i egglederne og forårsaker hormonell ubalanse. Arrdannelse og postinflammatoriske sammenvoksninger kan føre til obstruksjon av egglederne.

Infertilitet kan også oppstå på grunn av eggløsningsforstyrrelser, nedsatt funksjon av det gule legemet eller på grunn av adhesjonsprosessen (slitasje).

Betennelsesprosessen rundt de implanterte endometriecellene har en toksisk effekt på kjønnscellene og embryoet, og skaper uegnede forhold for feste og overlevelse.

De vanligste påvirkningene på infertilitet hos pasienter med endometriose:

1. Immunologiske påvirkninger - Økt produksjon av antistoffer mot endometriose forstyrrer befruktningsprosessen, noe som resulterer i endrede cellulære og humorale komponenter i immunsystemet.
2. Biokjemisk påvirkning - Høye nivåer av prostaglandiner forårsaker forstyrrelser i egglederens bevegelighet, noe som kan føre til innsnevring og til og med fullstendig obstruksjon. De påvirker også luteal dysfunksjon (for tidlig forsvinning av corpus luteum) og svekker også feste og transport av egg.
3. Endokrinologiske påvirkninger - Hormonelle påvirkninger på infertilitet er varierte. Disse inkluderer lutealinsuffisiens, mindre follikkelvekst, mindre follikkelstørrelse, anovulatoriske sykluser, fravær av Graafs follikkelruptur.

Hvilke behandlingsalternativer finnes for infertilitet hos en pasient med endometriose?

Ikke alle pasienter med endometriose blir automatisk infertile, men det forekommer i høy grad (opptil 50 %).

Infertilitet forårsaket av denne snikende sykdommen kan behandles på to måter: kirurgisk og ved hjelp av assistert befruktning.

Ved endometriose i sykdomsstadium I og II anbefales kirurgisk behandling for infertilitet, nemlig ablasjon (separasjon) av endometrioseavleiringer og adhesiolyse (bryting av sammenvoksninger). Dette er en relativt effektiv behandling som øker kvinnens sjanser for å bli gravid. Denne prosedyren anbefales ikke for høyere stadier av sykdommen, eller så reduseres effektiviteten betydelig.

Assistert befruktning er ganske populært og etterspørres av mange infertile kvinner. Dette er intrauterin inseminasjon (in vitro-fertilisering). Denne metoden er effektiv i mange tilfeller. Den øker sjansen for graviditet og dermed antall fødsler betydelig.

• IVM-metoden - Ved hjelp av denne metoden tas umodne egg direkte fra eggstokkene og modnes utenfor kvinnens kropp. Modningen foregår i embryolaboratorier, i en spesiell løsning for riktig embryoutvikling. Hele prosessen tar 24 til 48 timer. Det modne egget er dermed klargjort for befruktning med mannlig sæd. Befruktningen utføres ved hjelp av en mikropipette, som sæden føres direkte inn i egget med. Denne prosedyren kalles intracytoplasmatisk sædinjeksjon. I denne metoden brukes det minimalt med medikamenter som er nødvendige for stimulering.
• IUI-metoden - Dette er den enkleste metoden for assistert befruktning. Ved hjelp av et overføringskateter føres sædceller direkte inn i livmoren til pasienten. Prosedyren utføres under eggløsningen og etter forutgående hormonell forberedelse, noe som øker sjansene for å bli gravid og bære frem fosteret.