Hvordan oppdage prostatakreft så tidlig som mulig, og hvilke behandlingsalternativer finnes?

Prostatakreft er en snikende sykdom, men har en gunstig prognose hvis svulsten lokaliseres og diagnostiseres tidlig. Prognosen forverres i direkte forhold til svulstens vekst og sykdommens progresjon.

Ulempen er at den kan være asymptomatisk eller uspesifikk i lang tid for deretter å vokse svært raskt.

Les videre om når du bør øke oppmerksomheten og oppsøke lege.

Når sykdommen diagnostiseres tidlig, kan den behandles godt.
Men når den diagnostiseres sent, kan den føre til at pasienten dør.
Det er viktig å legge merke til de første symptomene og søke hjelp tidlig.
Bare da kan behandlingen lykkes.

Hva er prostatakreft?

Prostatakreft (forhudskreft) er en ondartet sykdom. Siden det er et organ i det mannlige kjønnsorganet, rammer den bare menn.

Det er en av de tre vanligste sykdommene i dette kjertelorganet generelt. De to andre svært vanlige sykdommene er betennelsesprosesser og godartet prostatahyperplasi, også kjent som BPH.

Ved ondartet prostatasykdom skjer det en unormal deling av celler i prostata som det ikke er behov for. De har ingen funksjon og er ikke utsatt for apoptose - naturlig celledød.

Dødeligheten av prostatakreft synker i takt med pasientens bevissthet om sykdommen, tidlig diagnose og samarbeid under behandlingen.

Menn over 50 år bør være spesielt oppmerksomme.

Hvorfor er det slik, spør du?

Anatomiske og fysiologiske forhold

Prostatakjertelen er en del av det mannlige reproduksjonssystemet - nærmere bestemt kjønnsorganene.

Den ligger på muskulaturen i bekkenbunnen, bak den nedre kanten av kjønnssymfysen, under blæren (under blærebunnen). Den kan sies å omgi begynnelsen av det mannlige urinrøret, som passerer gjennom midten.

Det er et stivt organ som ligner en kastanje i form og størrelse.

Det har en oval form og måler 4,5 cm x 2 cm x 3 cm.

Den består delvis av muskler, eller glatte muskelceller, og bindevevsceller som omgir kjertlene. Prostatakjertelens overflate består av en bindevevshinne. Denne går noen steder inn i prostatakjertelen og deler den i flere lapper.

Anatomisk sett har den to deler og tre lapper.

Prostatakjertelens basis prastatae, eller også basen av prostata, peker oppover mot blæren.

Prostatas toppunkt ligger mot bekkenet. Den midtre lappen (lobus medius) ligger i midten og omgir urinrøret som går gjennom prostata. Den høyre og venstre lappen (lobus dexter et sinister) ligger på siden.

Prostatakjertlenes funksjon er å produsere et tynt, uklart melkefarget sekret som sammen med sædceller og slimete sekret som dannes i bitestiklene, slippes ut i urinrøret.

Disse sekretene utgjør sammen med sædcellene ejakulatet.

Faktorer i utviklingen av prostatakreft

Alder - som nevnt tidligere forekommer prostatakreft hos middelaldrende menn.

Før fylte 50 år er det bare rapportert om ca. 1 % av tilfellene. Aldersgrensen for når det begynner å skje er 50 år, men de fleste pasientene er likevel over 60 år.

Den grunnleggende forutsetningen for utbruddet av denne sykdommen er økende levealder, noe som resulterer i langvarig eksponering av prostata for hormonet testosteron. Derfor er denne sykdommen ikke til stede i barndommen, og heller ikke hos pasienter som har fått testiklene fjernet av en eller annen grunn.

Genetiske faktorer - i likhet med de fleste kreftformer antas prostatakreft å være genetisk betinget. Hvis man har sykdommen i familien, øker risikoen for at avkommet får sykdommen opptil tre ganger.

Det kan imidlertid ikke utelukkes at andre faktorer bidrar til sykdomsutviklingen i en familie.

Kjemiske og fysiske påvirkninger - bekreftede kreftfremkallende stoffer er involvert i selve kreftutviklingen, og prostatakreft kan ikke unngås.

Disse inkluderer sigarettrøyk, tobakksrøyking, alkohol, aromatiske hydrokarboner, UV-stråling og andre ioniserende og strålende typer stråling.

I tillegg til de ovennevnte tilhører et stort antall andre bekreftede og mistenkte kreftfremkallende stoffer denne gruppen.

Symptomer på prostatakreft

Det er ikke sikkert at prostatakreft viser noen symptomer i de tidlige stadiene.

Hvis forebyggende kontroller ikke er en del av dine plikter, kan det fort skje at neste legebesøk blir på et sent (eller dødelig) stadium på grunn av tvang.

Smerter

Smerte er typisk for kreftdiagnoser. Smerte oppstår på det stedet som er rammet av kreftsykdommen, i naboorganer på grunn av svulstvekst eller i fjerntliggende organer og deler av kroppen på grunn av metastaser.

Når svulsten sitter i prostata, er smertene vanligvis intraabdominale. Pasienten føler trykk eller smerter i bekkenområdet, i nedre del av magen, noen ganger ved vannlating. Uspesifikt kan det oppstå smerter i sakralcolumna, som ofte feilaktig forveksles med dorsalgi (nevrologiske ryggsmerter).

Vanskeligheter med vannlating

Veksten av svulsten fører til uspesifikke symptomer som skyldes at den er lokalisert i bekkenbunnsmuskulaturen nær urinveiene under nedre del av blæren.

De første faresignalene er derfor vannlatingsvansker.

• Hyppig til akutt vannlating (polakisuri) med delvis eller fullstendig urinlekkasje (inkontinens) er typisk. Det samme gjelder om natten (nykturi), da pasienten ofte våkner av vannlatingsbehov.
• Urinstrømmen er svak, og noen ganger tar det litt tid før urinen kommer - såkalt forsinket vannlating.
• Etter hvert som svulsten vokser og presser på, blir vannlatingen vanskeligere, og det oppstår derfor ofte smertefull vannlating (dysuri).
• Noen ganger med tilstedeværelse av blod i urinen, synlig for det blotte øye.
• Når svulsten allerede er svært stor, presser den så mye på urinrøret at pasienten får problemer med å tisse. Han har lyst til å tisse, men tisser bare litt (oliguri) eller etter hvert ikke noe i det hele tatt (anuri).
• Urinansamlingen fører til urinretensjon med behov for å legge inn et permanent kateter gjennom urinrøret og inn i blæren (urindreneringsslange med oppsamlingspose).

Seksuelle problemer

Under samleie trekker musklene i egglederen seg rytmisk sammen, og sædcellene drives ut fra bitestiklene. Den glatte muskulaturen i sædblærene og prostata trekker seg også sammen.

Hvis prostata er rammet av en kreftprosess, kan man observere ereksjonsvansker og endringer i selve ejakulatet.

• Erektil dysfunksjon er manglende evne til å få penis til å hovne opp eller reise seg (fylle corpora lutea med blod) under samleie og deretter forstørre og forlenge, eller å opprettholde denne tilstanden. I dette tilfellet kan du glemme ereksjonsforbedrende produkter.
• Hvis det ikke er noe problem med ereksjonen, vil kjønnsorganet hovne opp og ejakulasjon vil forekomme. Ejakulatet består normalt fysiologisk sett av sædceller og slimlignende sekret fra bitestiklene. I tilfelle en patologisk prosess - og det samme gjelder for prostatakreft - er det vanligvis blod i ejakulatet. Dette kalles hemospermi.

Generelle plager

Generelle symptomer inkluderer de som er typiske og vanlige for de fleste kreftformer. Pasienten opplever økt tretthet, generell svakhet, sykdomsfølelse og svimmelhet.

Den fysiske yteevnen reduseres sammenlignet med tidligere. Disse symptomene er i forgrunnen.

Pasienten med prostatakreft er blodfattig (anemi), noe som bare forverrer svakheten i kroppen. I senere stadier, eller når svulsten har metastasert, klarer han eller hun ikke å holde balansen på grunn av svakhet i underekstremitetene, som blir svake.

I terminalstadiet blir pasienten til og med sengeliggende og immobil.

Noen ganger får pasienten feber og en generell svekkelse av immunforsvaret med påfølgende utvikling av sekundære infeksjoner som gjør adekvat behandling umulig.

Nattesvette er til stede - enten i kombinasjon med eller uten feber.

Det er appetitt, tørste, kvalme eller oppkast. Pasientene opplever et gradvis vekttap som fører til en tilstand som kalles kakeksi - underernæring, der personens vekt er svært lav, det er nesten ingen fettlagre i kroppen og beina er så å si dekket av hud.

Når bør vi øke oppmerksomheten?

På grunn av den store forekomsten hos menn og den høye risikoen for å utvikle sykdommen i en alder av over 50 år, bør alle menn få utført en urologisk undersøkelse av prostata etter denne alderen. Deretter bør disse undersøkelsene være regelmessige minst én gang i året.

Det visste du kanskje ikke:
Menn som får diagnosen prostatahyperplasi, har samme risiko for å utvikle kreft som friske menn.
BHP har ennå ikke blitt koblet til en høyere risiko for kreft.

Det er registrert en høyere forekomst av sykdommen hos afroamerikanere.

Sannsynligvis på grunn av den lavere levestandarden i disse landene er dødeligheten høyere, og diagnosen stilles ofte relativt sent, noe som gjør behandlingsmulighetene vanskeligere og forverrer prognosen betydelig.

Når bør man være ekstra oppmerksom?

• Familiehistorie - Hvis en direkte slektning i familien din har hatt prostatakreft eller en annen type kreft, kan risikoen for å få prostatakreft dobles eller tredobles.
• Smerter - De vanligste smertetypene er mage- og underlivssmerter. Bekkenbunnssmerter - Uspesifikke mage- eller korsryggsmerter, som ofte feilaktig tilskrives nevralgi (smerter av nevrologisk art), kan også forekomme.
• Urineringsproblemer - Dette er en av de vanligste indikatorene på prostatakreft. De forekommer selvsagt også ved mange andre sykdommer i urinveiene, prostata eller infeksjoner. Urineringsproblemene varierer fra vannlatingstrang til urinlekkasje, hyppig vannlating, senere svak vannlating, svak urinstråle til anuri (manglende evne til å urinere) med urinretensjon (urinretensjon i blæren). Det er vanligvis blod i urinen. I senere stadier er vannlatingen smertefull.
• Seksuelle problemer - Noen ganger oppstår ereksjonsproblemer til erektil dysfunksjon. Det kan forekomme blod i ejakulatet.
• Andre plager - Kreftsykdommer kan gi lokale plager avhengig av hvor de oppstår, men også generelle, uspesifikke plager. Disse plagene opptrer gjerne ved mer enn én sykdom. De omfatter blant annet tretthet, sykdomsfølelse, overdreven søvnighet, muskelsvakhet, apati, nedsatt fysisk yteevne, manglende appetitt, kvalme, oppkast, overdreven svetting, blekhet, vekttap og senere kakeksi, nedsatt immunforsvar, hyppige infeksjoner, febertilstander og anemi.

Behandlingsalternativer

Behandlingen varierer avhengig av hvor langt kreftprosessen er kommet på diagnosetidspunktet, svulstvevets histologiske egenskaper, pasientens allmenntilstand, alder, forventet levealder og følgesykdommer som pasienten led av før prostatakreftdiagnosen (diabetes, hjerte- og karsykdommer, luftveissykdommer, akutt eller kronisk nyresvikt, blodsykdommer osv.)

Alle disse faktorene og sykdommene kan ha en negativ innvirkning på den videre behandlingen. Før selve behandlingen starter, må pasienten undersøkes grundig av legen med hensyn til de ovennevnte faktorene. Det finnes flere alternativer for behandling av prostatakreft som kan kombineres med hverandre.

Kirurgisk behandling

Med kirurgisk behandling menes kirurgisk (operativ) fjerning av svulsten. Noen ganger er det nødvendig å fjerne hele organet som er rammet av kreftprosessen.

Hvis svulsten har spredt seg til et tilstøtende organ, er det også nødvendig med delvis reseksjon av det tilstøtende organet. Noen ganger anbefales også kastrering for å forbedre pasientens totale prognose.

• Kirurgisk fjerning av prostata kalles prostatektomi. I noen tilfeller, hvis svulsten oppdages på et tidlig stadium og er av mindre størrelse, utføres en subtotal prostatektomi. Dette er en delvis fjerning av prostata sammen med kreften. Det anbefales kun ved en avgrenset prostatasvulst der grenser og marginer er godt synlige.
• Hvis sykdommen har oppstått i et senere stadium eller marginene ikke er godt synlige, er total prostatektomi - fullstendig kirurgisk fjerning av hele prostata - indisert. Prostata fjernes i sin helhet, inkludert kapsel og sædblærer. I noen verre tilfeller er det også nødvendig å fjerne lymfeknuter fra bekkenet.
• Ved total fjerning av prostata er det nødvendig å koble blæren til urinrøret, som ble kuttet etter at prostata ble fjernet fordi det gikk direkte gjennom midten av prostata.

Hormonell behandling

Selve kjernen i hormonbehandling er det velkjente faktum at androgener (testosteron hos menn) er ansvarlige for veksten av både normale celler og kreftceller. Fysiologisk sett er de ansvarlige for utviklingen av mannlige kjønnskarakteristika.

Hvis produksjonen av androgener avbrytes, stoppes også veksten av kreftceller, og de begynner å gjennomgå apoptose (naturlig celledød). Det finnes flere metoder for å hindre androgenenes virkning. De ulike hormonbehandlingsalternativene kan kombineres.

• Androgenenes kilde er testiklene, noe som betyr at en total kirurgisk fjerning av testiklene forhindrer androgenenes virkning direkte fra kilden. Fjerning av testiklene kalles orkiektomi (kastrering) og utføres gjennom lysken. Siden testiklene er stedet for sædproduksjon, resulterer dette inngrepet i fullstendig sterilitet (infertilitet) hos pasienten.
• Et annet alternativ er å redusere effekten (hemming) av gonadotropiner i hypofysen (hypothalamus) ved hjelp av luteiniserende hormon (LHRH-analoger). Gonadotropiner er hormoner som produseres av hypofysen. Deres funksjon er å indusere og stimulere gonadenes aktivitet. Hypofysen har en koordinerende funksjon og kontrollerer de endokrine kjertlene. Blant annet påvirker den direkte dannelsen av androgener i testiklene. Det følger logisk at hemming av gonadotropisk hormon også fører til hemming av androgener. Vi snakker om såkalt medisinsk kastrering.
• Et av alternativene er å blokkere androgenreseptorene direkte i testiklene. Til dette bruker vi steroide eller til og med ikke-steroide antiandrogener. Disse forstyrrer testosteronproduksjonen ved å blokkere androgenvirkningen i reseptorene direkte. De er dermed direkte involvert i celledøden i tumorvevet.

Strålebehandling

Ved strålebehandling brukes ioniserende stråling (lekmannsuttrykk for bestråling) for å behandle prostatakreft. Det brukes til pasienter i et moderat fremskredent stadium.

Det er kjent at prostatakreftceller er mer følsomme for ioniserende stråling enn friske celler i det omkringliggende vevet. Det brukes også til pasienter som ønsker å unngå kirurgi. Det brukes også i kombinasjon med andre behandlingsalternativer for prostatakreft.

• Strålingen kan produseres fra et apparat som kalles en lineærakselerator. Strålingen kommer inn i pasienten gjennom huden. Denne behandlingen kalles også ekstern strålebehandling (EXRT). Behandlingen varer i ca. to måneder. Pasienten bestråles 5 ganger i uken. Disse tidsperiodene kalles fraksjoner. Ulempene med denne metoden er at også det friske vevet bestråles, og at pasienten generelt blir svakere. Ioniserende stråling og dens effekt på friske celler og pasienten generelt har sine negative sider. Etter strålebehandling er pasienten gjerne generelt svak, uvel og lider av manglende matlyst eller oppkast.
• Strålebehandling, der en ioniserende strålekilde plasseres direkte inn i prostata i nærheten av svulstcellene og strålingen gis lokalt på nært hold, kalles brakyterapi. Denne behandlingen utføres under overvåkning med ultralyd. Fordelen med denne strålemetoden er at det kan brukes høyere stråledoser, noe som i siste instans betyr en mer invasiv behandling mot svulsten med større sjanse for å stoppe delingen av svulstcellene. Den uønskede stråleeksponeringen av friskt vev i nærheten reduseres også.