Influensasesongen er på vei: Er du klar? Styrk immunforsvaret ditt

Det er årstid for hyppigere sykdommer. Kaldt, regnvær og lite sol er forbundet med tilstander som sår hals, forkjølelse og influensa.

En infeksjonssykdom som er ansvarlig for mange av plagene, er influensa. På fagspråket kalles den influensa, og den er ofte forbundet med mange komplikasjoner. Det er særlig luftveiene som rammes.

Influensaviruset sprer seg gjennom luften, ofte ved hoste eller nysing. Vi snakker om en såkalt dråpesmitte, som sprer seg svært godt i en gruppe mennesker eller i lukkede rom. Dette viruset har evnen til å mutere og rekombinere. Takket være denne egenskapen kan det endre egenskaper over tid etter at det har infisert en celle.

Historisk sett er de mest kjente influensaepidemiene spanskesyken, Asiasyken og Hongkong-influensaen. Flere mennesker har bukket under for spanskesyken enn under første verdenskrig.

De vanligste komplikasjonene ved influensa er betennelse:

• bronkial
• mellomøret
• bihulebetennelse
• Lunger

Les mer i artikkelen.

Influensa og influensasesongen

Sesongen da ulike sykdommer og forkjølelser trives best, forekommer spesielt i vintermånedene. Influensaepidemier oppstår alltid 6 måneder etter perioden med maksimal soleksponering.

Folk beveger seg mindre utendørs i vintermånedene. De tilbringer mesteparten av tiden innendørs. De er i tettere kontakt med hverandre, noe som gjør det lettere for mange sykdomsfremkallende mikroorganismer å spre seg. En annen negativ faktor er at kalde omgivelser svekker immunforsvaret.

Hvis du er overveldet av influensa, bør du ikke gå på jobb eller skole, men behandle sykdommen hjemme. På den måten hjelper du deg selv og utsetter ikke andre for risiko for å spre sykdommen.

Hver halvkule har sin egen vintersesong. Derfor støtter Verdens helseorganisasjon produksjonen av to influensavaksiner hvert år. En for den sørlige halvkule og en for den nordlige halvkule.

På den nordlige halvkule varer influensasesongen fra oktober til slutten av april, mens influensasesongen på den sørlige halvkule vanligvis varer fra mai til slutten av oktober.

Hvordan styrke immunforsvaret før neste bølge av det nye koronaviruset?

Hva er immunitet

Immunitet er en levende organismes evne til å reagere og forsvare seg mot et sykdomsagens, en gift eller et bestemt stoff. En viktig del av det er lymfesystemet. I kroppen danner det et system som ligner på det vaskulære systemet.

Det er imidlertid ikke blodet som strømmer gjennom lymfesystemet, men lymfen, som sammen med lymfeknuter, lymfeorganer og hvite blodlegemer bidrar vesentlig til kroppens immunrespons.

Lymfeknuter fungerer som filtre i kroppen, og det er derfor de ofte er hovne ved sykdom. De ligger spredt langs lymfekarene i hele kroppen.

Vi kjenner til medfødt og ervervet immunitet. Ervervet immunitet skapes for eksempel ved vaksinasjon. Vellykket forsvar mot infeksjoner regnes som en naturlig metode for å styrke immuniteten.

Les også vår artikkel om vanlige sykdommer hos førskolebarn.

Hvordan øke immunforsvaret

Du kan også forsvare deg mot influensa og andre sykdommer, ikke bare i influensasesongen, ved å styrke immunforsvaret ditt. Dette bør du bygge opp over lang tid. Det er lurt å gjøre prinsippene for å styrke immunforsvaret til en permanent del av livet ditt. Det er den eneste måten å oppnå et virkelig sterkt immunforsvar i kroppen din på.

Immunforsvaret kan nemlig vende seg mot din egen kropp og paradoksalt nok skade den med sine beskyttelsesmekanismer. Vi snakker om allergier, astma eller ulike andre autoimmune sykdommer.

Øk vitamininntaket ditt

Alle vitaminer er viktige for kroppens immunforsvar. Den beste måten å få i seg hele vitaminkomplekset på er å spise nok frukt, grønnsaker og kornprodukter.

Hvis kostholdet ditt er variert nok, får du sannsynligvis i deg de nødvendige mengdene av disse viktige stoffene. Likevel finnes det situasjoner der vitamininntaket må økes.

Disse inkluderer

• ulike sykdommer
• langvarig bruk av medisiner og prevensjonsmidler
• stress
• graviditet, amming
• fysisk anstrengelse, sport
• vinterperioden
• influensasesongen

Det er færre naturlige vitaminkilder om vinteren. Sørg derfor for at du får i deg nok vitamin C, spesielt om vinteren.

Spis et sunt kosthold

Søt mat undertrykker produksjonen av celler som er nødvendige for immunforsvaret. Dette skyldes hovedsakelig hvitt sukker, som hemmer produksjonen av immunceller og deres funksjon. Derfor er det bedre å begrense det.

Et variert og balansert kosthold bør inneholde vitaminer, mineraler, fiber, men også probiotika og omega-3-fettsyrer.

Les om deres betydning for helsen vår i våre magasinartikler:

• Probiotika - bakterier som trengs for helsen vår
• Hvor mye trenger vi hver dag?
• Kroppen vår trenger omega-3-fettsyrer, men får vi i oss nok av dem?

Får vi i oss nok omega-3-fettsyrer?

Sunn mosjon og idrett har iboende fordeler for å styrke immunforsvaret. Noen studier viser at mosjon reduserer risikoen for sykdommer som bryst- eller prostatakreft.

Bevegelse setter i gang kar- og lymfesystemet og stimulerer blodårene. Regelmessig mosjon gjør også at vi kvitter oss med overflødig fett, noe som også påvirker immunforsvaret i stor grad.

Les også interessante artikler.

Slik holder du deg frisk

Det er allment kjent at det å trene seg opp forbedrer immunforsvaret. Dette vil støtte immunforsvaret ditt, men også øke din generelle fysiske form og vitalitet.

Du trenger ikke å hoppe i en frossen innsjø med en gang. Å dusje i kaldt vann, ta badstue eller drive med idrett i kaldt vær regnes også som herding.

Det finnes imidlertid regler for herding. Følg visse retningslinjer for å være sikker på at du får utbytte av det. Les mer i vår artikkel.

Sol og frisk luft

Å være ute i frisk luft er bra for kropp og sinn. Regelmessige spaserturer gir deg ny energi, forbrenner overflødige kalorier og styrker kroppen.

Solstrålene gir deg rikelig med vitamin D. Vitamin D produseres i huden av solstrålene. Det er viktig for skjelettet, musklene, immunforsvaret og mange andre systemer i kroppen. Det er til og med kreftfremkallende, blant annet ved at det hindrer kreftceller i å dele seg.

Les mer om dette viktige vitaminet og andre kilder til det i artikkelen.

Frisk luft styrker immunforsvaret. Gå heller utendørs enn i de lukkede rommene på kjøpesentrene, så unngår du de mange sykdomsfremkallende mikroorganismene.

Mye søvn, mindre stress

Mangel på søvn, i likhet med stress, øker kroppens nivåer av kortisol. Dette hormonet er også kjent som stresshormonet. Det er en god tjener, men en dårlig herre. I store mengder svekker det immunforsvaret.

Gjør det du liker, slapp av og smil. Psyken har stor innvirkning på immunforsvaret og hele kroppen.

Antioksidanter for å styrke kroppen

På grunn av ulike metabolske prosesser dannes det såkalte frie radikaler i kroppen vår. Dette er små partikler som har en negativ effekt på menneskers helse.

De angriper og skader cellemembranene, og den negative effekten forsterkes særlig av en dårlig livsstil eller et dårlig miljø.

I forbindelse med celleskade oppstår det betennelsesprosesser. Immunforsvaret kjemper mot denne betennelsen, og det forblir svekket.

Som beskyttelse mot frie radikaler finnes det stoffer som kalles antioksidanter. De nøytraliserer selve radikalene og beskytter cellestrukturene. Antioksidanter kan deles inn i naturlige og syntetiske (menneskeskapte).

Naturlige antioksidanter foretrekkes fordi de er helt ufarlige.

Blant de naturlige antioksidantene som finnes i maten, er vitamin A, E, C, næringsstoffet selen og organiske fargestoffer (karotenoider).

Grønn te er også en kraftig antioksidant. Den har vært brukt i kinesisk medisin i flere årtusener. Ikke bare beskytter den cellene, men den fremmer også fettforbrenningen og øker energinivået.

Hva er sannheten om forsuring? Fakta eller bare vrangforestillinger for å få oss til å tape penger?

Noen matvarer som er gunstige for å styrke kroppen:

• Kål
• brokkoli
• salat
• spinat
• ruccola
• selleri
• courgette
• hvitløk
• gulrøtter
• erter
• tomater
• sitron
• banan
• avokado

Kosttilskudd

De ulike immunitetsfremmende produktene bør bare være en slags forsikring eller et supplement. Ingen kunstige produkter kan erstatte et variert og balansert kosthold.

Mens vitaminer i piller virker isolert, virker vitaminer i frukt og grønnsaker i et kompleks med andre naturlige ingredienser. De er dermed mer effektive, lettere å ta opp og kan utnyttes mer effektivt av kroppen.

Unngå influensa og forkjølelse

Influensa og forkjølelse spres best ved dråpesmitte. Nysing, hosting og snufsing sprer bakterier gjennom luften og gjennom gjenstander. Følg derfor visse retningslinjer når influensaen herjer rundt.

Unngå lukkede områder med mange mennesker

Lukkede områder med store konsentrasjoner av mennesker er ideelle for spredning av ulike sykdommer. Risikoen øker spesielt hvis slike områder er dårlig ventilert. Eksempler på slike områder er kjøpesentre, butikker, kinoer, teatre, stadioner og så videre.

Prøv derfor å unngå slike steder i influensasesongen. Tilbring bare den nødvendige tiden i butikker, og gå flere turer i frisk luft.

Sørg for at du vasker hendene grundig

Smitte kan også spres gjennom forurensede gjenstander. På offentlige steder kan dette være dørhåndtak, handlekurver og lignende. I hjemmet kan det være dørhåndtak eller kraner.

Håndhilsing er også en potensiell smittevei. Tenk derfor på å vaske hendene grundig og ofte. Bruk varmt vann og såpe, eller bruk desinfiserende gel. Vask hendene ikke bare når du kommer tilbake utenfra, men også når du nyser eller hoster.

Luft ut og rengjør regelmessig

Ideelt sett bør du lufte ut ved å åpne vinduet på vidt gap i noen minutter. Gjør dette flere ganger om dagen for å skifte ut luften i rommet.

Influensaviruset kan overleve i støv i romtemperatur i flere dager. I tillegg til regelmessig ventilasjon bør du derfor holde rent. Bruk en fuktig klut når du gjør rent. Desinfeksjonsservietter er også nyttige, for eksempel til å tørke av dørhåndtak eller andre gjenstander som berøres ofte.

Influensavaksinasjon

En måte å bekjempe influensa på er å vaksinere seg. Verdens helseorganisasjon bestemmer sammensetningen av vaksinen hvert år. Den inneholder imidlertid bare de mest sannsynlige virusstammene.

Derfor er det ikke sikkert at influensavaksinen er 100 % effektiv, og på grunn av virusets høye evne til å mutere, er vaksinen bare effektiv i omtrent ett år.

Etter vaksinering bygger kroppen opp et beskyttende nivå av antistoffer, noe som tar ca. ni til 14 dager. Beskyttelsen varer i ca. seks måneder.