Balantidiasis: Hva er årsakene og symptomene på denne tarmsykdommen?

Balantidiose er navnet på sykdommen som stammer fra sykdomsfremkallende middel, parasitten Balantidium coli. Det er en sjelden sykdom med verdensomspennende utbredelse, som hovedsakelig rammer tykktarmen hos mennesker.

Sykdommens kjennetegn, symptomer, diagnose, aktuelle behandlingsalternativer og mye annen interessant informasjon finner du i denne artikkelen.

Balantidium coli er en sjelden infeksjonssykdom forårsaket av en parasitt, en spesiell protozo som kalles intestinal fluke - Balantidium coli. Det er en tarminfeksjon som påvirker tykktarmen, forårsaker en inflammatorisk prosess og dannelsen av spesifikke dype sår.

Hvis balantidiasis ikke behandles, er det risiko for gastrointestinal blødning, ruptur (perforering) av tarmen og bukhinnebetennelse.

Balantidium coli har to grunnleggende former - en ikke-infeksiøs bevegelig form og en svært infeksiøs ikke-bevegelig form som påvirker tykktarmen.

Den ikke-smittsomme formen, kalt trofozoitt, er det bevegelige, ovale til ovale stadiet av protozoen. Den farligere smittsomme formen av traktcysten er derimot den ikke-mobile, karakteristisk runde formen, også kalt cysteformen.

Når tarmbakterien kommer inn i menneskekroppen, etablerer den seg i tykktarmen i fordøyelseskanalen. Den produserer giftige stoffer for kroppen, noe som påvirker utviklingen av helseproblemer - spesielt fordøyelses- og utskillelsesproblemer.

Protozoen invaderer tykktarmen hos mennesker, og de resulterende cystene forårsaker en betennelsesprosess i tykktarmen, blødninger og, på et senere tidspunkt, gradvis dannelse av dype sår i området.

Viktige stoffer fjernes fra fordøyelseskanalen, for eksempel sukker, fett, proteiner og viktige vitaminer og mineraler.

Balantidium coli kan forårsake utskillelse av giftstoffer som irriterer tarmkanalen og den indre tarmveggen. Konsekvensen er en redusert absorpsjonsevne i fordøyelseskanalen - og dermed en redusert evne til å ta opp nødvendige næringsstoffer i kroppen.

Typiske symptomer er diaré og avføring med en blanding av blod og slim.

Forløpet av balantidiasis er spesielt alvorlig hos personer med svekket immunforsvar (for eksempel personer som er rammet av HIV eller AIDS).

Vanlige symptomer er kvalme, manglende matlyst, magesmerter eller diaré og blodig avføring. Det finnes imidlertid også tilfeller der sykdommen stort sett er symptomfri (asymptomatisk) uten åpenbare ytre manifestasjoner.

Som nevnt ovenfor er det protozoen traktcysten Balantidium coli som forårsaker infeksjonen. Denne parasitten rammer hovedsakelig griser, men kan også smitte mennesker gjennom syke dyr eller forurensning av kjøtt eller vann.

Smittekilden er derfor hovedsakelig tamsvin. Parasitten ble først oppdaget i 1857.

Balantidium coli er en vanlig parasitt hos vill- og tamsvin, storfe og aper i tropiske land. Balantidium coli lever i dyrets tykktarm som en kommensal (en ufarlig parasitt som lever av vertens matrester).

Sykdommen er vanligst i subtropiske og tropiske områder, og utenfor disse områdene er det mennesker som arbeider med svin, storfe og mat som er mest utsatt.

Sykdommen overføres til mennesker gjennom direkte eller indirekte kontakt med avføring fra griser.

Mennesker blir hovedsakelig smittet av parasitten gjennom forurensede hender, vann eller mat.

Sykdommen smitter derfor også gjennom dårlig hygiene og manglende overholdelse av yrkeshygieniske forholdsregler.

Blodig avføring og diaré (vannaktig/sparsom avføring) er karakteristisk for det mer alvorlige stadiet av sykdommen. Diaré, magesmerter, kvalme, manglende matlyst og oppkast er imidlertid vanlige symptomer.

Hos friske personer er sykdomsforløpet ofte mildt til asymptomatisk.

Assosierte symptomer inkluderer hodepine, økt tretthet, generell utmattelse, sykdomsfølelse, økt temperatur og vekttap.

Risikoen er dehydrering av kroppen på grunn av diaré og oppkast.

Mulige symptomer og manifestasjoner av balantidiasis:

• Diaré (løs/vannig avføring)
• Fordøyelsesbesvær
• Blod i avføringen
• Slim i avføringen
• Kvalme og oppkast
• Kvalme
• Økt tretthet og generell svakhet
• Uvelhet og utmattelse
• Magesmerter
• hodepine
• Redusert kroppsvekt
• Dehydrering (tap av vann)
• Økt kroppstemperatur
• Søvnløshet

Den diagnostiske prosedyren består av en omfattende anamnese og kartlegging av både subjektive og objektive kliniske symptomer. Yrkeshistorien er også viktig, og det samme er kartlegging av eventuell kontakt med kontaminerte produkter eller dyr.

Det tas en fersk avføringsprøve fra pasienten, som undersøkes og evalueres i laboratoriet med sikte på å identifisere det spesifikke agens og de kliniske tegnene.

I noen tilfeller kan det være aktuelt med en biopsi, der en liten vevsprøve tas lokalt direkte fra tarmslimhinnen i tykktarmen (spesialskrap).

Ytterligere undersøkelser hos gastrointestinolog (palpasjon, koloskopi eller annen fysisk avbildning) er mulig.

Tverrfaglig samarbeid mellom undersøkende lege (gastrointestinolog) og mikrobiolog og infeksjonsmedisiner er hensiktsmessig.

Målet med undersøkelsen er å påvise tilstedeværelse av parasitten Balantidium coli i avføringen eller tarmslimhinnen, og ved hjelp av differensialdiagnostikk er det mulig å bekrefte eller utelukke sykdommen balantidiasis.

Etter helbredelse og bedring av de kliniske symptomene er det tilrådelig å kontrollere og utelukke tilstedeværelsen av gjenværende balantidiasis-infeksjon i pasientens organisme ved biologisk undersøkelse av avføringen.