Bechterews sykdom: hva er årsakene og symptomene som fører til uførhet?

Det anslås at omtrent en prosent av befolkningen lider av sykdommen. Årsaken til sykdommen og dens årsak er fortsatt uklar.

Moderne medisin har gjort fremskritt i å belyse den. Sykdommen er oppkalt etter den russiske nevrologen Vladimir Bechterev.

På fagspråket kalles sykdommen ankyloserende spondylitt eller bare Bechterev. Andre navn er for eksempel morbus Bechterev og spondylitt ankylosans.

Bechterew er en systemisk inflammatorisk sykdom av revmatisk type. Den rammer hovedsakelig ryggraden, ofte også skulder- og hofteledd. På den annen side rammer den sjeldnere andre ledd.

Bekhterevs sykdom = radiografisk aksial spondylartritt.
Den faller inn under gruppen spondylartritter.

Den eksakte årsaken til sykdommen er ikke kjent. Sannsynligvis er risikofaktorer involvert i sykdomsutviklingen, blant annet genetiske og immunologiske faktorer og infeksjonssykdommer. Arvelig forekomst er til og med påvist.

Det er funnet en sammenheng mellom tilstedeværelsen av det spesifikke antigenet HLA-B27. Dette er sannsynligvis ikke en årsakssammenheng, for tilstedeværelsen av dette antigenet betyr ikke nødvendigvis at sykdommen er til stede. Det øker bare risikoen.

Symptomene begynner å vise seg svært langsomt.

Det er derfor mange overser det. Den vanligste manifestasjonen av sykdommen er stivhet i leddene. Sykdommen er kronisk, og leddene lider av betennelse, noe som også er relatert til tegn og symptomer på sykdommen.

Denne typen muskel- og skjelettlidelse begynner vanligvis å manifestere seg før 30-årsalderen. På den annen side forekommer den sjelden hos ungdom og barn. Den rammer omtrent 1 % av befolkningen.

Bekhterevs sykdom rammer:

• flere menn enn kvinner, i forholdet 7:1
• begynner oftest å manifestere seg mellom 20 og 30 års alder
• det er mindre vanlig etter fylte 35 år
• etter 40-årsalderen er sykdommen vanligvis ikke lenger til stede
• rammer omtrent 0,2-0,9 % av befolkningen
  

  

Den rammer oftest ryggraden, spesielt korsryggen.

Men denne kroniske betennelsen gir også problemer i andre deler av ryggraden. I tillegg til ryggraden rammer den også leddene i skulder og hofte. Mindre vanlig er det også i andre ledd.

Betennelsesprosessen påvirker leddområdet, leddbånd, mellomvirvelskiver og andre ledd og nærliggende strukturer. Over tid oppstår det ossifikasjon (benforandringer) i disse områdene.

Forbeningen fører til at ryggraden stivner i alle posisjoner.

I tillegg til muskel- og skjelettproblemer kan Bechterews påvirke andre organsystemer. Sykdommen påvirker øyet (som betennelse i øyet, iris), men også fordøyelseskanalen. Hjerte- og karsystemet (perikarditt, endokarditt, klaffefeil), lungene eller nyrene kan også påvirkes.

Tilstedeværelsen av HLA-B27-antigenet spiller en rolle i utviklingen av sykdommen. Dette antigenet finnes imidlertid hos mindre enn 10 prosent av befolkningen. HLA-antigener er molekyler på overflaten av celler. Disse molekylene brukes av immunforsvaret til å skille egne celler fra fremmede celler.

Tilstedeværelsen av dette antigenet garanterer ikke at sykdommen vil inntreffe, men sannsynligheten øker opptil 300 ganger med tilstedeværelsen. Opptil 90 prosent av tilfellene er påvist HLA.

Arvelighet er også en risikofaktor for sykdommen. Bechterews sykdom er ikke en direkte arvelig sykdom, men det finnes visse holdepunkter for en arvelig kobling, igjen i forbindelse med HLA-B27-antigenet.

Vanligvis manifesterer denne sykdommen seg hovedsakelig i leddene, som er stive og smertefulle. Svært ofte våkner en person med denne sykdommen fra søvn på grunn av stivhet og smerte i leddene.

Sykdommen er ledsaget av kroniske smerter i ryggraden.

Ryggraden blir mindre og mindre fleksibel som følge av forbeningen (avstivningen). Utviklingen går relativt langsomt, men noen personer som rammes av denne sykdommen kan oppleve fullstendig immobilisering av ryggraden.

I noen tilfeller er symptomene merkbare i store ledd, som hofte- eller kneledd, og sjeldnere i små ledd, som fingerledd.

Symptomene som følger med sykdommen er blant annet tretthet, feber, brystsmerter ved dyp pusting og hevelse i store ledd. Huden over det angrepne leddet kan være rød, og det kan oppstå deformiteter.

Noen personer med denne sykdommen har betennelse i iris i øyet.

Oppsummering av symptomer ved Bechterews sykdom:

• Kroniske ryggsmerter, natt- og morgensmerter er vanlig.
• langvarige leddsmerter
• smerter i hælen
• smerter i brystet, dvs. brystsmerter
• nattlige smerter og hvilesmerter, som avtar etter bevegelse
• nedsatt bevegelighet i ryggsøylen frem til oppvarming
• i alvorlige og senere stadier, fullstendig begrensning av ryggbevegelse og dermed funksjonshemming
• morgenstivhet, kan vedvare i en time
• leddskader, deformiteter, dannelse av rund rygg
• skader på andre organer i kroppen og påfølgende vansker
  • hjerte- og karsystemet (perikarditt, endokarditt, klaffefeil)
  • lungene
  • fordøyelseskanalen
  • nyrene
  • øye, betennelse i øyet, iris, lysømfintlighet
• tretthet
• økning i kroppstemperatur
• hevelse i de store leddene
• rødme av huden over leddet
• spikerseparasjon
  

  

Ved Bechterews sykdom er ryggbøyning og kroppsholdning typisk:

• foroverbøyd holdning
• forlengelse av hodet
• avrundede skuldre
• flattrykt og buet brystkasse (kyfose, dvs. krumning av ryggsøylen)

Sykdommen er vanskelig å diagnostisere, blant annet fordi for eksempel morgenstivhet eller leddsmerter sammen med eventuell deformitet i leddene er relativt vage symptomer.

Utredningen omfatter anamnese, blodprøver for å undersøke om HLA-B27-antigenet er til stede, laboratorieprøver for å bestemme kroppens immunrespons og en fysiologisk undersøkelse av leddene og deres fleksibilitet.

I tillegg utføres det regelmessige røntgenundersøkelser for å følge sykdomsforløpet.

For å stille diagnosen brukes også de såkalte modifiserte New York-kriteriene fra 1984, der målet er å identifisere tre kliniske manifestasjoner og ett objektivt radiologisk funn.

Tabellen viser New York-kriteriene for evaluering av Bechterews sykdom

Deretter baseres diagnosen på tilstedeværelse av ryggsmerter, familieanamnese, hornhinnebetennelse og betennelse i ledd og sener. God respons av plagene på ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, som er legemidler med smertestillende, febernedsettende og betennelsesdempende effekt, er også til hjelp.

Magnetisk resonanstomografi (MR) brukes også til å identifisere Bechterews sykdom. Hvis sykdommen debuterer i ungdomsårene, det vil si under 16 år, forventes et forverret forløp.

Et forverret forløp kan også forutsies ved tilstedeværelse av betennelse i ledd utenfor ryggraden, betennelse i øyet eller tarmen og psoriasis.

Sykdommen kjennetegnes av en langsom, gradvis debut.

Det første symptomet er en stivhet i ryggraden i bekkenet og korsbenet. Andre problemer kan ikke være forbundet med denne perioden. Sykdommen kan også manifestere seg atypisk i smertefulle episoder.

Den smertefulle formen ligner akutt lumbago eller lumboischalgisk syndrom og kan være ledsaget av feber og leddbetennelse.

Etter hvert kommer symptomer på ryggstivhet, dvs. smerter og andre plager som følge av degenerative forandringer, til syne.

Smertene kommer først og fremst om morgenen.

Etter oppvarming føler personen en bedring, og smertene avtar. Stivheten vedvarer vanligvis innen en time etter at man har våknet.

Smertene forverres av hvile og passivitet.

Utviklingen av sykdommen tar vanligvis flere år, men i sjeldne tilfeller kan det skje i løpet av noen få måneder.

Problemer med mobilitet i ryggraden og leddene forverres. Smertene blir mer intense. I de fleste tilfeller ender sykdommen med fullstendig immobilisering av de berørte strukturene, noe som betyr uførhet.

Hvis sykdommen er isolert til kun ryggsøylen, kalles den spondylarthrosis ankylopoetica simplex. Sistnevnte deles videre inn i to former.

Den ascenderende formen (klassisk) rammer først og fremst leddene i korsbenet, de såkalte SI-leddene (sacro-iliacaleddene).

Over tid sprer den seg til andre deler av ryggraden, dvs. korsryggen, brystryggen og halsryggen. Den descenderende formen forekommer hovedsakelig hos kvinner og er mindre vanlig. Den rammer hovedsakelig ryggen.

Hva hjelper mot sykdom

Som nevnt i avsnittet om behandling er det viktig å endre miljø og livsstil, og ved fedme å redusere vekten eller unngå å gå opp i vekt. Fysisk aktivitet er viktig. Ulike øvelser, varmepåføring eller biolamper er egnet for sykdommen.

Nyttig informasjon kan også innhentes i klubber og på internettfora. Den gis av eksperter og personer som har personlig erfaring med sykdommen. All informasjon kan være nyttig for å bekjempe forverring av vanskeligheter.