Borreliose: hvordan smitter den og hvordan arter den seg + Behandling

Borreliose er en multisystemisk infeksjonssykdom av bakteriell opprinnelse. Den smitter etter et insektstikk. Stedet er vanligvis rødt og utvikler et stort utslett. Den kan være mildere. Kronisk sykdom behandles noen ganger i mange år.

Borreliose overføres oftest av flått.

Statistisk sett forekommer den hos 1-50 % av flåtten, avhengig av hvor den befinner seg. Flåtten bærer ikke bare sykdomsbakterien, men også andre infeksjoner og parasitter. Disse kan komplisere selve sykdomsforløpet ytterligere.

Du spør ofte:
Hva er borreliose og hvordan smitter den?
Hva er symptomene, risikoen og konsekvensene?
Hvordan blir man kvitt den og hvordan behandles den?
Hva er forebygging?

Det opplyses at flåtten må være festet til huden i minst 24 timer for at smitte skal skje.

Det finnes ingen effektiv vaksine mot borreliose.

Sykdommen er multisystemisk og påvirker huden, nervesystemet inkludert hjernen og hjernehinnene, men også muskler, bein, ledd og hjerte. Hvis den ikke oppdages, er det stor risiko for at den utvikler seg til et kronisk og langvarig stadium.

Borreliose er den vanligste sykdommen som smitter fra dyr til mennesker. Faglig sett kalles disse sykdommene antropozoonoser.

Jo lenger sykdommen vedvarer, jo flere indre organer og vev angripes. Som et resultat kreves det også en lengre behandlingsperiode. Det rapporteres imidlertid at opptil 50 % av tilfellene er asymptomatiske, dvs. uten symptomer.

Borreliose forårsakes av bakterien Borrelia. Det er kjent flere typer Borrelia. For tiden er det 12 typer, hvorav følgende undertyper er farlige for mennesker:

• Borrelia burgdorferi eller Borrelia burgdorferi sensu lato
• Borrelia burgdorferi sensu stricto - bare denne undertypen finnes i Nord-Amerika.
• Borrelia afzelii
• Borrelia garinii

I Europa er Borrelia afzelli og Borrelia garinii de vanligste. Manifestasjonene av deres infeksjon er forskjellige. Undertypen Borrelia gurgdorferi sensu stricto, som hovedsakelig finnes i Nord-Amerika, har vanligvis hjertekomplikasjoner.

Navnet på sykdommen kommer fra den amerikanske byen Old Lyme. I 1975 ble flere mennesker smittet med borrelia. Det var imidlertid ikke før i 1981 at årsaken til infeksjonen ble borreliosebakterien. Willy Burgdorfer var ansvarlig for identifiseringen.

Små virveldyr er de viktigste vertene for denne bakterien. For eksempel gnagere, små pattedyr, hjortedyr, men også krypdyr og fugler. Borreliabakterier har blitt funnet i mygg, fluer eller lopper og andre blodsugende insekter. Den viktigste smittekilden antas imidlertid å være bitt og feste av en flått.

Årsaken til sykdommen er vanligvis:

• flåttbitt
• bitt fra andre insekter
• ukjent årsak

Klinisk manifesterer disse sykdommene seg som en form for:

• erythema migrans
• ledd
• nevrologisk
• kutan
• okulær
• med feber
• uten symptomer

Sykdommen er av bakteriell opprinnelse og forårsakes av Borrelia burgdorferi.

Bakterien er spiralformet og tilhører gruppen spiroketer. I naturen finnes denne bakterien hovedsakelig hos små pattedyr, men også hos fugler og krypdyr. Den overføres til mennesker etter bitt av insekter, spesielt flått.

Det er derfor risikabelt å oppholde seg i et område med økt forekomst av flått, og det samme gjelder utilstrekkelig beskyttelse mot flått. Det er viktig å sjekke kroppen etter opphold i risikoområder. Det er ikke sikkert at man kjenner lukten av flått og flåttfeste.

Flått, eller Ixodina, er hematofage parasitter, det vil si at de lever av blod. De deles inn i eksofile, som aktivt oppsøker verten sin, og endofile, som overlever i skjul.

Deres representanter inkluderer hovedsakelig eksofile flått, nemlig:

• den vanlige flåtten - Ixodes ricinus
• flåtten på elvesletten - Haemaphysalis concinna
• steppeflåtten - Haemaphysalis punctata
• skogflåtten - Haemaphysalis inermis
• flommarkflåtten - Dermacentor reticulatus
• steppeblodigle - Dermacentor marginatus
• pinnsvinflåtten - Ixodes hexagonus (endofil art)

Den vanlige flåtten er utbredt i Europa, Nord-Afrika og Sørvest-Asia. Forekomsten påvirkes av flere faktorer som tilstedeværelsen av en vert, temperaturen og fuktigheten i miljøet, men også typen vegetasjon i miljøet.

Midden finnes ikke i sandjord, våtmarker, dyrket mark eller vingårder, og heller ikke i gran- eller furuskog eller der pH-verdien er under 7.

Egnede habitater er habitater med en temperatur på 5-32 °C og en luftfuktighet på rundt 80 %. Løvskog og blandingsskog, lunder, enger og beitemarker er typiske. Høyden varierer fra 600 til 1 000 meter over havet.

De viktigste vertene er mus, rotter, ekorn, pinnsvin, kaniner, fugler og krypdyr som øgler. Disse dyrene er verter, men de overfører også ulike sykdommer som borreliose. Husdyr og mennesker er ikke bærere av patogenene, men bare verter for dem. I denne gruppen forårsaker de imidlertid ulike, til og med alvorlige, sykdommer.

Overføring av borreliose skjer derfor fra et infisert insekt etter et bitt. Overføring av borreliose fra menneske til menneske skjer bare ved graviditet. Borreliose smitter fra mor til barn, dvs. fra den gravide kvinnen til fosteret. Ingen annen overføring er mulig.

Symptomene på borreliose er varierende. Sykdommen bryter ut etter en inkubasjonstid som vanligvis varer 2-32 dager, men som noen ganger kan vare i flere måneder. Ellers deles sykdomsforløpet inn i tre tidsstadier.

Det første stadiet kjennetegnes av en rødfarging av huden. Den viser seg vanligvis som en rød flekk med et sentralt blekt område. Denne rødfargingen er teknisk sett kjent som erythema migrans (EM). Den oppstår hovedsakelig på stedet der flåtten har bitt. Den forekommer imidlertid ikke hos alle.

Det typiske symptomet er at det oppstår en rødhet av større størrelse. Det ligner en lokal rødhet i huden. Det er et symptom på et flåttbitt, og rødheten er ca. 5 cm i diameter.

Den er smertefri og forsvinner vanligvis etter noen dager. Samtidig kan den noen ganger forsvinne og dukke opp igjen på et annet sted - derav navnet migrerende erytem. Dette kompliserer observasjonen av dette typiske symptomet.

Borreliose kjennetegnes imidlertid også av økt tretthet, kroppstemperatur, hodepine, kvalme, hovne lymfeknuter som er smertefrie, og muskel- eller ryggsmerter. Dette er imidlertid relativt vage influensalignende symptomer som mange undervurderer.

Senere påvirkes imidlertid nervesystemet og hjertesystemet. Symptomer som svimmelhet, prikking i hendene, kribling, hud- og leddmanifestasjoner er assosiert. Det er også hevelse i leddene og delvis lammelse av noen nerver.

Dette er karakteristisk for det andre stadiet, som innebærer spredning av bakteriene i hele kroppen og til forskjellige organer. Og da kan sykdommen manifestere seg som hjernehinnebetennelse, nevritt, hjertearytmier, konjunktivitt, leddgikt, hepatitt, betennelse i huden, borrelial lymfocytom, dvs. det såkalte faste infiltratet.

I det tredje stadiet opptrer atrofiske forandringer i huden, spesielt i de store leddene - akrodermatitt. Men også som CNS-skade (sentralnervesystemet), manifestert av demens eller polyneuritt. I leddene, langvarig betennelse (dvs. kronisk leddgikt).

Symptomer på borreliose etter stadium

Borreliose manifesterer seg typisk, men også atypisk. Noen ganger går den til og med asymptomatisk.

I den første fasen vises følgende symptomer:

• erythema migrans på stedet for bittet
• erytemet kan forsvinne og dukke opp andre steder på kroppen
• en økning i kroppstemperaturen til feber
• forstørrelse av lymfeknuter
• tretthet
• smerter i muskler og lemmer
• og andre generelle symptomer som influensa

Etter noen uker til måneder setter det andre stadiet inn, det manifesterer seg:

• hudforandringer som i det første stadiet, i tillegg til multippel rødhet
• generalisert forstørrelse av lymfeknutene
• tretthet
• hodepine
• nervebetennelse - nevritt (f.eks. betennelse i ansiktsnerven, men også hjernehinnebetennelse)
• betennelse i hjertemuskelen - myokarditt
• Betennelse i øyet, keratitt - betennelse i hornhinnen
• synsforstyrrelser
• betennelse i øret
• piping i øret eller tinnitus
• leverskade
• betennelse i bukspyttkjertelen
• muskelsmerter
• leddbetennelse (f.eks. leddgikt) og tilhørende smerter i ledd og lemmer

Det siste, tredje stadiet manifesterer seg et år, noen ganger flere år, etter infeksjon, i form av:

• acrodermatitis chronica atrophicans - som er en degenerasjon av underhudsvevet. Huden, spesielt ved de store leddene, er misfarget, rød til blårød, tynn og med gjennomskinnelige blodkar.
• Kronisk nevritt og perifer nevropati - nerveskader.

Borreliose kan diagnostiseres veldig godt hvis den manifesterer seg typisk. Dette manifesteres ved rødhet i huden, dvs. migrerende erytem. Og også på grunnlag av historien og symptomene. Men hvis det manifesterer seg atypisk, er diagnosen vanskelig.

Samlet sett er diagnosen borreliose ganske komplisert. Det er løst ved undersøkelse av blodprøver, men i noen tilfeller kan ikke vise tilstedeværelse av infeksjon eller er en falsk positiv. PCR-metoden brukes også i lymfe, leddvæske i leddet eller i urinen. ELISA-tester er mest brukt.

Forløpet kan være individuelt. Noen mennesker utvikler rødhet og andre symptomer raskere når det er den akutte formen. I noen tilfeller, spesielt hvis sykdommen oppdages senere, er det imidlertid mer sannsynlig at formen er langvarig og kronisk.

Den første fasen av sykdommen

I begynnelsen manifesterer borreliose seg med vage influensalignende symptomer, som senere kan avta i løpet av kort tid. Samtidig begynner bakterien å trenge inn i sentralnervesystemet, leddene eller hjerte- og karsystemet. I sluttstadiene forekommer også delvis lammelse.

Erythema migrans, som typisk er erythema migrans, begynner vanligvis mellom 3 og 30 dager etter bitt av et insekt, f.eks. en flått. Erytemet (rødheten) er avgrenset, uten forhøyning, på bittstedet.

På dette stadiet er det generelle symptomer som svakhet, tretthet og muskelsmerter. Kroppstemperaturen kan stige og regionale lymfeknuter kan forstørres. Symptomene er generelle og kan beskrives som influensalignende. Tidlig diagnose er imidlertid svært viktig på dette stadiet.

Overgang fra borreliose til det andre stadiet av sykdommen

Hvis sykdommen ikke behandles, utvikler den seg videre til det andre stadiet. Det kan ta uker eller måneder før den utvikler seg. I dette stadiet kan det også oppstå hudforandringer, og ikke bare der bakterien har festet seg. Det kan også oppstå lymfocytom, som er en smertefri hevelse, spesielt i øreklokken, brystvorten eller pungen.

Bakteriene sprer seg videre i kroppen, der de invaderer andre kroppssystemer. Lymfeknutene kan være hovne i hele kroppen. Når det gjelder nervesystemet, oppstår forskjellige nevritter og til og med hjernehinnebetennelse. Betennelse og lammelse av ansiktsnerven er vanlig.

Hvis hjertet rammes, kan det oppstå karditt (betennelse). Et eksempel er myokarditt, som er betennelse i hjertemuskelen. Betennelse er årsaken til klaffefeil, men kan resultere i hjertesvikt. Hjerterytmeforstyrrelser er også til stede. Av disse forekommer AV-blokk.

Leddpåvirkning er svært vanlig. Leddbetennelse viser seg ved hevelse i leddene og selvfølgelig smerter. Det rammer typisk kneleddet og andre store ledd. Ved ubehandlet borreliose er det normalt at problemene avtar etter noen uker til måneder.

Øynene påvirkes når som helst, og dette gjelder også ulike deler av dem. I første omgang kan det manifestere seg med konjunktivitt (betennelse i bindehinnen). Tilhørende problemer som rødhet i øyet, synsnedsettelse, lysfølsomhet, dobbeltsyn. Men også smertefulle øyebevegelser og en rekke andre alvorlige problemer.

Konsekvensene av borreliose i det tredje stadiet

Det tredje stadiet er kjennetegnet på ubehandlet borreliose. I sjeldne tilfeller oppstår kronisk encefalitt, encefalomyelitt, meningoencefalitt. Skader på de perifere nervene (perifer nevropati) manifesterer seg som nedsatt følelse eller prikking (parestesi).

Den tidligere nevnte acrodermatitis chronica atroficans er en typisk manifestasjon av dette sene stadiet. Degenerative hudforandringer som rødhet eller rødblå misfarging av huden. Huden er tynn og blodårene skinner gjennom den. Det utvikles subkutane forherdelser og knuter, spesielt over knoklene (kneskålen eller albuen).