Hva er influensa, hvorfor oppstår den, hva er symptomene, forløpet og behandlingen?

Influensa er en svært smittsom infeksjonssykdom i luftveiene. Den er akutt og kan være mild, ukomplisert eller forverres av komplikasjoner.

I de alvorligste tilfellene fører den til døden.

Den første skriftlige beskrivelsen av en influensaepidemi er fra Athen i 412 f.Kr. av Hippokrates.

Influensa forårsakes av virus av familien Orthomyxoviridae. Det finnes tre typer virus, nemlig A, B og C. Disse kan deles inn i ulike undertyper - subtyper. To glykoproteiner, antigener, sørger for at de skiller seg fra hverandre.

Det første er hemagglutinin H og det andre er neuraminidase N. Disse er grunnlaget for å skille mellom influensasubtypene, da de gir dem ulike og særegne egenskaper.

De viktigste influensatypene er:

1. Influensavirus type A
2. Influensavirus av type B
3. Influensavirus av type C

Influensavirus type A er den vanligste og rammer både dyr og mennesker, slik tilfellet var under fugleinfluensaen og svineinfluensapandemien.

Influensa har evnen til å endre sine antigene egenskaper, dvs. sin struktur. Disse mutasjonene gjør at influensaviruset kan gjøre en person immun mot en type etter å ha hatt en type. Denne forskjellige og muterte typen kan variere i alvorlighetsgrad og i det generelle sykdomsforløpet.

Influensavirus spres gjennom luften som dråpesmitte, men også gjennom forurensede gjenstander. De overlever på disse gjenstandene i opptil 48 timer i noen tilfeller.

De kommer inn i kroppen vår gjennom munnen eller nesen (luftveiene), men også gjennom øyets bindehinne. Hoste eller nysing bidrar til dette.

Den svært korte inkubasjonstiden bidrar også til å gjøre smitten mer alvorlig.

Det er rapportert at det kan gå fra 12 timer til 3 dager fra smitte til de første symptomene oppstår. Akutt oppblussing av sykdommen fra full helse ledsages av symptomer som svakhet, tretthet, hodepine, kroppssmerter, muskel- og leddsmerter. Men også økt kroppstemperatur eller hoste, nysing og slimproduksjon.

Tabellen viser forskjellen på ulike typer influensa

Influensa kjennetegnes av sin evne til å spre seg svært raskt og forårsaker hvert år verdensomspennende epidemier og pandemier. Det betyr at sykdommen rammer et stort antall mennesker, på tvers av byer, regioner og til og med landegrenser.

Sykdommen rammer mellom 5 og 15 % av verdens befolkning globalt og året rundt.

Det anslås at opptil 500 000 mennesker på verdensbasis bukker under for influensa og dør av komplikasjonene.

Influensa opptrer fra høst til senvinter, med høysesong i januar-februar.

Influensa rammer alle aldersgrupper, men den mest utsatte gruppen er eldre (over 65 år) som har andre og langvarige helseproblemer. Denne gruppen er mer utsatt for komplikasjoner.

Det er også barn, gravide og personer med langvarige sykdommer som kreft, luftveis- eller hjertesykdom, samt personer med diabetes eller svekket immunforsvar.

De vanligste komplikasjonene ved influensa er

• mellomørebetennelse (betennelse i mellomøret).
• bihulebetennelse (betennelse i bihulene)
• lungebetennelse
  • bronkopneumoni - en komplikasjon av superinfeksjon med streptokokker eller stafylokokker
  • primær influensalungebetennelse
• betennelse i hjertemuskelen (myokarditt)
• Reyes syndrom - en sjelden komplikasjon. Det oppstår fra en kombinasjon av virussykdom og behandling av barn med salisylater, for eksempel acylpyrin, som derfor er kontraindisert på dette tidspunktet. Det anbefales ikke å gi det til barn med feber og smerte. Et annet medikament bør velges.
• Hjernebetennelse, hjernebetennelse
• dehydrering
• hos barn, feberkramper, dvs. kramper på grunn av feber.

Les også:
Dehydrering og dens symptomer
Alvorlighetsgraden av dehydrering hos barn

Selv om influensa omtales som en luftveissykdom, rammer og påvirker den hele kroppen.

Diagnostisering av influensa er ikke vanskelig og er først og fremst basert på symptomene på sykdommen. Behandlingen er først og fremst symptomatisk, der symptomene lindres. Antivirale legemidler gis til en utvalgt gruppe mennesker i fare og i mer alvorlige tilfeller.

Antibiotikabehandling er ineffektiv.
Antibiotika er utelukkende til behandling av bakteriesykdommer.
De brukes kun ved superinfeksjon med bakteriesykdom eller som forebygging.

Et behandlingsregime som inkluderer sengeleie og hvile er avgjørende. Tilstrekkelig lengde og isolasjon fra andre mennesker er viktig.

Influensa har årlige og globale økonomiske konsekvenser og forårsaker både arbeidsuførhet og skolefravær hos barn.

Er det influensa, forkjølelse eller snue?

Influensa blir ofte neglisjert av offentligheten, og folk omtaler den som en ubetydelig sykdom. Men behandling og forebygging er viktig. Den forveksles ofte med forkjølelse, forkjølelse eller andre virus.

Slik skiller du influensa fra forkjølelse eller snue - her er en tabell

Hvordan skille en forkjølelse eller influensa fra en forkjølelse eller influensa? Informasjonen i de følgende artiklene vil hjelpe deg med å gjøre dette:

• Hvilke sykdommer dekkes av begrepet sår hals
• Forkjølelse hos barn - ikke bare om sommeren
• Spesifikasjoner for influensa hos barn
• Hva du skal passe på med influensa i svangerskapet
• Grunnleggende informasjon om forkjølelse
• Hva er mellomørebetennelse

Influensa forårsakes av mellomstore virus, influensavirus, som er ca. 90-120 nm store og tilhører familien Orthomyxoviridae.

Det finnes tre typer, A, B og C.

Influensavirus type A finnes hos mennesker og også hos dyr som fugler (A Avian), griser (A Swine) og hester (A Equi).
Influensavirus type B og C forårsaker bare sykdom hos mennesker.

I tillegg klassifiseres virus også etter sammensetning og kombinasjonen av hemagglutinin (H) og neuraminidase (N). De omtales som antigener, som er viktige i kroppens immunrespons. Eksempler på typer som er farlige for mennesker, er H1, H2, H3 eller N1 og N2.

Følgende influensavirusstammer er for eksempel kjent og er oppført i tabellen nedenfor

Fremveksten av flere typer og undertyper sikrer egenskapene til utmerket variabilitet.

Den høyeste variabiliteten er i influensa type A. Det skjer en endring på både H- og N-nivå.

De to formene for endring omtales som:

1. antigenisk drift, som resulterer i mindre endringer og forekommer hyppigere.
   • disse mindre endringene resulterer i årlige epidemier eller pandemier.
2. antigenisk skift, som bidrar til fremveksten av en ny subtype
   • sjeldnere, en gang hvert 10. til 40. år
   • det korteste intervallet varte i 9 år
   • et eksempel er fugleinfluensa eller svineinfluensa

Influensa B-viruset er mer stabilt i så måte. Det forårsaker mildere og sporadiske (sjeldnere) infeksjoner og mindre epidemier. Det har et mildt forløp.

Type C viser sannsynligvis ikke endringer eller er ikke påvist og inneholder ikke nevroaminidase. Infeksjon med denne typen fører ikke til medisinsk signifikant sykdom. Forløpet er mildt og ofte asymptomatisk.

Forekomst av influensa

Influensaensas mangfoldighet er en fordel. Den forårsaker sykdom i forskjellig omfang hvert år, til og med i form av epidemier eller, sjeldnere, pandemier. Influensa har et typisk sesongmønster.

Influensaperioden (sesongen) starter om høsten, fra ca. 1. oktober, og varer til våren, dvs. til ca. 30. april.

Sesongen topper seg i januar til begynnelsen av februar.

Hvordan smitter influensa?

Viruset smitter gjennom luftbåren smitte, dvs. dråpesmitte. Hoste eller nysing, men også snakk eller direkte kontakt bidrar til dette. Under gunstige forhold kan viruset leve i opptil 48 timer, selv på hender, vev eller gjenstander.

Influensaviruset overlever også i minusgrader, for iskald luft tørker lettere ut slimhinnene i nesen, noe som reduserer forsvaret og øker sjansen for infeksjon.

Kilden til viruset er den syke personen som støter ut partikler fra luftveiene. Viruset kommer inn i den friske kroppen igjen gjennom munnen, nesen eller luftveiene. Det kan også komme inn gjennom øyets bindehinne.

Det er også rapportert om transplacental smitte, dvs. fra den gravide kvinnen til fosteret.

Derfor er ekskludering fra sykdomsgruppen og hjemmebehandling av stor betydning. I tillegg er grundig og økt personlig hygiene og håndvask nødvendig. Eventuelt desinfeksjon av dørhåndtak og andre gjenstander med hyppig kontakt og direkte kontakt. Likeledes bruk av engangspapirservietter.

Barnegrupper bidrar også til overføring av sykdommen, i likhet med alle grupperinger av mennesker.

Særlig i de første dagene av sykdommen spres store mengder virus til omgivelsene.
En millimeter sekret, dvs. slim, inneholder millioner av viruspartikler.
Noen få dusin er nok til å forårsake et utbrudd.

Det bidrar til overføring av influensa:

• kortvarig immunitet som ikke vedvarer gjennom hele året.
• luftbåren spredning
• den lave dosen av virus som trengs for å smitte
• opphold innendørs
• utilstrekkelig ventilasjon
• luftkondisjonering
• i grupper av mennesker, kjøpesentre, stasjoner osv.

Viruset sprer seg fra slutten av inkubasjonstiden, som varer fra 12 timer til 3 dager, noen ganger 10 dager. Når det gjelder barn, kan det være enda lenger.

Sykdommen betegnes først og fremst som luftveisinfluensa og er luftbåren. Etter en kort inkubasjonstid følger en akutt fase.

Influensa kjennetegnes av typiske klager som f.eks:

• svakhet, sykdomsfølelse og tretthet, som kan vedvare i opptil to uker
• smerter i hele kroppen
• muskel- og leddsmerter
• plutselig økning i kroppstemperaturen, til og med feber, ofte over 39 °C
• frysninger, skjelving
• tørrhet i nese og munn
• tørr til irriterende hoste, og senere opphosting av slim
• hodepine
• rennende nese
• nysing
• sår hals
• svie bak brystbenet
• rødhet i konjunktiva
• mangel på matlyst
• kvalme
• følelse av oppkast, kvalme
• fordøyelsesbesvær til diaré

Influensasymptomene avtar vanligvis i løpet av 5-7 dager, men tretthet og svakhet kan vedvare lenger. Komplikasjoner kan være et større problem.

Vanlige komplikasjoner er mellomørebetennelse hos barn og tilhørende bakteriell infeksjon (superinfeksjon) i de øvre luftveiene.

Lungebetennelse er farlig og kan primært være forårsaket av influensa eller sekundært som en superinfeksjon med bakterier. Dyspné, rask pust, rastløshet eller cyanose er vanlig.

Sjeldnere komplikasjoner er sykdommer knyttet til hjerte- og karsystemet, som myokarditt eller encefalitt (hjernebetennelse).

Barn er utsatt for risiko for laryngitt, og det er rapportert om respirasjonssvikt og sammenheng med plutselig spedbarnsdød hos små barn.

Diagnosen er enkel, særlig i epidemiske perioder, og baseres på det kliniske bildet, dvs. symptomene og sykehistorien.

Det er imidlertid vanskelig å differensiere fra andre reparative sykdommer på grunnlag av symptomer. Forveksling med adenovirus, rhinovirus, RS-virus, enterovirus, parainfluensa er mulig og lett. Bare laboratoriediagnose gir et entydig svar.

Derfor er laboratorietester utfyllende.

Grunnlaget er en vattpinne fra slimhinnen i luftveiene og virusisolering. En nasopharyngeal vattpinne og viruskultur gjøres.

Et raskt alternativ er antigenpåvisning ELISA - resultatet foreligger innen 30 minutter. Alternativt kan man innen 24 timer påvise RNA-virus ved hjelp av PCR (polymer chain reaction).

Andre metoder er HIT (hemagglutinasjonshemmingstest), EIA (enzymimmunoassay), KFR (komplementfiksering) eller virusnøytralisering VNT.

Influensa er en akutt luftveissykdom som også har en generell påvirkning og symptomer. Etter en svært kort inkubasjonstid skjer det en plutselig forverring av helsetilstanden.

Svakhet, tretthet og sykdomsfølelse, ledsaget av frysninger, skjelving og en plutselig økning i kroppstemperaturen til høy feber, til og med opp til 40 °C. Muskel-, ledd- og kroppssmerter er typisk. Hodepine og rødhet i bindehinnene er svært vanlig. Øynene er irriterte, brennende og kløende.

Andre symptomer er hoste, som vanligvis er tørr og irriterende i begynnelsen og senere fuktig med opphosting av slim.

I de fleste tilfeller er hosten mild.

Alvorlighetsgraden avtar i løpet av 5-7 dager. Vanligvis vedvarer svakhet og tretthet i flere dager.

Situasjonen endrer seg hvis sykdommen blir mer komplisert. I løpet av denne tiden kan det oppstå en rekke vanskeligheter. Disse avhenger av hvor i organet eller organsystemet som er rammet.

Visse grupper av mennesker er utsatt for et forverret og mer alvorlig forløp av influensa.

Komplikasjoner av influensa bør forventes hos flere grupper av mennesker. Eksempler er små barn, eldre, men også personer med kroniske sykdommer, nemlig hjerte, luftveier, personer med diabetes og svekket immunforsvar.

Forebygging av influensa

Forebygging er det viktigste når det gjelder influensa og influensalignende sykdommer.

Langsiktig forebygging er viktig, spesielt forebygging som bør starte før sesongen.

Forebyggende tiltak omfatter blant annet

1. god livsstil
2. tilstrekkelig mosjon utendørs, i frisk luft
3. mosjon og god fysisk form
4. herding
5. tilstrekkelig hvile og søvn
6. redusere stress og psykiske belastninger
7. tilstrekkelig hygiene, spesielt i influensasesongen, håndvask
8. bruk av engangsservietter
9. hyppig ventilasjon
10. begrense massearrangementer som kino, teater, konserter osv. i høysesongen
11. passende bekledning
12. passende mat
13. rikelig med frukt og grønnsaker
    • hvitløk
    • sitrusfrukter
    • te
    • surkål
    • salat
    • spinat
    • brokkoli osv.
14. kosttilskudd
    • vitamin C og D
    • sink
    • probiotika
    • råmelk
    • betaglukan
    • Echinacea

Mange undervurderer influensa og kommer seg over den.

Dette øker risikoen for komplikasjoner. Disse kan ha en mye verre innvirkning på en persons helse eller liv. Og på lang sikt - på grunn av de langsiktige konsekvensene.

Vaksinasjon og dens betydning

Endringer i antigensammensetningen er grunnlaget for utbruddene av årlige epidemier. Likevel rapporteres det at vaksinasjon med én H- og N-stamme delvis vil gi resistens for beslektede stammer.

Men hvis det skjer et antigenisk skifte, dvs. drift, vil vaksinasjon ikke gi immunitet. Disse endringene er grunnlaget for å undersøke og utvikle en effektiv vaksine for det kommende året.

Sammensetningen av vaksinen bestemmes årlig av Verdens helseorganisasjon (WHO), basert på influensasubtypene som forekom i den foregående epidemiperioden.

Influensavaksinasjon er den rimeligste og mest effektive formen for beskyttelse mot influensa. Den sikrer produksjon av antistoffer (i løpet av ca. 14 dager). Den har en suksessrate på mellom 70-90 %. Den kan lindre det generelle sykdomsforløpet og redusere risikoen for komplikasjoner.

Vaksinasjon anbefales før influensasesongen, i slutten av september til oktober, og årlig, ettersom viruset har evnen til å endre egenskaper.

Vaksinasjonen er trygg og egner seg for voksne og små barn, og barn helt ned i 6-månedersalderen bør vaksineres.

Verdens helseorganisasjon opprettet i 1999 Strategic Advisory Group of Experts on Immunisation (SAGE on Immunisation), som er ansvarlig for vaksiner og immunisering, forskning og levering av disse.

WHOs vaksinasjonsanbefalinger:

• For langvarige sykdommer
  • Langvarige luftveissykdommer
  • hjerte- og karsykdommer
  • nyresykdommer
  • diabetes
  • immunsykdommer
  • stråling, behandling med cytostatika
• barn og ungdom
  • over 6 måneder
  • førskole- og skolealder
• personer over 65 år og deres familiemedlemmer
• helsepersonell og personer som jobber i helse- eller sosialsektoren
• gravide kvinner
• soldater
• polititjenestemenn
• personer som jobber i banker, butikker, postkontorer eller i transportsektoren
• idrettsutøvere

Vaksinasjon i svangerskapet

Vaksinasjon anbefales før influensasesongen, fra oktober til desember.

Vaksinene tilpasses hvert år i henhold til spesifikasjonene fra Verdens helseorganisasjon. De inneholder ikke-levende deler av viruset som er trygge for gravide.

Influensavaksinen er trygg både før og under svangerskapet, og det er ikke noe problem å vaksinere seg selv etter fødselen.

En del av immuniteten overføres også til barnet i livmoren og etter fødselen gjennom amming og morsmelk. Dette gir også barnet beskyttelse mot sykdommen.

Vaksiner som inneholder levende deler er forbudt under graviditet.

I tilfelle en forverring av helsen anbefales selvfølgelig alltid en profesjonell undersøkelse.