Hva er narkolepsi? Årsaker, symptomer og komplikasjoner ved søvnforstyrrelsen

Narkolepsi er en søvnforstyrrelse og en kronisk nevrologisk lidelse. Det er en sykdom i nervesystemet som kjennetegnes av hjernens manglende evne til å regulere søvn-våkenhetssyklusen på riktig måte.

Dette manifesterer seg i ekstrem søvnighet på dagtid. Personen faller plutselig i søvn, og det er umulig å undertrykke denne tilstanden med vilje.

Det farlige med denne sykdommen er at de plutselige søvnfasene på dagtid kommer uten forvarsel. De påvirker den sykes livsstil i betydelig grad.

Narkolepsi er en sykdom som påvirker nervesystemet.
Den går under flere navn, for eksempel DMS (Daniel Merrick-syndromet) og EDS (Excessive Daytime Sleepiness).

Lidelsen påvirker sentralnervesystemet, nærmere bestemt hjernens kontrollsenter for innsovnings- og oppvåkningsprosessen. Som følge av denne funksjonsnedsettelsen oppstår det plutselige og ukontrollerbare søvnanfall i løpet av dagen. Disse anfallene kan ikke kontrolleres med viljen.

Narkoleptiske anfall inntreffer uten forvarsel og under enhver aktivitet. I hjemmet, i butikken, mens man går, handler eller snakker, men også på jobben.

Narkolepsi er ikke en vanlig tilstand og rammer i gjennomsnitt én eller to personer av 1 000. Den er vanligst i ungdomsårene og når sin topp mellom 35 og 40 år.

Arvelighet bidrar, om enn bare delvis, til at sykdommen oppstår. Det er også en større tendens til sykdommen på grunn av tilstedeværelsen av visse gener. Narkolepsi er også problematisk fordi det ikke er en full søvn, men personen er delvis våken. Samtidig kan han eller hun lide av ulike hallusinasjoner og vrangforestillinger.

Narkolepsi deles videre inn i:

• narkolepsi med katapleksi (katapleksi er plutselig tap av muskeltonus)
• narkolepsi uten katapleksi
• sekundær narkolepsi

Hva er søvn?

Søvn er en tilstand der det er en nedgang i sentralnervesystemets funksjon. Det ligner en tilstand av bevisstløshet, men vurderes som en endret tilstand, ikke en perseptuell forstyrrelse. Det er en periodisk hviletilstand som er viktig for regenerering av kroppen. Mangel på søvn kan være årsaken til helseproblemer.

Søvnen deles inn i to faser: Non-REM-fasen, også kalt ortodoks, synkronisert søvn. Den andre fasen er REM-søvn. Disse to fasene veksler med hverandre. Non-REM kommer fra det engelske akronymet non-rapid eye movement (ikke-hurtige øyebevegelser), mens REM kommer fra rapid eye movement (raske øyebevegelser).

I løpet av natten veksler non-REM- og REM-fasene. Den synkroniserte søvnen har fire faser. REM-perioden utgjør ca. 25 % av den totale søvntiden. I den første non-REM-fasen er man lettest å vekke, og søvnen er dypest i den fjerde fasen. I REM-søvnfasen drømmer man drømmer.

Non-REM-fasen går over i REM-søvn etter ca. 90 minutter. Vekking skjer for det meste i REM-delen.

Søvnen varierer med alderen. Når vi blir eldre, endres søvndybden og søvnbehovet. Kvaliteten på søvnen blir dårligere, vi våkner oftere, og de dypeste delene av ikke-REM-fasen forekommer sjeldnere.

Den nøyaktige årsaken til narkolepsi er ukjent. Narkolepsi er ikke en psykiatrisk lidelse og skyldes ikke depresjon, utmattelse eller epilepsi. Man antar at problemet har sitt utspring i hjernen på hypothalamusnivå.

Det er påvist en sammenheng mellom for tidlig innsettende REM-søvn og endringer i HLA-komplekset, som egentlig er et histokompatibilitetskompleks. Disse endringene fører til reduserte nivåer av nevrotransmitteren hypokretin.

Noen ganger kan disse reduserte nivåene også være forårsaket av infeksjoner eller autoimmune reaksjoner. Dermed kan sykdommen være delvis arvelig, noe som øker den familiære forekomsten. Sekundær narkolepsi er et resultat av andre sykdommer, som organiske hjernesykdommer og metabolske forstyrrelser.

Det typiske symptomet er overdreven søvnighet på dagtid og akutte søvnanfall uten forvarsel. Disse angrepene kan ikke undertrykkes med vilje og kommer når som helst i løpet av dagen. Den berørte personen kan ikke motstå dem.

Symptomene begynner vanligvis rundt 10-årsalderen og øker gradvis i intensitet. I tillegg til plutselige søvnanfall er andre symptomer forbundet. For eksempel er det et gradvis tap av muskelspenning, noe som fører til andre symptomer.

Disse inkluderer bevissthetsforstyrrelser, gjenstander som faller ut av hendene og hyppige fall på grunn av benbrudd. Sykdommen manifesterer seg også i søvnparalyse (lammelse av musklene under et søvnanfall), slik at personen ikke er i stand til å bevege seg.

Ulike hallusinasjoner under et søvnanfall er også typisk. I noen tilfeller er aggressivitet og hyperaktivitet hos barn blant manifestasjonene av sykdommen. Depresjon er vanlig hos voksne, og folk lider av urolig søvn om natten og ofte mareritt.

Symptomer på narkolepsi er blant annet

• Overdreven søvnighet på dagtid
• katapleksi (tap av muskelspenning), som vanligvis varer i sekunder og opptil 2 minutter på det meste
  • ofte som et resultat av følelser (latter, sinne)
  • noen ganger forbundet med fall eller knekk i knærne
  • tap av evnen til å snakke
  • ulike grimaser i ansiktet
  • fallende hode
  • forekommer hele tiden ved bevissthet
  • gjenstander som faller ut av hendene
  • nedsatt, utydelig tale
• hallusinasjoner - 40-80 % av tilfellene
  • hovedsakelig visuelle, sjeldnere auditive
  • følelse av berøring eller som om man flyr
  • hypnagogiske hallusinasjoner er som livlige drømmer som ikke kan skilles fra virkeligheten
• søvnlammelse, lammelse av kroppen, manglende evne til å bevege kroppen, lemmer og ben
• avbrutt nattesøvn av dårlig kvalitet og søvnløshet
• søvnapné
• mareritt
• automatisk aktivitet uten å oppfatte det
  • under et anfall gjør personen visse bevegelser, fortsetter å handle, og
  • sier bestemte ord som ikke er tilpasset situasjonen
• Aggresjon
• hyperaktivitet hos barn
• rastløse ben-syndrom
• depresjon kan forekomme hos voksne
• synsforstyrrelser som nedsatt syn, tåkesyn eller dobbeltsyn kan forekomme

Sykdommen diagnostiseres på grunnlag av sykehistorien. Fordi de første symptomene ennå ikke er veldig intense og tydelige, kan sykdommen utvikle seg over relativt lang tid. For å stille en nøyaktig diagnose er det også nødvendig med andre spesialistundersøkelser som EEG og EMG.

Her måles hjernens elektriske aktivitet (EEG) og muskelspenningen og signalene i musklene (EMG) over en lengre periode i løpet av dagen. Disse målingene brukes deretter til å vurdere om personen virkelig lider av narkolepsi eller om det dreier seg om en annen lidelse.

Polysomnografi (PSG) er en undersøkelsesmetode som også bruker EEG, EMG og EOG (elektrookulografi - registrering av øyebevegelser). Polysomnografi er en nattlig søvnundersøkelse i et søvnlaboratorium.

Den vurderer også pust, bryst- og bukbevegelser, oksygenmetning i blodet og EKG. Det gjøres videoopptak under undersøkelsen. Ved polysomnografi på dagtid vurderes MSLT, som er Multiple Sleep Latency Test.

En annen metode er å evaluere forekomsten av HLA DQB1*602-allelen og verdien av hypokretinnivået i cerebrospinalvæsken. CT-skanning brukes for å utelukke andre hjernesykdommer. Generelt anbefales en spesialistundersøkelse av en allmennlege og deretter en nevrolog når det oppstår vanskeligheter.

Sykdommen opptrer i barne- og ungdomsårene, og starter med vage symptomer og økt søvnighet. I barndommen er hyperaktivitet eller restless legs syndrom også assosiert. I voksen alder kan depressiv lidelse eller til og med aggresjon være til stede.

Senere tilkommer muskulære problemer. Oftere er det angrep av plutselig søvn som ikke kan stoppes. Progresjonen av sykdommen til sin endelige form tar flere år. Noen ganger til og med ti år.

De mest intense manifestasjonene oppstår mellom 30 og 40 år. I alderdommen blir symptomene gradvis lettere. Det er svært viktig å få en profesjonell undersøkelse når de oppstår og å diagnostisere sykdommen så snart som mulig.

Overdreven søvnighet på dagtid kan også manifestere seg som katapleksi, men ikke hos alle. Begrepet katapleksi omfatter tap av muskelspenning.

Det fører til hyppige fall eller knekk i knærne. Gjenstander faller ut av hendene på personen. Han eller hun klarer ikke å snakke, eller talen er uforståelig. Ansiktsmusklene lager ulike grimaser. De klarer ikke å holde hodet, og det faller ned.

I noen tilfeller forekommer det hallusinasjoner som kan gi inntrykk av at man flyr. Visuelle hallusinasjoner som ikke er reelle, er vanlige. Lydfornemmelser er mindre vanlige, og berørings- eller flyfornemmelser kan komme i tillegg. Levende drømmer skaper et virkelighetsnært miljø.

Automatiske aktiviteter manifesterer seg som fortsatt aktivitet eller ufrivillige bevegelser. For eksempel skriver en person tekst på en datamaskin, fortsetter under et anfall, men det som skrives, gir ikke mening. De manifesterer seg også som å uttale ord som ikke passer inn i en sammenheng.

Søvnparalyse er et resultat av lammelse av kroppen, dvs. manglende evne til å bevege seg. Personen kan oppfatte, men er ute av stand til å bevege seg. Søvnen er av dårlig kvalitet, paradoksalt nok forekommer nattlig søvnløshet. Noen mennesker har søvnapné.

Begrenser narkolepsi livet?

Selvfølgelig gjør det det. Et narkolepsianfall er ukontrollerbart og ukontrollerbart. Forestill deg at du går over et fotgjengerfelt og plutselig stopper livet ditt midt i veien.

På samme måte er det med en dialog med en annen person, som kanskje ikke har forståelse for en kort pause i samtalen i noen sekunder. Og hva med et yrke som servitør eller servitrise. Du kan forestille deg konsekvensen av et kortvarig tap av muskelspenning.

Å kjøre bil eller andre transportmidler kan få fatale konsekvenser. Det er også grunnen til at en person med narkolepsi ikke kan ha førerkort. Narkolepsi er en vanlig årsak til uførhet og dermed uføretrygd.

Det uvitende publikum har ingen sympati for en person som lider av sovesyke. Det begrenser derfor hans offentlige og private liv. Det er årsaken til reduserte prestasjoner på skolen for barn og i arbeidslivet for voksne.

Forebyggende tiltak for narkolepsi inkluderer en sunn livsstil og:

• et regelmessig regime i løpet av dagen
• regelmessige leggetider
• riktig romtemperatur når du sover, riktig madrass og seng, og riktig type pute
• tilstrekkelig hvile, søvn i løpet av dagen (i korte perioder - 20 minutter)
• unngå alkohol, røyking, koffein og narkotika
• begrense tung fysisk aktivitet
• tilstrekkelig fysisk aktivitet
• hoppe over tunge måltider før søvn
• forebygging av fedme