Hva er parasomnier: søvngjengeri, natteskrekk, søvnparalyse med mer?

Parasomnier er søvnrelaterte forstyrrelser som er knyttet til ulike stadier av søvnen. De omfatter unormale bevegelser, snakking i søvne, uttrykk for følelser og andre komplekse hendelser som finner sted under søvnen.

En partner som sover i samme rom som personen som lider av parasomni, tror ofte at den parasomniske personen er våken. Han eller hun kan også ta kontakt, men den parasomniske personen reagerer ikke.

Eksempler er natteskrekk, søvngjengeri, mareritt, spiseforstyrrelser i søvne, søvnparalyse og annet.

Kjennetegn og utbredelse av parasomnier

Parasomnier er en søvnforstyrrelse der det oppstår uvanlige og uønskede fysiske hendelser under søvnen. Pasienten kan også oppleve situasjoner som forstyrrer søvnen til seg selv og partneren.

Parasomnier oppstår før innsovning, under dyp søvn eller kort tid før oppvåkning fra søvnen.

Eksempler på denne lidelsen er

• gjør automatiske bevegelser, f.eks. med lemmene
• snakke
• uttrykke følelser, f.eks. le, gråte eller skrike
• atferdsforstyrrelser
• komplekse og kompliserte oppgaver som å flytte møbler eller til og med kjøre bil.

Det finnes ulike typer parasomnier, og de deles inn etter hvilket søvnstadium de opptrer.

Søvnen har to hovedfaser, nemlig søvn uten raske øyebevegelser (non-REM) og søvn med raske øyebevegelser (REM). Disse fasene veksler under søvnen i såkalte søvnsykluser. En gjentakende syklus varer ca. 90-110 minutter.

Det finnes andre parasomnier som ikke er relatert til søvnfasen, og som bare tilhører gruppen "andre".

Rapid Eye Movement - REM - søvn med raske øyebevegelser.
Non Rapid Eye Movement - non-REM - uten raske øyebevegelser.

Interessant informasjon finner du også i artikkelen:
Hvor lang søvn er nødvendig? Hva er REM, non-REM og hvorfor trenger vi å drømme?

Søvn uten raske øyebevegelser - non-REM

Dette stadiet omfatter de tre første søvnstadiene. Det omfatter perioden fra den første lette søvnen under innsovningen til omtrent første halvdel av natten.

Det første stadiet er innsovning i lett søvn, som kalles stadium N1. Dette etterfølges av en dypere søvn til stadium N2. Dyp søvn dominerer hovedsakelig i første halvdel av natten og kalles stadium N3.

Parasomnier forbundet med non-REM-søvn

Non-REM-parasomnier kjennetegnes av fysisk og verbal aktivitet i løpet av den første tredjedelen av søvnen.

I løpet av disse komplekse aktivitetene er personen ikke helt våken eller bevisst, selv om han eller hun ser ut til å være det. Han eller hun reagerer ikke på andres forsøk på kontakt og reagerer kanskje ikke på berøring. Neste dag har han eller hun vanligvis ingen eller bare fragmentariske minner om disse hendelsene og forveksler dem ofte med en drøm.

Non-REM-parasomnier opptrer vanligvis i ung alder, ofte hos barn, og vedvarer i ung voksen alder, fra ca. 5 til 25 års alder.

Det er interessant å merke seg at non-REM-parasomnier forekommer familiært og derfor er arvelige.

Nattlig des

Dette er en søvnforstyrrelse der en person plutselig våkner opp i en skremt tilstand. Han eller hun kan skrike høyt eller til og med gråte febrilsk av frykt. Natteskrekk er vanligvis kortvarig og varer i ca. 30 sekunder. I sjeldne tilfeller kan de vare i flere minutter, noen ganger opptil et kvarter.

Andre symptomer på denne typen lidelse er:

• rask hjerterytme
• vidåpne øyne med utvidede pupiller
• rask og anstrengt pusting
• svetting

Søvngjengeri (somnambulisme)

En søvngjenger står opp av sengen, beveger seg rundt i rommet med åpne øyne, men sover egentlig dypt.

Han kan mumle meningsløst under nesen, men han kan også snakke ganske sammenhengende og forståelig.

Det er ikke uvanlig å utføre komplekse aktiviteter som å kjøre bil eller spille et musikkinstrument, eller spesielle aktiviteter som å urinere i et skap eller flytte møbler.

Søvngjengeri kan være svært farlig og kan føre til skader, ikke bare på den som går i søvne, men også på partneren. Når en person går i søvne, er han eller hun helt uvitende om omgivelsene. Selv om øynene er åpne, kan han eller hun ikke se. Derfor kan han eller hun støte borti gjenstander, falle, treffe partneren ved et uhell osv.

Våkne opp med forvirring

Ved denne søvnforstyrrelsen kan personen se ut til å være delvis våken, men våkner opp forvirret og desorientert i tid og rom.

Når personen våkner, blir han/hun liggende eller sittende, kan ha øynene åpne og kan også begynne å gråte febrilsk. Han/hun snakker ofte svært langsomt, har problemer med å forstå spørsmål eller svarer på en bisarr og usammenhengende måte.

En slik episode varer vanligvis i noen minutter, men kan vare i flere timer.

Forvirret våkenhet er en lidelse som typisk debuterer i barndommen og har en tendens til å avta med alderen.

Søvnrelatert spiseforstyrrelse

Parasomni med spiseforstyrrelse kjennetegnes ved at personen inntar mat og drikke når han eller hun er delvis våken. En slik person kan spise mat eller kombinasjoner av mat som han eller hun normalt aldri ville spist ved bevissthet, for eksempel rå kylling eller smørskiver.

Denne lidelsen kan være svært farlig, blant annet ved at man spiser uspiselige eller giftige matvarer, og ved at man spiser usunn eller for mye mat. Det kan også skje ulykker og uhell i forbindelse med tilberedning eller til og med matlaging.

REM-søvn (Rapid Eye Movement)

REM-søvnen inntreffer ca. 60 til 110 minutter etter at man har sovnet.

Den er noen ganger fraværende eller svært kortvarig i den første søvnsyklusen. Den øker gradvis i løpet av natten og blir dominerende i den siste tredjedelen av søvnen. Derfor forekommer parasomnier forbundet med REM-søvn om morgenen i den siste tredjedelen av natten.

Under REM-søvn beveger øynene seg raskt, noe som er merkbart selv under lukkede øyelokk. Hjertefrekvensen, pusten og blodtrykket øker også.

Samtidig oppstår livlige drømmer på dette tidspunktet.

Hvis en person våkner under en slik livlig drøm, vil han eller hun sannsynligvis kunne huske deler av eller hele drømmen. På samme måte kan han eller hun også huske parasomnier som oppleves under REM-søvn.

Parasomnier som oppstår under REM-søvn

Mareritt

Dette er svært livaktige drømmer som fremkaller sterke følelser, for eksempel frykt, redsel eller angst. Under et mareritt føler man seg truet på livet eller frykter fare.

Hvis man våkner under et slikt mareritt, husker man det nøyaktig og kan beskrive drømmen i detalj. Ofte følger frykt og problemer med å sovne igjen.

Mareritt forekommer oftest i perioder med stress eller etter en traumatisk hendelse. De er også vanlige ved infeksjonssykdommer ledsaget av høy feber. Det er også vanlig å oppleve dem etter ekstrem tretthet eller etter å ha drukket alkohol.

Tilbakevendende isolerte søvnparalyser

Søvnparalyse er en svært ubehagelig parasomni der personen ikke kan bevege kroppen eller lemmene. Slike lammelser skyldes sannsynligvis langvarig REM-søvn - en fase der musklene er atoniske, dvs. helt avslappede.

En slik lidelse oppstår enten før man sovner eller etter at man har våknet.

En episode med søvnparalyse varer fra noen sekunder til flere minutter.

Det er en svært forstyrrende tilstand, personen er redd, engstelig og lider ofte av søvnangst i flere dager etterpå.

Søvnparalysen brytes hvis noen berører eller snakker til den som lider.

Atferdsforstyrrelse i REM-søvn

Denne lidelsen kjennetegnes ved at musklene ikke lenger er atoniske (avslappede) i REM-fasen av søvnen.

Resultatet er unormal atferd som respons på de drømmene personen opplever på det tidspunktet. Dette innebærer vanligvis motorisk atferd som flapping med lemmene, sparking, høylytt snakk, roping, banning, latter, gråt osv.

Drømmene er vanligvis svært voldsomme.

Hvis personen våkner under drømmen, er han eller hun orientert. Drømmen husker og beskriver ulike forfølgelser fra et dyr eller en farlig person.

Under denne parasomnien er øynene lukket. Det er ingen spesielt ekstraordinære endringer i hjerterytme eller pust.

Faren ved denne lidelsen ligger i risikoen for å falle eller skade seg selv eller partneren sin. Pasienten lar seg lede av miljøet i drømmen og ikke av det virkelige miljøet ved sengen.

Denne søvnforstyrrelsen er mer vanlig hos eldre, og noen lider av den når de har en nevrodegenerativ sykdom som Parkinsons sykdom, demens med Lewy-legemer eller etter et plutselig hjerneslag.

Andre parasomnier som ikke har noe med søvnfasen å gjøre

Eksploderende hode-syndrom

Oppstår under innsovning eller oppvåkning.

Personen hører da en høy lyd, en støyende eksplosjon eller et eksplosivt smell i hodet.

Det kan til og med være ledsaget av et visuelt imaginært lysglimt. Dette etterfølges av et voldsomt muskelrykk og en tydelig oppvåkning med forskrekkelse.

Søvnenurese (sengevæting)

Dette er ikke sengevæting som forekommer hos små barn og som er fysiologisk opp til en viss alder.

For å bli klassifisert som parasomni må sengevætingen forekomme hos barn som er fem år eller eldre, og den må også forekomme minst to ganger i uken i minst tre måneder eller mer.

Søvnrelaterte hallusinasjoner

Ved denne typen parasomni opplever personen hallusinasjoner når han eller hun sovner eller våkner.

Oftest dreier det seg om syns- eller hørselshallusinasjoner. Personen kan også oppleve visse ting, for eksempel bevegelse eller tilstedeværelse av ikke-eksisterende personer.

Noen ganger forlater personen sengen i frykt for å unnslippe det han eller hun ser eller opplever.

Stønn i søvne (katatoni)

Denne lidelsen kjennetegnes av stønning under søvn. Den forekommer i episoder med lange stønn med sukk eller grynt.

Sexsomni

Personer med denne søvnforstyrrelsen har seksuelle uttrykk og atferd under søvnen. De onanerer, koser med en partner i sengen, har samleie eller begår seksuelle overgrep.

Forekomst av parasomni etter alder og kjønn

Mareritt er vanligere hos kvinner, mens for eksempel sexsomni omvendt er vanligere hos menn.

Når det gjelder REM-søvnforstyrrelser, ser man en økt forekomst hos menn over 50 år.

Nattskrekk, oppvåkning med forvirring og søvngjengeri har omtrent samme forekomst hos menn og kvinner.

Parasomnier er vanligst hos barn, som er mer tilbøyelige til å ha ikke-REM-søvnforstyrrelser.

De aller fleste barn har søvnforstyrrelser i 15-årsalderen, men noen ganger kan de vedvare inn i ung voksen alder.

Forekomsten av parasomnier er høyere hos barn med nevrologiske eller psykiatriske lidelser som epilepsi, ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) eller utviklingsforstyrrelser.

Årsakene som utløser parasomnier kan deles inn i to typer. Den første typen er de som forstyrrer søvnen i seg selv. Den andre kategorien er andre generelle helseproblemer.

1. problemer som forstyrrer søvnen

• ufullstendig overgang fra våkenhet til søvn
• søvnmangel
• uregelmessige søvn- og våkenhetsmønstre (jetlag eller skiftarbeid)
• medisiner, f.eks. også de som er beregnet på å fremkalle søvn (benzodiazepiner, zolpidem)
• behandling av depresjon (amitriptylin, bupropion, paroksetin, mirtazapin)
• behandling av psykotiske lidelser (quetiapin, olanzapin)
• behandling av høyt blodtrykk (propranolol, metoprolol)
• behandling av krampeanfall (topiramat)
• behandling av astma og allergier (montelukast)
• antibiotika (fluorokinoloner)
• rastløse ben-syndrom
• obstruktiv søvnapné
• kroniske eller akutte smerter
• narkolepsi
• forstyrrelser i døgnrytmen
• periodiske bevegelsesforstyrrelser i ekstremitetene
• manglende modning av den sirkadiske søvn- og våkenhetssyklusen hos barn

2. generelle helseproblemer

• feber
• stress
• alkoholmisbruk eller -avhengighet
• narkotika
• hodeskader
• graviditet eller menstruasjon
• genetiske predisposisjoner
• inflammatoriske sykdommer i sentralnervesystemet, f.eks. hjernebetennelse
• psykiatriske sykdommer, inkludert depresjon, angst og posttraumatisk stresslidelse
• nevrologiske sykdommer, f.eks. Parkinsons sykdom, demens med Lewy-legemer, plutselig hjerneslag, cerebral atrofi, multippel sklerose, hjernesvulster, migrene og spinocerebellær ataksi

Hver type parasomni viser seg ved ulike symptomer og kjennetegn. De er beskrevet i detalj i første del av artikkelen.

Et sammendrag av noen av symptomene som indikerer at parasomni kan være til stede

• vanskeligheter med å sovne, holde seg våken og våkne opp
• forvirret oppvåkning etterfulgt av desorientering
• betydelig tretthet på dagtid
• blåmerker på kroppen, kutt og andre sår som dukker opp fra den ene dagen til den andre, uten at du husker når de oppstod
• partneren din beskriver bevegelser, ansiktsuttrykk, stemmeleie eller aktiviteter du gjør om natten mens du sover, som du ikke husker eller kjenner til.

Diagnostisering av søvnforstyrrelser utføres på spesialiserte søvnsentre som har nødvendig utstyr og eksperter som er dedikert til disse lidelsene.

En viktig del av undersøkelsen er en detaljert anamnese fra deg og din partner eller den du deler rom med.

Spørsmålene vil fokusere på din personlige historie, familiehistorie, bruk av alkohol, narkotika eller medisiner.

Legen vil anbefale at du fører en søvndagbok.

Det er en god idé å involvere partneren din, slik at han eller hun kan hjelpe deg med å skrive ned hendelser som har skjedd i løpet av natten, eller som skjer når du våkner om morgenen.

Medisinske tester for søvnforstyrrelser

• Søvnundersøkelse (polysomnogram)

Dette er en undersøkelse i et søvnlaboratorium. Du blir overvåket mens du sover, og hjernebølger, hjertefrekvens, øyebevegelser og pust blir registrert. Alle bevegelser og all atferd blir tatt opp på video.

Noen ganger er det mulig å ta testene hjemme, men ved mer alvorlige parasomnier kan det være nødvendig å oppsøke en spesialistklinikk.

• Søvnelektroencefalogram (EEG)

Dette er en vanlig EEG-undersøkelse med elektroder festet til overflaten av hodet. Elektrodene fanger opp hjernebølger under søvn og gir informasjon om hjerneaktiviteten under søvn og våkenhet.

• Bildedannende undersøkelse

Den mest nyttige billeddiagnostiske metoden er CT eller MR, som kan påvise organiske årsaker til søvnvanskene, f.eks. kortikal atrofi, degenerativ sykdom, hjerneslag, hjernesvulst osv.

• Undersøkelse hos nevrolog og psykiater

Forløpet av parasomnier avhenger av hvilken type søvn og hvilket søvnstadium de oppstår i. De omtales nærmere i første del av denne artikkelen.