Klamydiainfeksjon: Hvorfor oppstår den og hvordan manifesterer den seg hos menn eller kvinner?

Klamydiainfeksjoner er nå relativt utbredte sykdommer som rammer både kvinner og menn, og til og med dyr i noen arter.

De forårsakes av bakterier av slekten Chlamydia eller Chlamydophila og kan, avhengig av bakterieart, forårsake en lang rekke infeksjonssykdommer - i tillegg til de vanligste genitale infeksjonene kan de også forårsake infeksjoner i øynene eller luftveiene.

Klamydia er mikroorganismer - bakterier som vanligvis finnes i naturen. Når det gjelder struktur, er de små gramnegative bakterier som lever inne i celler. Vi snakker om intracellulære bakterier.

De angriper slimhinner som er foret med epitel (en type vev).

De skiller seg fra andre gramnegative bakterier ved sammensetningen av celleveggen. Den inneholder ikke muraminsyre, men derimot en større mengde lipider.

Cellene til denne bakterien er i stand til å vokse og formere seg, men har ikke et eget enzymsystem for produksjon av adenosintrifosfat (ATP).

ATP er en organisk forbindelse som er en universell energikilde for celler.

Derfor henter klamydiaer energi til eget behov fra vertscellene, derav navnet intracellulære energiparasitter.

På grunn av sin absolutte energiavhengighet av vertscellene ble klamydiaer tidligere betraktet som protozoer, og senere som virus av større størrelse.

Klamydias overlevelse utenfor vertsorganismen er relativt kort. De overlever i 30 minutter i vann ved temperaturer opp til 50 °C, og mellom 1-7 dager i døde organer.

De er også lite motstandsdyktige mot kjemiske og fysiske påvirkninger. De er følsomme for mange desinfeksjonsmidler basert på 70 % etanol, formaldehyd etc. De kan også inaktiveres av fuktig eller tørr varme.

Klassifisering av bakterier av familien Chlamydiaceae for slekter og arter i tabellen

Oversikt over utvalgte klamydiabakterier og deres effekter på verten (tabell)

Klamydiabakterier forårsaker bakterielle infeksjonssykdommer i ulike organer og vev. Disse sykdommene omtales noen ganger under fellesbetegnelsen klamydiose.

Den første bakterien som ble oppdaget i Chlamydiaceae-familien var Chlamydia trachomatis i 1907.

Den vanligste klamydiaarten er Chlamydia trachomatis, som forårsaker infeksjoner i kjønnsorganene. Det er også den vanligste infeksjonen som nevnes i litteraturen i forbindelse med klamydia.

Klamydiainfeksjon i kjønnsorganene

Genital klamydiose er en av de vanligste seksuelt overførbare sykdommene og er vanligere enn gonoré og syfilis.

Den rammer både menn og kvinner, men forekomsten er høyere hos kvinner. Den er vanligere hos unge seksuelt aktive personer, særlig kvinner i alderen 15-24 år.

Undersøkelser viser at antallet klamydiainfeksjoner i Europa øker jevnt og trutt.
Det er ca. tre millioner nye tilfeller av sykdommen hvert år.

Den største faren ved klamydiainfeksjon er at de aller fleste tilfellene er asymptomatiske (opptil 80 % av infeksjonene hos kvinner og 50 % av infeksjonene hos menn er asymptomatiske).

En asymptomatisk infeksjon forsinker diagnosen og kan føre til alvorlige helsekonsekvenser. Hvis infeksjonen ikke oppdages på et tidlig stadium, er de første symptomene ganske alvorlige og senkomplikasjoner, som i mange tilfeller allerede er irreversible.

Ubehandlet genital klamydiose kan forårsake kronisk dyp bekkenbetennelse, graviditet utenfor livmoren og til og med infertilitet hos kvinner.

Derfor er regelmessige undersøkelser hos lege en nøkkelfaktor for å oppdage eksisterende sykdom.

Klamydiasmitte i kjønnsorganene forårsakes av bakterien Chlamydia trachomatis.

Infeksjonen spres ved dråpesmitte eller direkte kontakt fra person til person.

Bakterien smitter oftest gjennom ubeskyttet seksuell kontakt med en smittet person (vaginalt, analt eller oralt). Det er snakk om en seksuelt overførbar sykdom.

Kvinner smittes oftest gjennom livmorhalsen, endetarmen eller til og med halsen. Hos menn kommer infeksjonen inn i kroppen gjennom urinrøret, endetarmen eller halsen.

De vanligste risikofaktorene for smitte og overføring er:

• Ubeskyttet samleie
• Yngre alder (<24 år)
• Ny seksualpartner
• Skiftende seksualpartnere

I tillegg til samleie kan smitte også overføres på andre måter, for eksempel fra en smittet mor til barnet under fødselen. I svært sjeldne tilfeller er det rapportert om smitteoverføring gjennom øyeslimhinnen.

Som vi allerede har nevnt, er genitale klamydiainfeksjoner svært farlige, særlig fordi en stor andel av de smittede ikke viser noen symptomer på sykdommen.

Vi snakker om en såkalt stille infeksjon.

Fraværet av symptomer på fremskreden sykdom og den tilhørende uvitenheten om smittsomhet fører til at berørte personer sprer infeksjonen videre til sine seksualpartnere. Det faktum at symptomene ikke dukker opp før senere (om i det hele tatt), flere uker etter seksuell kontakt med en smittet person, bidrar også til spredning av sykdommen.

Symptomer på infeksjon hos kvinner

Hos kvinner som blir smittet med klamydia, er den primære årsaken til infeksjonen livmorhalsen. Det oppstår livmorhalsbetennelse, som på fagspråket kalles cervicitt.

De vanligste symptomene på livmorhalsbetennelse er:

• purulent utflod fra skjeden
• noen ganger ledsaget av blødning
• kløe i skjeden
• og kjedelig smerte i underlivet

Noen ganger er det en infeksjon i urinrøret, noe som fører til betennelse - uretritt.

Det manifesterer seg selv:

• vanskeligheter med å urinere, for eksempel smerte eller svie
• og tilstedeværelse av hvite blodlegemer og puss i urinen som kan påvises i laboratoriet.

På grunn av den relativt tette anatomiske nærheten mellom urinrøret og skjeden, forekommer urinveisinflammasjon ofte samtidig.

Infeksjonen kan spre seg fra livmorhalsen til de høyere lokaliserte reproduksjonsorganene, dvs. livmoren, egglederne og omkringliggende vev. Her forårsaker den alvorlig dyp bekkenbetennelse, der medisinsk intervensjon er nødvendig.

Symptomer på denne betennelsen er blant annet

• sterke smerter og ømhet i bekkenområdet
• feber
• muligens kvalme

En negativ konsekvens av dyp bekkenbetennelse hos kvinner er utvikling av kroniske bekkensmerter, infertilitet eller graviditet utenfor livmoren.

Involvering av egglederne kan føre til dannelse av en cyste som innsnevrer åpningen. Dette kan være en medvirkende årsak til infertilitet hos kvinner.

Når endetarmsområdet er direkte infisert eller klamydia sprer seg fra vaginalområdet til endetarmsområdet, utvikles endetarmsbetennelse - proktitt.

Det manifesterer seg ved

• trang til avføring
• smerter
• kløe
• eller rektal blødning med puss

Når infiserte kjønnssekreter kommer i kontakt med øynene, kan det oppståkonjunktivitt med symptomer som f.eks:

• rødhet
• hevelse
• kløe og irritasjon i øynene
• eller lysømfintlighet

Klamydiainfeksjon i øynene forveksles ofte med andre, mer vanlige øyeinfeksjoner.

I sjeldne tilfeller oppstår faryngitt når bakteriene kommer i kontakt med munnen eller halsen. Symptomer på faryngitt kan være hoste, feber og sår hals.

Klamydiainfeksjon i svangerskapet

Gravide kvinner med ubehandlet klamydiainfeksjon kan føde for tidlig.

Under fødselen kan den infiserte moren overføre infeksjonen til den nyfødte og forårsake konjunktivitt og lungebetennelse. Derfor er regelmessig screening og eventuell behandling av klamydia hos gravide kvinner en viktig metode for å forebygge klamydiasykdom hos nyfødte.

Nyfødte som fødes av mødre som er smittet med klamydia, har opptil 70 % risiko for å bli smittet.

Alle gravide bør undersøkes for klamydiainfeksjon ved den første gynekologiske undersøkelsen.

Gravide under 25 år og gravide med økt risiko for klamydiainfeksjon (f.eks. ny seksualpartner, ukjent seksualpartner) bør undersøkes på nytt i tredje trimester av svangerskapet.

Symptomer på infeksjon hos menn

En typisk konsekvens av genital klamydiainfeksjon hos menn er utvikling av uretritt, som hovedsakelig viser seg ved slimete eller rennende utflod og vannlatingsvansker, for eksempel smerter eller svie.

I mindre grad kan infeksjonen forårsake bitestikkelbetennelse med symptomer som smerter, ømhet eller hevelse i bitestiklene.

Infeksjonen kan til og med spre seg til prostata og forårsake betennelseskomplikasjoner som feber, smerter ved samleie og smerter i sakralområdet av ryggraden.

Som hos kvinner kan klamydiainfeksjon også manifestere seg hos menn som endetarmsbetennelse, konjunktivitt eller faryngitt.

Les også:
Hva forårsaker kroniske bekkensmerter og hvordan behandles det?

En tabellarisk oppsummering av de vanligste symptomene på genitale klamydiainfeksjoner hos kvinner og menn

Klamydiadiagnostiseringsprosessen består av flere trinn. Først vurderes pasientens kliniske tilstand, deretter gjennomføres mikrobiologiske eller immunologiske tester, og til slutt foreslås den mest hensiktsmessige behandlingen.

I dag brukes det flere metoder for diagnostisering, som grovt sett kan deles inn i direkte og indirekte bevismetoder.

Direkte bevis utføres direkte på det innsamlede cellematerialet.

Indirekte bevis er basert på bestemmelse av antistofftiter, en type blodprøve som brukes til å bestemme tilstedeværelsen og nivået av antistoffer i blodet som kroppen har dannet som respons på en infeksjon.

Indirekte bevismetoder brukes aldri alene, men alltid i tillegg til direkte bevis for å komplettere det totale kliniske bildet.

Prøver for direkte bevis tas fra livmorhalsen, urinrøret, bindehinnen, nesesvelget eller endetarmen. Blodprøver brukes til indirekte bevis.

Metoder for direkte og indirekte påvisning av klamydiainfeksjon (tabell)

Hvordan er forløpet og utviklingen av klamydia?

Vekst og reproduksjon av klamydia

Klamydiabakterienes utviklingssyklus er vesentlig annerledes enn hos andre mikroorganismer. I løpet av utviklingssyklusen gjennomgår klamydiabakterier to grunnleggende prosesser.

Først infiseres vertscellen, og etter kontakt med vertscellen kommer bakterien inn i vertscellen gjennom fagocytose. Fagocytose er prosessen der bakterien graver seg inn i cellemembranen, som omslutter bakterien i en vesikkel og transporterer den inn i cellen.

Bakterien kommer inn i cellen i form av et svært smittsomt såkalt elementærlegeme. Elementærlegemer har et spesielt belegg som beskytter dem mot forsvarsmekanismene i den infiserte cellen, slik at de kan overleve i cellen.

Klamydiabakterienes spesifikke utviklingssyklus gjør dem til en svært motstandsdyktig bakterieart mot antibiotika.

Noen timer etter at de har kommet inn i cellen, forvandles elementærlegemene til retikulære legemer, som er større og ikke lenger smittsomme. Deres funksjon er å dele seg kraftig og dermed formere bakterien.

Etter å ha delt seg, går korpusklene tilbake til elementærlegemer, trenger inn i rommet utenfor cellene og invaderer andre vertsceller. På denne måten sprer infeksjonen seg i hele organismen.

I løpet av en utviklingssyklus produseres det opptil 10 000 legemer i én enkelt vertscelle.

Utviklingssyklusen avsluttes med at vertscellen går i oppløsning eller dør (vi snakker om direkte celledestruksjon). Hele syklusen varer ca. 48-72 timer og er karakteristisk for den akutte formen for klamydiainfeksjon.

I tillegg til den akutte formen finnes det også en kronisk form for klamydiainfeksjon, der retikulærlegemene omdannes til persistente legemer i stedet for elementærlegemer.

Disse kroppene er de største, kan ikke dele seg og overlever inne i vertscellene i en lengre periode frem til neste akutte infeksjonsangrep. De er årsaken til at sykdommen blir kronisk.

Kroppens respons på infeksjon

Formeringen av bakterien og utviklingen av infeksjonen utløser en immunrespons i vertsorganismen. Immunsystemets celler aktiveres, men det produseres også antistoffer.

Antistoffer kan først påvises 2-3 uker etter sykdomsutbruddet, noe som bør tas i betraktning ved diagnostisering.

Inkubasjonstiden, dvs. tiden fra smitte til de første symptomene oppstår, er ca. 1-3 uker.

Klamydiae kan i betydelig grad endre forløpet av vertens naturlige immunrespons på grunn av deres evne til å angripe celler i immunsystemet eller deres spesifikke form for parasittisme i cellenes indre miljø.

Organismens endelige respons på en pågående infeksjon avhenger derfor av egenskapene til selve bakterien (art, invasivitet osv.) og også av tilstanden til vertens immunforsvar.

Klamydiainfeksjon er akutt, men sykdomsforløpet er kronisk (langvarig). Etter den akutte fasen avtar symptomene vanligvis raskt, men uten behandling elimineres ikke bakterien.

Dermed vedvarer bakterien i vertscellene i flere år. Den er et reservoar for mikroinflammasjon, som når som helst kan bryte ut i et nytt akutt angrep.

Klamydiainfeksjon kan komme tilbake selv hos personer som har hatt en infeksjon tidligere.

Klamydiainfeksjoner i luftveiene

C. pneumoniae forårsaker oftest infeksjoner i de øvre luftveiene, spesielt faryngitt og tonsillitt.

Sammenlignet med den samme betennelsen forårsaket av andre bakteriearter, for eksempel streptokokker, er forløpet av en klamydiainfeksjon vanligvis mildere.

I sjeldne tilfeller forårsaker klamydiabakterier bihulebetennelse og ørebetennelse.

Dobbeltinfeksjoner, der klamydiainfeksjon opptrer samtidig med et annet patogen, er svært vanlig.

Når de nedre luftveiene påvirkes, oppstår bronkitt, med et akutt eller kronisk forløp.

I mer alvorlige tilfeller utvikler det seglungebetennelse, som skiller seg fra lungebetennelse forårsaket av typiske patogener ved at den kjennetegnes av langvarig hoste og kortere og sjeldnere feber.

Klamydialungebetennelse utgjør ca. 6-25 % av alle tilfeller av lungebetennelse.

Følgende pasienter er i risikosonen, og forløpet av en klamydiainfeksjon kan forverres betydelig:

• Geriatriske pasienter
• Pasienter med cystisk fibrose
• Pasienter med redusert antall hvite blodlegemer
• Pasienter med eksisterende og langvarig lungesykdom (f.eks. astma).

Klamydiainfeksjon smitter ved kontakt mellom mennesker, oftest ved dråpesmitte.

Diagnosen stilles ved hjelp av svaberprøver fra de øvre luftveiene eller, noe som er vanligere og mer nøyaktig, ved hjelp av slim. Behandlingen er den samme som for genitale klamydiainfeksjoner.

C. pneumoniae har også vist seg å forårsake nosokomiale infeksjoner, dvs. infeksjoner som oppstår hos innlagte pasienter i helseinstitusjoner.

Noen ord til slutt

Til slutt kan vi nevne en annen smittsom sykdom, denne gangen forårsaket av Chlamydophila psittaci.

Den rammer oftest papegøyer (i dette tilfellet snakker vi om psi-taxose). Den kan også ramme andre fuglearter, for eksempel duer eller fjørfe. I dette tilfellet kalles den ornitose.

Infeksjonen kan overføres fra fugler til mennesker og påvirker hovedsakelig luftveiene, og i mer alvorlige tilfeller hjertet, leveren eller hjernen.

Det manifesterer seg ved opptreden av:

• plutselig feber
• hodepine og muskelsmerter
• noen ganger forbundet med oppkast

Diagnose og behandling er basert på de samme prinsippene som allerede er nevnt.