Kreft i skjoldbruskkjertelen: hva er årsakene, symptomene og behandlingen?

Kreft i skjoldbruskkjertelen er en av de mest ondartede kreftformene. Forekomsten har økt de siste årene takket være mer tilgjengelig diagnostikk og forebyggende undersøkelser. Tidlig diagnose har en positiv innvirkning på utfallet av behandlingen.

Kreft i skjoldbruskkjertelen er mindre vanlig blant alle kreftformer, og utgjør ca. 2 % av alle kreftformer, men er en av de vanligste endokrine kreftformene. Den rammer i større grad kvinner og personer over 40 år, men kan også forekomme hos barn.

Man vet ennå ikke helt hvorfor forekomsten øker. Hovedårsaken oppgis å være genskader, som er den utløsende faktoren for dannelsen av kreftceller. Langvarige negative effekter av moderne tid, industri, miljøforurensning og inntak av miljøgifter i kosten bidrar også til dette.

Som ved andre kreftformer er tidlig diagnose og tidlig behandling svært viktig ved kreft i skjoldbruskkjertelen, noe som også har direkte innvirkning på behandlingens suksess og pasientens prognose.

Interessant informasjon.

Onkologiske sykdommer i skjoldbruskkjertelen

Kreft i skjoldbruskkjertelen deles inn i godartet og ondartet kreft i skjoldbruskkjertelen. En godartet svulst oppfører seg ikke på en invasiv måte, selv om dens tilstedeværelse kan forårsake problemer. En ondartet svulst oppfører seg stikk motsatt.

En godartet sykdom er f.eks. et adenom eller et Hürtles adenom. En ondartet svulst kan være primær og sekundær. En primær svulst oppstår direkte fra skjoldbruskkjertelvevet, mens en sekundær svulst dannes ved metastasering, dvs. overføring av kreftceller fra en annen del av kroppen. Dette skjer f.eks. ved bryst-, lunge- eller nyrekreft.

Tips: For informasjon om disse kreftformene, se de separate artiklene Brystkreft og Lungekreft.

Kreft kan ramme follikkelvevet som utgjør selve skjoldbruskkjertelen, eller C-cellene som er ansvarlige for å produsere hormonet kalsitonin. Skjoldbruskkjertelkreft er et generelt begrep som kan referere til fire grunnleggende sykdommer, og disse er:

1. papillært karsinom i skjoldbruskkjertelen
2. follikulært karsinom i skjoldbruskkjertelen
3. medullært karsinom i skjoldbruskkjertelen
4. anaplastisk karsinom i skjoldbruskkjertelen

Tabellen viser den grunnleggende histologiske inndelingen av kreft i skjoldbruskkjertelen.

I tillegg klassifiseres også lymfomer og sarkomer i skjoldbruskkjertelen som kreft i skjoldbruskkjertelen. Forekomsten av disse er sjelden, ca. 0,6-5 %. De rammer for det meste kvinner i høy alder og kan ha en autoimmun årsak. Sekundær kreft i skjoldbruskkjertelen forårsakes for eksempel av invasiv oppførsel av kreft i strupehodet eller svelget, men også i andre omkringliggende strukturer. Alternativt er det en blodbåren metastase fra brystkreft.

Den nøyaktige årsaken til kreft i skjoldbruskkjertelen er ikke helt klarlagt. Svulsten utløses av en forstyrrelse i cellens genetiske informasjon. Denne forstyrrelsen kan også skyldes for eksempel langvarig eksponering for risikofaktorer.

Risikofaktorer kan også være ukontrollerbare, for eksempel arvelig disposisjon, høy alder eller kjønn. Noen kreftformer er nemlig arvelige, oppstår i høy alder eller er vanligere hos kvinner.

Risikofaktorer som kan være forbundet med utvikling av kreft i skjoldbruskkjertelen, er listet opp i tabellen nedenfor.

Symptomene på skjoldbruskkjertelsvulst er vanligvis lett gjenkjennelige ved syn eller palpasjon på grunn av skjoldbruskkjertelens anatomiske plassering. Et av de viktigste symptomene er tilstedeværelsen av en klump, knute eller struma på forsiden av halsen, rundt bittet.

Det kan også forekomme forstørrelse av skjoldbruskkjertelen, enten i en eller begge lappene. Forstørrelsen av skjoldbruskkjertelen og den onkologiske dannelsen kan være ansvarlig for symptomer relatert til de omkringliggende strukturene og undertrykkelsen av disse.

Luftveiene og fordøyelsesrøret er i nærheten. Luftrøret er for eksempel avveket til siden, men det er også et problem med å puste eller svelge. Når stemmebåndsnerven er skadet, tilkommer heshet. Ved kreft i skjoldbruskkjertelen er det også en forstørrelse av de nærliggende cervikale lymfeknutene.

Vanskeligheter som oppstår plutselig, krever spesiell oppmerksomhet. Det er viktig å være oppmerksom på faresignalene ved kreft i skjoldbruskkjertelen:

• en følbar klump og forstørrelse i skjoldbruskkjertelområdet
• forstørrelse av lymfeknutene i livmorhalsen
• følelse av trykk i halsen
• pustevansker
• problemer med å svelge
• heshet
• irriterende hoste

Hvis noen av de ovennevnte problemene oppstår, er det ikke sikkert at det dreier seg om kreft, men en spesialistundersøkelse anbefales. Tidlig diagnose er direkte relatert til en god prognose.

Symptomer på kreft i skjoldbruskkjertelen i et nøtteskall:

• En knute (klump), som kan være en eller flere, foran på halsen (bitt).
• en raskt voksende klump
• en endring i en allerede eksisterende struma
• stemmebåndslammelse og heshet
• kortpustethet, tungpustethet ved pusting (stridor)
• problemer med å svelge, smerter ved svelging
• irriterende hoste
• undertrykkelse av omkringliggende strukturer kan føre til fremspring av luftrøret
• smerter i hals og nakke er ikke det første symptomet, men snarere et av de siste symptomene på kreftsykdom
• forstørrelse av lymfeknutene i halsen
• hypertyreose er ikke en sikker manifestasjon av kreft, men forekommer ved funksjonelt aktive svulster.
• metastaser til andre organer og tilhørende problemer
• i noen tilfeller er knuten festet til huden
• en svak økning i kroppstemperaturen er mindre vanlig
• personen har kanskje ikke det typiske utseendet til en kreftpasient, og det er ikke sikkert at vekttap er forbundet med sykdommen.

Diagnosen stilles på grunnlag av en profesjonell undersøkelse. Selv om advarselssignaler kan gi mistanke om kreft, trenger det ikke å være tilfelle. Tidlig oppdagelse og identifisering av problemet er av stor betydning.

Legen vurderer det kliniske bildet og tar opp sykehistorien. Skjoldbruskkjertelen vurderes ved hjelp av syn og palpasjon. Lymfeknutene i livmorhalsen undersøkes også, i tillegg til halsens form, symmetri og størrelse. Deretter undersøkes pasientens allmenntilstand med tanke på behovet for kirurgi.

Undersøkelsen omfatter også innsamling av biologisk materiale, dvs. blod for bestemmelse av onkomarkører, skjoldbruskkjertelhormonnivåer (TSH, _T3 og _T4) samt kalsitonin- og kalsiumnivåer. De grunnleggende diagnostiske metodene inkluderer ultralyd, SONO og ultralyd. I tillegg utføres en finnålsbiopsi og histologisk undersøkelse av det fjernede vevet.

En radiojodundersøkelse brukes til å vurdere skjoldbruskkjertelens evne til å fange opp jod fra blodet. En form for radioaktivt jod lagres i skjoldbruskkjertelen. Deretter utføres en scintigrafi (gammagrafi) som brukes til å vurdere størrelse, form og avsetning av jod i skjoldbruskkjertelvevet.

Andre bildediagnostiske undersøkelser omfatter røntgen, CT, magnetisk resonanstomografi (NMR, MR). Disse avbildningsmetodene brukes også til å påvise metastaser (MTS). Laryngoskopi, bronkoskopi og endoskopisk undersøkelse av spiserøret er viktig for å påvise eventuell kreft i omkringliggende strukturer.

Tabellen viser TNM-klassifiseringen for kreft (stadium).

Kreft i skjoldbruskkjertelen manifesterer seg som en endring i form, størrelse eller som en forherding i den fremre halsregionen, nær bittet. Det er svært vanskelig for en lekmann å palpere skjoldbruskkjertelen, men en forstørrelse av en eller begge lapper og dannelsen av en knute er vanligvis godt synlig og følbar.

Det er selvsagt ikke alltid snakk om kreft, og ved allerede eksisterende struma kan det skje en endring i størrelse og form. Hvor raskt sykdommen utvikler seg, avhenger hovedsakelig av hvilken type sykdom det er snakk om. Plutselige endringer og vanskeligheter krever imidlertid økt oppmerksomhet.

Når svulsten er invasiv, er vanskene forbundet med undertrykkelse av det omkringliggende vevet. Når stemmenerven er skadet, oppstår heshet og heshet. Hvis svulsten trykker på luftveiene, kan den irritere hosten, eventuelt ledsaget av tungpustethet og pustevansker.

Svelgevansker og smerter ved svelging tyder på problemer med fordøyelseskanalen. Forstørrede lymfeknuter på halsen er også et symptom som kan oppstå. Alternativt kan symptomene oppstå på et senere stadium og ved metastasering, avhengig av hvor metastasene sitter og hvor omfattende de er.