Behandling av kreft i munnhulen: kirurgi, strålebehandling og kjemoterapi

Prognosen for behandling av kreft i munnhulen avhenger, som for andre kreftformer, hovedsakelig av i hvilket stadium sykdommen diagnostiseres. Hovedproblemet er sen diagnostisering på grunn av uklare kliniske symptomer i de tidlige stadiene og mulig forsømmelse av forebygging.

Den omtrentlige gjennomsnittlige femårsoverlevelsen for munn- og halskreft er 50 %, og hvis kreften diagnostiseres i et tidlig stadium, er den ca. 80 %. I et fremskredent stadium er den 30 %.

Behandlingen krever et tverrfaglig team bestående av kirurg, radiolog og ØNH-lege (øre-nese-hals-lege). Behandlingen deles inn basert på resultatene av diagnostiske tester og klassifisering av TMN i:

• Kirurgisk behandling
• Strålebehandling
• Cellegiftbehandling

Svulsten kan fjernes kirurgisk gjennom svelget, underkjeven eller en kombinasjon av begge deler. Kirurgisk behandling omfatter også fjerning av de berørte regionale lymfeknutene.

Kirurgisk fjerning av tidlige svulster i mandlene og tungeroten gjør det mulig å fjerne svulsten uten at kvaliteten og funksjonen i svelget forringes vesentlig.

I de fleste tilfeller velges en kombinasjon av kirurgi og strålebehandling/kjemoterapi eller postoperativ radiokjemoterapi.

For inoperable svulster i stadium 4 velges strålebehandling eller kjemoterapi. Målet er å eliminere uønskede symptomer og forlenge pasientens liv.

En integrert del av behandlingsplanen er den påfølgende rehabiliteringen av pasienten for å forbedre funksjonaliteten til musklene for bearbeiding av mat og svelging.