Revmatisk feber truer barn: hva forårsaker den og hvordan manifesterer den seg?

Revmatisk feber er en akutt betennelsessykdom som påvirker og skader bindevevet. Den kalles multisystemisk fordi den påvirker flere systemer i kroppen. Oftest involverer den leddene, hjertet, men også nervesystemet og huden.

Det oppstår etter en infeksjon i de øvre luftveiene og mandlene som er forårsaket av streptokokker.

Den forekommer hyppigst i førskole- og skolealder, dvs. hos barn mellom 5 og 15 år.

Tidligere var sykdommen særlig vanlig hos barn fra fattige sosiale kår, men i industrilandene er forekomsten nå på vei ned.

Dette skyldes bedre sanitære forhold, men først og fremst at det er blitt mulig å behandle streptokokker i de øvre luftveiene og halsbetennelse med antibiotika.

De første omtalene av sykdommen i historien går tilbake til 1500-tallet.
Det var imidlertid ikke før William Charles Wells publiserte informasjon i 1812 som knyttet revmatisk feber til hjerteproblemer.
I 1889 beskrev Cheadle det kliniske forløpet, og i 1904 ble det forårsakende agens, Micrococcus rheumaticus (streptokokker), isolert fra en pasient.

Årsaken til revmatisk feber er streptokokkinfeksjon.

Den forårsakes av gruppe A β-hemolytiske streptokokker A. Nærmere bestemt er det en revmatogen serotype av pyogene streptokokker. Infeksjon med denne bakterien forekommer oftest i de øvre luftveiene og som streptokokk-tonsillitt.

TIPS: Magasinartikkel Hva mener du med sår hals?

Forløpet av denne infeksjonen kan noen ganger være mildt og uerkjent.

Det er først senere at det oppstår en komplikasjon med uspesifikke symptomer. Fellestrekkene, dvs. forløpet og symptomene, gjør at legen stiller diagnosen revmatisk feber.

På den ene siden er revmatisk feber (også kjent som febris rheumatica) forårsaket av en streptokokkinfeksjon. På den andre siden er også andre risikofaktorer involvert.

Forekomsten av sykdommen er betinget av risikofaktorer som f.eks:

• infeksjon i de øvre luftveiene og mandlene (tonsiller) forårsaket av Streptococcus pyogenes
• immunopatologiske reaksjoner på infeksjonen
• individuell predisposisjon
• immunologiske faktorer
• toksiske mekanismer

Antistoffer produsert av immunsystemet overreagerer på tilstedeværelsen av patogenet. Som et resultat virker de negativt og ødelegger til og med kroppens eget vev. Dermed påvirker den autoimmune komponenten oftest bindevev og annet vev som finnes i hele kroppen.

Dette er også grunnen til at sykdommen omtales som systemisk eller multisystemisk.

Hjerte- og karsystemet og nervesystemet påvirkes og skades, i tillegg til ledd og hud. På samme måte skades nyrene når årsaken er en nefritogen serotype.

Reumatogene og nefritogene streptokokk-serotyper i tabellen

Sykdommen er ikke arvelig, men i noen tilfeller kan det foreligge en familiær genetisk disposisjon.

Som sådan er sykdommen ikke smittsom.

Streptokokker overføres imidlertid fra person til person via infisert spytt og luftveiene. Risikofaktorene som er nevnt ovenfor, dvs. individuell mottakelighet, bidrar til utbrudd av revmatoid feber.

Smittespredning påvirkes av dårlig hygiene eller forsømt behandling. Det sosiale miljøet, det vil si at mange mennesker er samlet, fremmer overføring av bakterier. Dette gjelder spesielt i barnehager og skoler.

Også her er det viktig med en tilstrekkelig hygienestandard og konsekvent håndvask. Behandling i hjemmemiljøet og å unngå kontakt med andre mennesker er av stor betydning for å forhindre spredning av streptokokksykdommer.

Sykdommen er multisystemisk, det vil si at den manifesterer seg i flere kroppssystemer.

Den forekommer oftest hos barn fra 5 til 15 år. Den oppstår etter 10-20 dager etter en øvre luftveisinfeksjon eller betennelse i mandlene forårsaket av streptokokker.

De generelle symptomene på sykdommen inkluderer:

• Tretthet
• svakhet
• svetting
• økning i kroppstemperatur til feber
• hodepine
• magesmerter
• mangel på appetitt
• neseblod eller epistaxis

Deretter manifesterer sykdommen seg avhengig av kroppssystemet som er berørt. Vanligvis manifesterer sykdommen seg på:

• leddene
• det kardiovaskulære systemet
• nervesystemet
• huden

Til å begynne med manifesterer sykdommen seg hovedsakelig i leddene, som polyartritt, eller leddbetennelse.
Dette forekommer i opptil 75 % av tilfellene.
Affeksjon av hjertet forekommer i 35-50 % av tilfellene.
I den nevrologiske formen kan den såkalte St. Vitus-dansen forekomme som et sent symptom.

Vitus' dans, også kjent som Sydenhams chorea minor, forekommer hos 10-15 % av barna. Den kjennetegnes av ufrivillige bevegelser, tale- og svelgeforstyrrelser. Den forveksles ofte med atferdsforstyrrelser og tics. Forstyrrelsen avtar og vedvarer sjelden i flere måneder.

Tabellen viser symptomene for hvert system

Diagnosen revmatisk feber er basert på det kliniske bildet, anamnese med streptokokkinfeksjon i luftveiene eller betennelse i mandlene.

Deretter utføres fysiske undersøkelser, hovedsakelig lytting til hjertelyd og tilstedeværelse av bilyd.

CRP, sedimenteringshastighet eller FW og blodtelling eller ASLO-evaluering utføres som supplerende laboratorieundersøkelser. Dyrkning av svaberprøver er viktig hvis betennelsen i de øvre luftveiene vedvarer.

EKG og ekkokardiografi er viktig ved hjerteproblemer, men det finnes ingen definitive symptomer eller tester for å stille diagnosen.

Tabellen viser de modifiserte Jones-kriteriene for diagnostisering av revmatisk feber.

Revmatisk feber oppstår vanligvis 10 dager til to uker etter halsbetennelse eller annen streptokokkbetennelse i de øvre luftveiene (hals, nese og svelg).

Den forekommer hovedsakelig i tilfeller der infeksjonen ikke har blitt tilstrekkelig behandlet med antibiotika.

Samtidige risikofaktorer gir opphav til en autoimmun respons som resulterer i skade på kroppens eget vev. Det foregår som en steril betennelse i det berørte vevet.

Revmatisk feber oppstår vanligvis 10-20 dager etter betennelsen.

Feber, svakhet, tretthet og svette er det første som melder seg. Hodepine kommer i tillegg, og magesmerter kan forekomme. Senere i forløpet oppstår ledd- og hjerte- og karproblemer.

Leddinvolvering kjennetegnes av betennelse i ett eller flere ledd. Betennelsen er migrerende og av kort varighet. Det er betydelige leddsmerter og nedsatt funksjon (bevegelighet). Det er også temperaturøkning, rødhet og hevelse i området rundt det angrepne leddet.

Det responderer svært godt på behandling med ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler.

Deretter påvirkes ofte hjertet. Dette manifesterer seg avhengig av hvilken del av hjertet som er skadet av betennelsen. Ved perikarditt er det en friksjonsbilyd som høres av legen ved undersøkelse ved lytting. Ved endokarditt er det en bilyd som oppstår som følge av athjerteklaffene er påvirket.

Takykardi vil også være til stede i hvile og søvn, ikke bare ved anstrengelse.

Hjerterytmeforstyrrelser kan oppleves som hjertebank (palpitasjoner). En alvorlig komplikasjon er hjertesvikt. I noen tilfeller kan det oppstå varige skader på hjertet, dvs. revmatisk hjerteklafffeil.

Hudmanifestasjoner er mindre vanlige, hovedsakelig i form av utslett. Erythema marginatum (erythema annulare) er typisk. Dette er et ringformet, sirkulært utslett, lysrødt til rødt og med et blekt sentrum.

Ved tilstedeværelse av subkutane knuter er hjerteaffeksjon svært vanlig. Knutene er bevegelige i forhold til omgivelsene og er smertefrie. Hudfargen på stedet er normal. De finnes oftest rundt leddene, men også på hodet.

Nevrologiske symptomer oppstår sent i sykdomsforløpet, hovedsakelig i form av chorea.

Chorea kan oversettes med dans, og det er slik St. Vitus-dansen har fått sitt navn. Dette er egentlig ufrivillige kroppsbevegelser. De ledsages av nedsatt tale, svelging, men også nedsatt motorikk eller gangfunksjon.

Vanskene forverres ved tretthet og stress.

Når man hviler og sover, derimot, avtar de. Andre symptomer er konsentrasjonsforstyrrelser, humørsvingninger og angst.

De nevrologiske problemene går over av seg selv med tiden. Det første sykdomsforløpet kan være mildt og uerkjent. Sykdommen får ofte tilbakefall, det vil si at den kommer tilbake.