Septumdefekt i ventriklene

En atrieseptumdefekt oppstår når septum primum og septum secundum ikke utvikler seg som de skal i fosterutviklingen mellom høyre og venstre forkammer i hjertet. Det fører til at oksygenfattig blod blandes med oksygenrikt blod. Mens mindre defekter av denne typen kanskje ikke forårsaker noen problemer eller symptomer, vil større defekter gi seg til kjenne ved ulike symptomer. Denne typen defekter oppdages oftest i voksen alder, vanligvis hos personer over 30 år. Noen ganger er slike defekter også en del av andre sykdommer, enten misdannelser i hjerteklaffenes form eller ulike genetiske syndromer.

En ventrikkelseptumdefekt kan være medfødt, men den kan også være ervervet. Det er et mer alvorlig problem som vanligvis oppstår i barndommen. I barndommen kan den oppstå som følge av problemer i mors graviditet, og i voksen alder, for eksempel som følge av et hjerteinfarkt. I denne defekten er det en tendens til at en liten rift lukkes spontant. Denne defekten forårsaker også en venstre-høyre-shunt og ledsages vanligvis av hjerterytme- og pusteproblemer.

Denne hjertesykdommen skyldes for eksempel en medfødt hjertefeil. Hos barn skyldes den for eksempel at moren har drukket for mye alkohol under svangerskapet. Alternativt kan feilene være en del av andre hjertefeil, med avvik i størrelse og form på klaffene og så videre. Noen ganger ledsages sykdommen av genetiske defekter, for eksempel Downs syndrom. I voksen alder kan feilen for eksempel skyldes hjerteinfarkt eller miljøpåvirkninger som røyking, alkoholisme eller overvekt.

Det er ikke sikkert at en ventrikkelseptumdefekt manifesterer seg hvis det bare er en veldig liten defekt. Selv opptil 30 prosent av slike små defekter i ventriklene har en tendens til å leges spontant, noen ganger på bekostning av aortaklaffinsuffisiens. Men som oftest manifesterer disse hjertefeilene seg i luftveiene og det kardiovaskulære systemet. Når det gjelder pusten, er problemet pustebesvær eller til og med kortpustethet, spesielt ved økt fysisk aktivitet. Noen ganger er det til og med blåfarging av huden.

Det skjer også en blanding av oksygenfattig og oksygenrikt blod. Blodet transporteres rundt i kroppen eller til lungene (avhengig av trykket) for videre oksygenering, noe som skaper oksygenmangel i kroppen. Dette gir seg utslag i blåfarging. Det kan også oppstå problemer med uregelmessig hjerterytme, såkalte hjertearytmier. Barn med denne hjertefeilen er også svært trøtte, og de trives vanligvis ikke særlig godt, og har vanskelig for å gå opp i vekt og bli sterkere.

Sykdommen må diagnostiseres ved fysisk undersøkelse, der man ser etter hjerterytmeforstyrrelser, tung pust eller andre ytre symptomer. Men den diagnostiseres også ved målinger og undersøkelser av hjertet. Det gjøres ekkokardiografi (ultralyd av hjertet), røntgen av brystkassen (for å få et bilde av lungene og hjertet) og EKG. Det måles også oksygenmetning eller total flow i arterieblodet og størrelsen på defekten. Magnetisk resonanstomografi kan også være en del av undersøkelsen.

Noen mindre atrieseptumdefekter og ventrikkelseptumdefekter kan være asymptomatiske, dvs. uten symptomer. I noen tilfeller kan symptomene være svært milde. Når det gjelder en hjerteklafffeil, manifesterer den seg vanligvis hos små barn eller i førskolealder, spesielt med hjertearytmier og pustevansker. I voksen alder kan forløpet være asymptomatisk i lang tid, men plutselig kan det oppstå et problem eller en shunt. Anstrengende pusting og annen anstrengende fysisk aktivitet er da typisk.