Vitiligo: Hva er vitiligo, hva er årsakene og symptomene, og når oppstår det?

Vitiligo ble første gang beskrevet i antikken. Opprinnelsen til sykdommens navn er ikke helt klar. Det finnes ulike betydninger, f.eks. vitium = defekt, vitellus = flekkete hud, vito = å beskytte seg.

Vitiligo defineres som en ervervet depigmentering (tap av pigment) av huden. Det skyldes at melanocytter dør. Det er viktig å merke seg at vitiligo ikke er en smittsom sykdom.

Vitiligo rammer ca. 1-2 % av verdens befolkning. Sykdommen kan oppstå når som helst i livet, men er vanligst mellom 10 og 30 år. Vitiligo rammer begge kjønn i like stor grad. 30-40 % av tilfellene har en positiv familiehistorie.

Sykdommen rammer mennesker over hele verden, uavhengig av rase, kjønn eller alder. Forekomsten av vitiligo er noe høyere hos personer med mørkere hudtyper.

En vitenskapelig studie utført i Kina viste for eksempel at forekomsten av sykdommen bare var 0,093 %, mens forekomsten i områder i India var 8,8 %.

Visste du at....

Michael Jackson også led av vitiligo. Blant nålevende kjendiser har komikeren Steve Martin, som du kjenner fra filmene Pink Panther og Somehow It Gets Complicated, også vitiligo.

Vitiligo deles inn i følgende typer:

1. Lokalisert vitiligo:
   • Fokal - Ett eller flere foci av vitiligo som kan oppstå hvor som helst på kroppen.
   • Segmental - En eller flere vitiligoavleiringer som bare påvirker et bestemt lokalisert område.
2. Generalisert vitiligo:
   • Acrofacial - Tallrike vitiligoavleiringer som hovedsakelig forekommer i ansiktet og på distale (perifere) deler av ekstremitetene.
   • Vulgaris - Forekommer på større områder av kroppen.
3. Vitiligo universalis - kjennetegnes av fullstendig eller nesten fullstendig tap av hudpigment (80-90 % av kroppsoverflaten).
   • Den innledes vanligvis med generalisert vitiligo, som gradvis utvikler seg til fullstendig eller nesten fullstendig tap av hud- og hårpigment.

Vitiligo regnes ikke som et alvorlig helseproblem, men er først og fremst en kosmetisk defekt. Vitiligo kan forårsake psykiske problemer hos noen pasienter, særlig kvinner.

Personer som har mørkere hud, kan oppfatte pigmenttapet som et kosmetisk forstyrrende problem. Dette gjelder spesielt hvis pigmenttapet oppstår i ansiktet, på hendene eller føttene.

Årsakene til sykdommen er ukjente. 3 teorier om vitiligo er vurdert:

1. Den autoimmune hypotesen

Nedsatt immunkontroll fører til produksjon av cytotoksiske antistoffer mot melanocyttantigener. Dette fører til ødeleggelse av cellen. Enkelt sagt tror immunsystemet vårt at melanocytter er fremmede celler for kroppen. Det prøver derfor å ødelegge dem.

2. Den nøytrale hypotesen

Melanocytter ødelegges av stoffer som er involvert i signaloverføring mellom nerveceller.

3. Hypotesen om selvødeleggelse

En intercellulær toksisk metabolitt fra melaninsyntesen ødelegger melanocyttene. Dette skjer når cellesyklusen forstyrres under oksidativt stress.

Hva er de utløsende faktorene?

De medierende utløsende faktorene omfatter hovedsakelig stressende situasjoner (dødsfall i familien, alvorlig sykdom, ulykke). Betydningen av disse faktorene er vanskelig å verifisere i praksis. Vitiligo har også blitt observert som Koebner-fenomen på stedet for lokal skade.

Hva er Koebners fenomen?

Ved noen hudsykdommer dannes det nye lesjoner etter fysisk, kjemisk eller mekanisk irritasjon. Koebner-fenomenet kan observeres ved psoriasis eller vitiligo.

Hva er melanin?

Melanin er et hudpigment som bestemmer fargen på huden. Det har en lysbeskyttende effekt. Dannelsen av melanin (kalt melanogenese) skjer i melanocytter. Melanocytter befinner seg mellom cellene i det nederste (basale) hudlaget.

Melanin lagres i melanosomer.

Sykdommer som er assosiert med vitiligo er blant annet:

• forstyrrelser i skjoldbruskkjertelen (35 %)
• alopecia areata (16 %)
• anemi (8 %)
• diabetes mellitus (7 %)
• øyesykdommer (5 %)
• Addisons sykdom (2 %)
• myasthenia gravis
• Crohns sykdom
• lupus erythematosus
• systemisk sklerodermi
• biliær cirrhose

Se også under:

Hva er symptomene på nedsatt eller økt dysfunksjon i skjoldbruskkjertelen?

Alopecia (tilstand med redusert hår): hva er årsakene og symptomene?

Visste du at...

Vitiligo forekommer svært ofte tilfeldig hos pasienter med malignt melanom.

Omtrent 50 % av dem som lider av vitiligo, utvikler sykdommen innen de fyller 20 år. Den viktigste kliniske manifestasjonen av vitiligo er tap av pigment i huden og hårsekkene. Pigmenttapet resulterer i hvite, skarpt avgrensede områder som gradvis kan bli større.

Vitiligo forekommer hovedsakelig i områder som normalt er hyperpigmenterte:

• ansikt
• hode
• hender
• armhulene
• lyskeområdet
• anogenitalt område

På lemmene forekommer vitiligo hovedsakelig på albuer, knær og håndledd. Av og til forekommer vitiligo også på den hårete delen av hodet. Lyse hårstrå (polyose) vokser ut fra det berørte området.

Symptomene på vitiligo er mer uttalte hos personer med mørkere hud. Hos personer med lysere hud blir symptomene på vitiligo mer uttalte når de soler seg.

Vitiligo kan i de fleste tilfeller lett diagnostiseres ved hjelp av kliniske tegn.

I tvilstilfeller brukes Wood-lampen i praksis. Denne lampen viser forskjellige nyanser på huden. Basert på disse nyansene kan vi diagnostisere visse hudsykdommer. Hvis pasienten lider av vitiligo, observerer vi en blåaktig farge på huden.

I tabellen nedenfor beskrives trinnene i diagnostiseringen av vitiligo.

Ved diagnostisering av vitiligo må vi også utelukke andre sykdommer som forårsaker hypopigmentering og depigmentering.

Differensialdiagnosen for vitiligo omfatter følgende sykdommer:

• albinisme
• pityriasis versicolor
• pityriasis alba
• hypomelanosis guttata

Les også:

Hvorfor får man hvite flekker på huden?

Vitiligo er en kronisk sykdom, og sykdomsforløpet varierer fra person til person. I de fleste tilfeller er vitiligo progredierende. Ved svært aktiv vitiligo kan fullstendig pigmenttap (vitiligo fulminans) inntreffe i løpet av seks måneder.

Hos pasienter som lider av atopi, er forløpet av vitiligo ugunstig. Fullstendig spontan forsvinning av symptomene er sjelden. I løpet av sommermånedene kan det forekomme en delvis lindring av symptomene.