Hevelse (ødem) i lemmer: Hva forårsaker hevelse i hender, føtter, ankler?

Hevelse i lemmer kan oppstå ved en rekke ulike tilstander, fra muskel- og skjelettproblemer til sykdommer i karsystemet eller hjertet til sykdommer i lymfesystemet.

Noen ganger er hevelsen lokal og oppstår bare på ett sted, andre ganger er den generalisert og finnes flere steder i kroppen. Hvis hevelsen oppstår rundt anklene, er det veldig ofte et problem med hjertet.

Dette er tilfellet hvis hevelsen oppstår i begge lemmer. Når hevelsen oppstår i ett lem, mistenker man en blokkering eller betennelse i blodårene, for eksempel som ved venøs trombose.

Hevelse i ett lem

Hevelse oppstår i ett lem, enten nedre eller øvre, som følge av lokal betennelse eller en skade. I de fleste tilfeller er det en sykdom i venene i underekstremitetene. Hevelse, smerter og muskeltretthet forekommer.

De oppstår også ved åreknuter, som er den vanligste venesykdommen. Noen ganger ligger årsaken i blokkering og betennelse i venen. Disse sykdommene omfatter også tromboflebitt eller flebotrombose.

Tromboflebitt er en betennelse i de overfladiske venene. Tromben presser mot den betente veneveggen. Det er lokal hevelse, rødhet og smerte på stedet for den betente venen. Den er hardere å ta på. Sykdommen er ikke alvorlig.

Flebotrombose er en betennelse i de dype venene og er en alvorlig sykdom. Komplikasjonen kan være embolisering til lungene. Men også senere forandringer som åreknuter eller skinnebenssår.

Kronisk venøs insuffisiens er en sykdom der tilbakeleveringen av blod fra underekstremitetene er redusert. Som en konsekvens er det en opphopning av blod og også hevelse i lemmen eller begge deler.

Symptomer på kronisk venøs insuffisiens:

• Følelse av tunge ben
• tretthet i bena
• spenning til kramper
• muskelsmerter
• hevelse
• nedsatt næring til vevet
• endringer i hudfarge, pigmentering
• dårlig sårheling
• sår på tibia

Hevelse i en ekstremitet oppstår også når lymfeutstrømningen er blokkert. Lymfødem er en sykdom som skyldes opphopning av lymfe i vevet som følge av dårlig funksjon i lymfesystemet.

Lymfødem oppstår også etter operasjoner der lokale lymfeknuter har måttet fjernes, for eksempel ved kreftoperasjoner.

Kreft kan også være en årsak i seg selv, og den kan sitte direkte på beinet, enten det er en godartet eller ondartet svulst. Her oppstår hevelsen der svulsten sitter. Den stammer fra benceller eller benbrusk. Den kan også oppstå ved andre kreftformer.

Skader er en vanlig årsak til hevelser i ekstremitetene. Hevelser oppstår der det har vært en voldsom kraftpåvirkning. Skaden kan involvere huden når såret bare er overfladisk, men også dypere strukturer. Og det kan være sener, blodårer eller muskler.

Hevelse oppstår også naturlig ved benbrudd. I tillegg til hevelse oppstår det smerte ved skader, samt rødhet og, hvis hudens integritet er brutt, ytre blødninger. Type behandling og spesialisthjelp vurderes ut fra skademekanisme, omfang og type skade.

På samme måte kan leddlidelser omfatte leddgikt i mindre eller større ledd og andre skader. Symptomene omfatter smerte og rødhet i området rundt det angrepne leddet.

Hevelse i lemmer er en vanlig komplikasjon etter en operasjon. Årsaken til operasjonen kan være en av de nevnte leddsykdommene, en ulykke, et komplisert benbrudd eller andre medisinske årsaker.

Hevelse i begge overekstremiteter

Hevelse i begge overekstremitetene samtidig kan tyde på en mer kompleks sykdom. Det forekommer for eksempel ved vena cava superior-syndrom. Denne venen samler blod fra begge lemmer, hode og nakke.

Ved alvorlige sykdommer i hjertet, leveren eller nyrene kan det oppstå hevelser i hele kroppen, som når hjertet ikke fungerer som pumpe, men også ved hevelser på grunn av en ikke-fungerende lever eller ved nyreinsuffisiens.

Til å begynne med oppstår hevelser i de nedre delene av kroppen på grunn av tyngdekraften, det vil si i underekstremitetene. Men hvis vanskene vedvarer, sprer hevelsen seg til hele kroppen.

Hevelse i begge underekstremiteter

Hevelse i begge underekstremiteter er et vanlig symptom på hjertesykdom, nærmere bestemt kronisk hjertesvikt. Hjertesvikt kjennetegnes av at hjertet ikke klarer å produsere nok kraft til å dekke kroppens behov.

Dette skjer hovedsakelig ved økt anstrengelse. Økt anstrengelse kan innebære løping, trappegang, men også gange på flatmark. I mer alvorlige tilfeller kan det til og med være snakk om å gå korte distanser.

Blodet pumpes ikke tilstrekkelig, og væske holdes tilbake i de laveste delene av kroppen. Hevelse i bena er det første symptomet, men også hevelse i lemmer i ankelområdet.

I senere stadier øker hevelsen, og leggen eller andre deler av kroppen hovner opp. Ved hjertesvikt kan det også oppstå hevelse i begge overekstremiteter. Nedsatt hjertefunksjon og hevelse i underekstremiteter og ben er vanlig i høy alder.

De vanligste årsakene til hjertesvikt er blant annet

• Iskemisk hjertesykdom
• hjertemuskelinfarkt
• kardiomyopati
• ubehandlet og langvarig høyt blodtrykk
• klaffefeil
• hjerterytmeforstyrrelser
• medfødte og ervervede hjertefeil

Ved problemer med høyt blodtrykk oppstår det også forandringer i arteriene, og venstre hjertekammer blir forstørret. Hyppig hodepine, tretthet og hevelser i lemmer på grunn av nedsatt hjertefunksjon er typisk.

Tilsvarende ved myokarditt, som er en betennelse i hjertemuskelen som kan bli betent, oftest av virus. Symptomene på sykdommen er hovedsakelig brystsmerter og kortpustethet. Noen ganger er det hevelse ikke bare lokalt, men også i hele kroppen.

Hevelse i begge underekstremiteter er også et symptom på sykdommer i andre organer i kroppen. Dette er tilfelle ved lever- og nyresvikt. For eksempel ved leversvikt er det i tillegg til hevelse i lemmer også betydelig hevelse i magen (ascites) og ikterus (gul misfarging av huden og det hvite i øynene).

Ved mer alvorlig nyresykdom kan nyresvikt, dvs. nyresvikt, oppstå. Den kan være akutt eller kronisk. Hevelse i lemmer og ansikt, samt kvalme, oppkast, økt eller redusert urinproduksjon eller til og med opphør av vannlating, tretthet, mangel på appetitt, vekttap, tørr hud er til stede.

Andre årsaker til hevelse i lemmer

Hevelse i lemmer kan også forekomme med kronisk bronkitt. De oppstår som en komplikasjon, spesielt med utbruddet av kronisk obstruktiv lungesykdom. Men de følger også med andre lungesykdommer.

Svært ofte er hevelse i ekstremitetene også til stede som en del av andre sekundære problemer. For eksempel ved fedme, som er forårsaket av økt vekt. Også i tilfelle av visse metabolske sykdommer, for eksempel Cushings syndrom.

Hevelse i hender og føtter er også en del av symptomene ved Turners syndrom, en arvelig sykdom som skyldes fravær av X-kromosomet og rammer kvinner som bare har ett kjønnskromosom.

Også redusert kostinntak (sult, spiseforstyrrelser, anoreksi) er årsaker til hevelser i lemmer. Dette skyldes mangel på protein. Redusert albuminnivå i blodet fører til at væske fra blodet trenger ut i vev og hulrom. Hevelser i buken er typisk hos barn som sulter.

Sykdom i skjoldbruskkjertelen, spesielt hypotyreose, kan føre til hevelser. Visse medikamenter kan gi hevelser i ekstremitetene, for eksempel hormonelle prevensjonsmidler, men også smertestillende, kortikosteroider og antidepressiva.

Langvarig sitting og stående stilling kan føre til hevelse i underekstremitetene. Dette gjelder særlig når man sitter i en ubekvem stilling. Det skjer også for eksempel under lange reiser i bil, buss og til og med under flyreiser (såkalt reisetrombose).

Reiser, spesielt flyreiser som varer mer enn 6 timer, er en risiko for embolier. Dette rammer hovedsakelig personer som har en predisposisjon eller risikosykdommer. Disse inkluderer for eksempel økt blodpropp, åreknuter, hjerte- eller nyresykdom, fedme, samt bruk av hormonelle prevensjonsmidler.

En vanlig, men ikke alvorlig årsak til hevelse i lemmer er en allergisk reaksjon. Hevelsen kan være lokal, det vil si der allergenet kommer i kontakt med kroppen, som ved vepsestikk eller bistikk, eller mer omfattende, som ved mat- eller legemiddelallergi.

En allergisk reaksjon er egentlig en overdrevet reaksjon på et allergen. Mer informasjon om allergi finnes i en egen artikkel.

Hevelse i lemmer under svangerskapet

Under svangerskapet oppstår hevelser i ben og ankler hos opptil 75 % av gravide kvinner, særlig i løpet av de siste ukene av tredje trimester. Det forstørrede fosteret og livmoren reduserer da blodstrømmen gjennom vena cava inferior tilbake til hjertet.

Men hevelser oppstår mye tidligere. Hovedårsaken er væskeretensjon i kroppen, en økning i det totale væskevolumet i kroppen. Dette er en ufarlig og normal hevelse.

Derimot er hevelse i lemmer ved svangerskapsforgiftning farlig. Svangerskapsforgiftning er svangerskapsindusert hypertensjon (høyt blodtrykk). Protein i urinen og hevelse i lemmer er til stede.

Tips: Vi snakker mer om svangerskapsforgiftning og hvordan du gjenkjenner det i magasinartikkelen.