Underernæring: hva som forårsaker den og hvilke konsekvenser den har + Typer

Underernæring skyldes mangel på næringsstoffer som er nødvendige for at kroppen skal fungere riktig. Denne mangelen kan ha flere årsaker. Derfor deler vi også underernæring inn i flere typer.

Kakeksi er også et begrep som brukes for å beskrive vekttap.

Underernæring = feilernæring = marasmus = kwashiorkor = karantene = kakeksi.

Grunnlaget for primær underernæring er å finne i utilstrekkelig matinntak. Denne typen finnes i utviklingsland og i lag under dårlige sosioøkonomiske forhold. Det er velkjent at modeller sulter for å holde vekten lav.

Sekundær underernæring kalles det når den er forårsaket av sykdom. Det finnes en rekke sykdomstilstander som kan forårsake underernæring. En stor andel av disse er hovedsakelig kroniske sykdommer.

Underernæring kalles også teknisk sett feilernæring. Navnet kommer av det latinske malus (dårlig) og nutritio (ernæring).

I tillegg til inndelingen i primær og sekundær kjenner vi en annen inndeling, nemlig i energiunderernæring og proteinunderernæring.

Energiunderernæring kalles også marasme og skyldes utilstrekkelig energitilførsel. En person som rammes av denne typen, er tynn, mangler eller mister underhudsfett. Men han har ikke nedsatt immunforsvar, og proteinnivået i blodet er normalt.

Proteinunderernæring (også kjent som kwashiorkor) kjennetegnes av flere symptomer. Det ene er lave proteinnivåer i blodet og et annet er lavere nivåer av hvite blodlegemer, noe som påvirker det reduserte immunforsvaret.

I dette tilfellet klarer ikke kroppen å bruke sukker og fett som energi, men bruker energi fra protein som erstatning. De reduserte proteinnivåene fører til hevelser.

Dette forsterkes av dårlig sårheling, og de alvorligste komplikasjonene inkluderer multiorgansvikt og sepsis. En spesifikk tilstand er karbohydratmangel. Det refererer til mangel på ett næringselement. Dette begrepet inkluderer for eksempel vitamin- eller sporelementmangel.

De vanligste årsakene til underernæring inkluderer

Underernæring oppstår for eksempel ved ulike infeksjoner, kreftformer eller fordøyelsessykdommer, når kroppen ikke får i seg nok næringsstoffer og nødvendige stoffer.

Kakeksi går ofte hånd i hånd med svekket immunforsvar eller mangel på røde blodlegemer. Underernæring forekommer også hos personer med aids, en sykdom i immunforsvaret der personen også lider av vekttap, diaré, kvalme og oppkast.

Levercirrhose er en kronisk prosess som skyldes at vev dør og erstattes av bindevev. Det skjer en nodulær remodellering av leveren, der underernæring også er til stede. Dette skyldes hovedsakelig manglende appetitt.

Personen går deretter ned i vekt, blir trett og får avføringsforstyrrelser. Det skjer også en forstørrelse av leveren. Alkoholisme, hepatitt, medikamentskader eller visse stoffskiftesykdommer som forstyrrer leverens funksjon, ligger oftest bak cirrhose.

Kakeksi forekommer også ved kreft i bukspyttkjertelen. Siden det er et svært viktig organ som regulerer metabolske og fordøyelsesaktiviteter i kroppen, vil forstyrrelser i funksjonen manifestere seg i flere symptomer.

Det finnes to typer svulster som rammer bukspyttkjertelen: duktal eller mucinøs svulst. Duktalt karsinom er farligere. Denne kreftformen manifesterer seg med magesmerter, vekttap, tretthet, nedsatt appetitt og kvalme.

Underernæring er vanlig ved en rekke psykiske lidelser, for eksempel anorexia nervosa, som kjennetegnes av matvegring, vekttap og en konstant streben etter en perfekt figur.

Denne lidelsen er som oftest typisk for kvinner som ikke er fornøyde med seg selv. Derfor nekter de enten å spise eller forsøker å redusere vekten ved hjelp av overdreven fysisk trening. Ofte tar de avføringsmidler eller fremkaller bevisst oppkast etter at de har spist, i et forsøk på å redusere matinntaket.

Ved enkelte sykdommer i nervesystemet kan underernæring være et resultat av en sykdomstilstand i kroppen. Dette er tilfellet ved Huntingtons sykdom, en nevrodegenerativ sykdom som kjennetegnes av bevegelsesforstyrrelser, demens og personlighetsforstyrrelser.

I de siste stadiene av sykdommen forekommer det også en alvorlig form for underernæring. Generelt bør personer som lider av underernæring oppsøke lege for å få hjelp til å bedre tilstanden.

Konsekvenser av underernæring

Underernæring deles altså inn i flere typer.

Den manifesterer seg vanligvis på følgende måte:

• tap av underhudsfett
• tap av muskelmasse
• hevelse i underekstremitetene og buken, dvs. ascites
• forverring av den psykologiske tilstanden
• hudforandringer, sprø negler
• i marasmus, vekttap på grunn av fett og muskeltap
• ved kwashiorkor er det et normalt utseende og også bevart kroppsfett og muskler
• svekket sårheling
• det er mer sannsynlig at det dannes decubitus-sår
• redusert immunforsvar

Underernæring hos barn skyldes de samme årsakene som hos voksne. Et slående eksempel er sult blant barn i utviklingsland, i noen afrikanske land.

Som et resultat av sult oppstår det tap av muskelmasse og reduserte proteinnivåer i blodet. Dette resulterer i en avmagret kropp med en markant hevelse i buken. Dette er også kjent som ascites.