Ginkgo biloba: Hva er de ønskelige og uønskede effektene? Fremmer det hukommelsen?

Ginkgo biloba er en av de eldste nålevende treslagene i verden. Gjennomsnittsalderen for et enkelt tre kan være opptil 3000 år.

Dyrkeren må imidlertid vente på de første blomstene. Det tar ca. 20 år før en dobbeltbladet gingko blomstrer. Ginkgo er litt av en kjempe og kan bli opptil 40 meter høy.

Ginkgo er en tokjønnet plante.

De modne hanntrærne produserer blomster om våren, mens hunntrærne produserer gulbrune frukter som ligner aprikoser om høsten. Fruktene er imidlertid ikke spiselige, for fruktkjøttet lukter vondt og irriterer huden.

Den eneste spiselige delen av frukten er steinen, men bare når den tilberedes ved steking og i små mengder. Steinen på ginkgofrukten ligner på en hasselnøtt.

Ginkgo er hjemmehørende i Det fjerne østen, nærmere bestemt i det sørøstlige Kina, Japan og Korea.

I disse landene vokser den naturlig over store områder i løvskoger som strekker seg til store høyder, helt opp til 1100 meter over havet.

Frøene ble først brakt til Europa på 1730-tallet og plantet i nederlandske byhager.

Urbane hager og parker er dens typiske tilfluktssted i Europa. Ginkgo er en lite krevende plante for dyrkere. Den velger ikke jordtype, men trives best på solrike steder.

Det er også et ideelt bytre på grunn av sin eksepsjonelle motstandsdyktighet mot forurensning, karbonmonoksid og svoveloksider. Etter atomangrepet på Nagasaki og Hiroshima i Japan var ginkgotrærne de første som fikk bladene tilbake.

Bladene er det første kjennetegnet på ginkgo biloba, og det er bladenes utseende som har gitt ginkgoen det generiske navnet "tobladet".

Bladene er flate, men de er ikke ekte blader.

Ginkgo er det eneste nålevende medlemmet av den svært gamle ordenen Ginkgoales. De er en gymnosperme-plante som i utviklingen ligger nærmere bartrær enn løvtrær.

Det typiske bladet til Ginkgo er derfor faktisk en unikt formet nål.

Slektningene og forfedrene til denne arten dateres tilbake til mesozoikum, dvs. for 150 til 200 millioner år siden. Man kan derfor si at tofrøbladet er et "levende fossil".

Bruken av ginkgo biloba innen medisin

Ginkgo biloba er en ganske grundig undersøkt plante når det gjelder dens kjemiske bestanddeler. Faktisk er det beskrevet en lang liste over forbindelser den inneholder. Hver av dem har en potensiell effekt på menneskekroppen.

Blant de viktigste er ginkgolider, bilobalid, ginkgolsyre, flavonoider (spesielt biflavonoider), triterpener, karotenoider, polyprenoler, eteriske oljer, aromatiske syrer, askorbinsyre, D-glukarsyre, kininsyre, shikiminsyre, kumariner, lipider, hydrokarboner, karbohydrater, glyserol, tanniner og den svært giftige forbindelsen ginkotoksin.

Det er sistnevnte stoff som har størst effekt på de fysiologiske prosessene hos alle pattedyr, og mennesket er intet unntak.

Ginkotoksin finnes hovedsakelig i plantens rå frø. Konsentrasjonen av ginkgotoksin øker i løpet av vekstsesongen og topper seg i slutten av august. Det er derfor svært farlig å innta rå ginkgofrø. Disse frøene er giftige.

Barn mellom 1 og 3 år er mest utsatt, og forgiftning kan oppstå ved inntak av svært små mengder.

De verste effektene av ginkotoksinforgiftning er epileptiske anfall, bevisstløshet, lammelser i lemmer, ventrikkelflimmer og hjertestans.

I Japan er ristede ginkgo biloba-frø en delikatesse i husholdningen.

Steking og koking reduserer konsentrasjonen av ginkgotoksin betydelig. Dette skyldes også at ginkgotoksinet er løselig i vann. Likevel inneholder bearbeidede ginkgofrø fortsatt en viss mengde av det farlige toksinet. Derfor anbefales de ikke til konsum.

Den maksimale sikre mengden er 50 ristede frø.

Ginkgo er vanligvis tilgjengelig som ekstrakt i form av tabletter, kapsler eller te. Disse preparatene fremstilles ved å tørke hovedsakelig bladene av ginkgo biloba. Effektene av ginkgo har blitt undersøkt flere ganger i vitenskapelige studier. Et spesielt ekstrakt med betegnelsen EGb 761 har blitt brukt til dette formålet.

Effekten av ginkgo på det vaskulære systemet

De mest nyttige komponentene i ginkgo anses å være flavonoider, som har sterke antioksidanteffekter, og terpenoider, som bidrar til å forbedre blodsirkulasjonen ved å utvide blodårene og redusere blodplateklumpingen.

Den positive effekten på blodgjennomstrømningen i hjernen anses å være den mest populære. Terpenlaktoner (ginkgolider), som hemmer PAF og letter blodgjennomstrømningen, spiller en viktig rolle i denne effekten.

Høyere doser ginkgo har en vasoaktiv effekt på blodkar og vener, noe som er forbundet med økt vevsblodstrøm, forbedret perifer og cerebral blodstrøm, okulær blodstrøm og mikrosirkulasjon.

På grunn av disse egenskapene brukes ginkgo som støttebehandling ved vaskulære sykdommer i ekstremitetene, som vaskulær claudicatio, tinnitus og svimmelhet av vaskulær opprinnelse.

Antioksidanter og betennelsesdempende egenskaper hos ginkgo

Forbedring av blodgjennomstrømningen i hjernen, reduksjon av iskemi-reperfusjonsskade og hemming av blodplateklumping er mekanismer som er involvert i forebygging og forbedring av vaskulær demens.

Ved Alzheimers demens er det sannsynlig at ginkgo har nevrobeskyttende effekter.

Disse omfatter særlig antioksidanteffekter, antiapoptotiske effekter på celler, betennelsesdempende effekter, beskyttelse mot mitokondriedysfunksjon, amyloidogenese og påfølgende amyloid b-aggregering, ionebalanse, modulering av tau-proteinfosforylering og sannsynligvis induksjon av vekstfaktorer.

Mitokondrier er cellulære organeller som sørger for cellulær respirasjon og metabolisme. Unormal mitokondriefunksjon er assosiert med patologiske endringer knyttet til utviklingen av Alzheimers demens.

Ginkgo har en beskyttende effekt på mitokondriene, noe som også henger sammen med dens antioksidanteffekt. Mitokondriens respirasjonskjede er et viktig mål og en viktig kilde til reaktive oksygenforbindelser, som forårsaker oksidasjon av ulike forbindelser og stoffskifteprodukter.

Flavonoidene i ginkgoblader "renser" cellene for disse reaktive oksygenartene.

I tillegg har ginkgo antiapoptotiske effekter.

Apoptose er kontrollert celledød, dvs. at cellen dør. Ginkgo utøver sin anitiapoptotiske effekt gjennom intracellulære signalveier for apoptose. Spesielt flavonoider og terpener spiller en viktig rolle i denne prosessen.

Hva bør man passe på når man tar ginkgo biloba?

Ginkgo er kjent i befolkningen som en urt som forbedrer hukommelsen. Te laget av bladene drikkes hovedsakelig av universitetsstudenter i eksamensperioden eller eldre voksne som mangler energi.

Vær imidlertid oppmerksom på at ginkgo i større mengder kan forårsake alvorlige bivirkninger og ubehagelige legemiddelinteraksjoner.

Interaksjoner med andre legemidler

• Alprazolam er en medisin som brukes til å lindre symptomer på angst. Inntak av ginkgo kan redusere effekten av denne medisinen.
• Antikoagulantia og trombocythæmmende midler (anopyrin, warfarin) er legemidler som reduserer blodpropp. Imidlertid har ginkgo også potensielt en slik effekt. Samtidig bruk av dem kan forårsake økt blødning.
• Krampestillende midler (valproat, karbamazepin) er legemidler som brukes for å senke terskelen for anfall, f.eks. ved behandling av epilepsi. Store mengder ginkgotoksin, som også finnes i ginkgoblader, øker risikoen for anfall og reduserer effekten av krampestillende midler.
• Antidepressiva (fluoksetin og imipramin) er legemidler som brukes til behandling av depressivt syndrom, og ginkgo reduserer effekten av disse og øker risikoen for depressive episoder.
• Statiner (simvastatin og atorvastatin) er kolesterolsenkende legemidler. Ginkgo reduserer effekten av disse legemidlene og øker risikoen for åreforkalkning i blodårene.
• Antidiabetika er legemidler som regulerer blodsukkernivået ved diabetes. Ginkgo kan endre kroppens respons på disse legemidlene, slik at pasienten risikerer hyperglykemi eller omvendt hypoglykemi.
• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (ibuprofen) er legemidler som brukes til å behandle akutte smerter. Også her er det en økt risiko for blødninger når disse legemidlene tas sammen med ginkgo.

Bivirkninger av ginkgo

Noen mennesker kan også oppleve ubehagelige bivirkninger av ginkgo. Hvis du opplever noen av følgende symptomer, må du slutte å ta ginkgo.

• hodepine
• Svimmelhet
• Hjertebank
• Irritasjon i magen
• Forstoppelse
• Allergiske hudreaksjoner

Alle legemidler du tar, innebærer en risiko for allergiske reaksjoner. Naturprodukter som ginkgo biloba er intet unntak.

En allergi, eller overfølsomhetsreaksjon, viser seg ved rød hud, mindre utslett, hevelse og kløe i ansiktet, på tungen, rundt øynene eller i halsen.

Den alvorligste formen for allergisk reaksjon er anafylaktisk sjokk, som hovedsakelig viser seg ved pustevansker.

Ginkgo produserer frukter som har et veldig irriterende fruktkjøtt. Kontakt med dette fruktkjøttet kan forårsake hudirritasjon og en kontaktallergisk reaksjon. I tillegg til fruktkjøttet er pollenet fra blomstene også aggressivt for huden.

For hvem er ginkgo ikke egnet?

Noen grupper mennesker bør unngå å ta ginkgo.

Denne gruppen mennesker inkluderer epileptikere og personer med økt risiko for anfall.

En annen gruppe er eldre mennesker som har en medfødt blødningsforstyrrelse eller personer som tar antikoagulasjonsbehandling som warfarin.

Personer som tar blodplatehemmende legemidler som acylpyrin eller som tar store mengder smertestillende midler som ibuprofen, har også økt blødningsrisiko.

Ginkgo bør også unngås av pasienter med diabetes. Hvis du er diabetiker og likevel tar ginkgo biloba-ekstrakt, bør du følge nøye med på blodsukkernivået.

Den siste gruppen som ikke bør ta ginkgo, er gravide og ammende.

Ginkgo har ikke vist seg å ha noen direkte negativ effekt på fosteret eller morsmelken. Ginkgo biloba inneholder imidlertid et stort antall aktive stoffer hvis effekt ennå ikke er studert i detalj. Derfor er det ikke tilrådelig å ta ginkgoekstrakter i denne perioden.